"First Flight" és el 24è episodi de la segona temporada de la sèrie de televisió de ciència-ficció estatunidenca Star Trek: Enterprise, el 50è episodi en total (producció #224). Es va emetre per primera vegada el 14 de maig de 2003 a UPN als Estats Units. El guió va ser escrit per John Shiban i Chris Black. Fou dirigit per per l'actor de Star Trek: La nova generació LeVar Burton (Geordi La Forge).
Ambientada al , la sèrie segueix les aventures de la primera nau estel·lar de la Flota Estel·lar Enterprise, amb matrícula NX-01. En aquest episodi, després que el capità Jonathan Archer (Scott Bakula) sigui informat de la mort del seu antic col·lega, A.G. Robinson (Keith Carradine), relata la història de trencar la barrera warp 2.5 a T'Pol (Jolene Blalock) mentre investiga una nebulosa de matèria fosca.
L'episodi es va inspirar en la història dels primers astronautes americans tal com es veu a la pel·lícula Escollits per a la glòria. Es van construir diversos decorats específicament per a aquest episodi, i a la història s'inclou una referència al dissenyador de l'Enterprise de la sèrie original Star Trek. Tres membres de la tripulació del portaavions USS Enterprise (CVN-65) de la Marina dels Estats Units van aparèixer en aquest episodi i van lliurar una bandera del vaixell al repartiment i a la tripulació. La recepció de la crítica a aquest episodi va ser majoritàriament positiva, amb elogis dirigits a Scott Bakula. L'episodi va rebre el segon nombre més baix d'espectadors rebuts per Enterprise en aquell moment, cosa que es va atribuir al fet que es va emetre enfront del final de la sèrie de Dawson's Creek.
Argument Mentre l'"Enterprise" està a punt d'investigar un núvol de matèria fosca, el capità Archer és informat per l'almirall Forrest que el seu antic col·lega de la Flota Estel·lar, el capità Robinson, ha mort en un accident d'escalada. Archer, buscant la solitud, desitja viatjar a la nebulosa en una llançadora armada amb càrregues espacials per excitar la matèria fosca. La subcomandant T'Pol, observant que els capitans tenen prohibit viatjar fora de la nau sense acompanyants, s'uneix a ell i el convenç perquè expliqui la història del seu amic Robinson i el programa Warp 5.
En una sèrie de salts enrere, el comandant Archer es reuneix amb el comodor Forrest i se li informa que, tot i que va destacar en simulacions, el seu col·lega, el comandant Robinson, ha estat guardonat amb la nau de proves warp 3, l'"NX Alpha". Decebut, Archer va al 602 Club, un bar local, on es troba amb Robinson. Més tard, Robinson agafa el vol programat a bord de l'"NX Alpha", trencant la barrera de la warp 2.0. Rebutja una ordre de Forrest d'aturar-se i, en canvi, augmenta la velocitat; la nau aviat es desestabilitza i és destruïda a mesura que s'acosta a la warp 2.2, però Robinson escapa. Els vulcanians argumenten que el programa warp s'hauria d'ajornar, però Archer vol que el programa i la investigació del motor del seu pare continuïn. Archer i el seu nou amic, el tinent Tucker, van al 602 Club per discutir el problema. Robinson arriba i culpa el pare d'Archer, i ell i Archer acaben en una baralla a cops de puny.
L'endemà, Archer descobreix Robinson empaquetant el contingut del seu armariet. Admet que és principalment un problema de barreja, però que el motor encara podria funcionar. Archer i Robinson roben l'"NX Beta", amb Tucker al control de vol, però comença a patir els mateixos problemes que l'"Alpha". Mentre la seguretat de la Flota Estel·lar deté Tucker, Archer i Robinson convencen els motors de warp 2.5. Archer i Robinson són amonestats, i el programa queda en terra durant un any, però han demostrat que el disseny del seu pare era sòlid.
Archer llança les seves dues últimes càrregues al núvol, i una nebulosa impressionant es revela lentament. Archer crida a T'Pol perquè observi la nebulosa real amb els seus ulls, en lloc de monitorar-la a través dels sensors. T'Pol esmenta la tradició humana que els primers descobridors de fenòmens astronòmics tenen drets de nom. Archer fa un comentari sarcàstic sobre anomenar-la "Nebulosa T'Pol/Archer". T'Pol respon amablement que estava pensant que Archer podria anomenar-la "Nebulosa Robinson", en honor al seu amic.
Actors convidats Brigid Brannagh - Ruby Vaughn Armstrong - Almirall/Comodor Forrest Keith Carradine - A.G. Robinson Michael Canavan - Assessor Vulcanià #1 Victor Bevine - Controlador de vol Producció miniatura|upright|"First Flight" es va inspirar en la història dels primers astronautes de la NASA (Mercury Seven a la imatge) "First Flight" es va inspirar en la pel·lícula de 1983 Escollits per a la glòria, la història dels pilots de proves a la Base de la Força Aèria Edwards i els primers astronautes de la NASA. També es fa referència a l'aterratge lunar de l'Apollo 11, quan Archer esmenta que ningú recorda les primeres paraules de l'astronauta Buzz Aldrin quan va trepitjar la lluna. Les primeres paraules d'Aldrin van ser "Boniques vistes"
El motor de curvatura es va esmentar per primera vegada al primer esborrany de Gene Roddenberry per a Star Trek, datat l'11 de març de 1964, tot i que en aquella versió es coneixia com a "motor espai-curvatura". El motor permet que una nau viatgi més ràpid que la velocitat de la llum deformant l'espai-temps al voltant de la mateixa nau. El 1994, el físic Miguel Alcubierre va proposar la mètrica d'Alcubierre, utilitzant una teoria similar. A l'univers de Star Trek, Zefram Cochrane va inventar l'impulsor l'any 2063.. Cochrane va ser interpretat per James Cromwell a la pel·lícula Star Trek: First Contact i va reaparèixer en aquest paper al pilot d'Enterprise, "Broken Bow". Aquell episodi va mostrar la culminació del desenvolupament del motor warp 5, que va ser dissenyat pel pare de Jonathan Archer, Henry, en el llançament de la mateixa "Enterprise". Els vulcanians durant aquest període van supervisar i assessorar la Flota Estel·lar en el desenvolupament del motor de curvatura, però van intentar frenar el progrés dels humans. "First Flight" va mostrar un període inèdit en el desenvolupament del motor de curvatura fictici, amb la persecució de la barrera warp 2. La matèria fosca esmentada en aquest episodi és un fenomen real, tot i que no és clar exactament què és. No es pot veure amb telescopis, i es teoritza que constitueix una gran part de la matèria de l'univers.
John Shiban i Chris Black van escriure "First Flight", el cinquantè episodi d'"Enterprise". L'exactor de Star Trek: La nova generació LeVar Burton va dirigir l'episodi, el seu segon de la temporada i el quart en total. Anteriorment havia dirigit episodis d'altres sèries de la franquícia, inclòs el centèsim episodi de Star Trek: Voyager, "Timeless". En aquest episodi, Tucker afirma que el seu oficial al comandament a les instal·lacions de proves és el capità Jefferies, això és una referència directa a l'artista i dissenyador d'escenografia Matt Jefferies, dissenyador de l'USS Enterprise (NCC-1701) original. Jefferies va morir dos mesos després de l'emissió de l'episodi.
La producció va començar el març de 10 de gener de 2003, i va concloure el 18 de març. Els primers dies de rodatge van consistir en escenes a la llançadora amb Blalock i Bakula, ja que altres membres del repartiment encara rodaven escenes per als episodis "Horizon" i "Regeneration". Les escenes actuals es van completar el segon dia de rodatge, i els cinc dies restants es van dedicar a les escenes de salts enrere. Es van construir decorats específicament per a aquest episodi, incloent-hi el Centre de Comandament NX, el Club 602 i l'interior dels prototips de naus NX.
Càsting miniatura|esquerra|Tres membres de la tripulació del portaavions de la Marina dels Estats Units Enterprise presenten una bandera a Conner Trinneer, Scott Bakula i LeVar Burton El repartiment de convidats a "First Flight" va incloure el retorn de Vaughn Armstrong en el paper recurrent de l'almirall Forrest, tot i que aquest va ser el seu rodatge més exigent fins ara, que va requerir que estigués al plató durant cinc dels set dies de rodatge. Keith Carradine va ser escollit com a A. G. Robinson. Aquest episodi també va veure el retorn d'alguns actors que havien aparegut en altres sèries de la franquícia Star Trek. Aquests incloïen Michael Canavan, que va aparèixer en aquest episodi com a assessor vulcanià, però que anteriorment havia aparegut a l'episodi de Star Trek: Deep Space Nine "Defiant" com a membre del grup terrorista Maquis. També va aparèixer a "First Flight" Victor Bevine. Anteriorment havia aparegut a DS9, Voyager i la pel·lícula Star Trek: First Contact.
"First Flight" també va proporcionar l'escenari per a un intercanvi amb el portaavions USS Enterprise (CVN-65) de la Marina dels Estats Units. Tres membres de la tripulació de l'"Enterprise" de la vida real havien estat votats com a "Mariners de l'Any" per la Marina dels Estats Units, i per tant se'ls va assignar el paper d'extres en aquest episodi. No era la primera vegada que es produïa un intercanvi d'aquest tipus; Els guanyadors anteriors havien aparegut com a membres de la tripulació a bord del fictici "Enterprise" a l'episodi "Desert Crossing". Aquesta vegada se'ls va donar funcions al Centre de Comandament NX. L'Administrador de Manteniment d'Aviació de 2a classe James D. Frey va interpretar un tècnic, el Conseller de la Marina de 1a classe Kathleen J. Grant va interpretar un Senador i el Servidor de Salut de 3a classe Thomas P. Hunt va ser l'assistent del senador. Tots tres estaven contents d'aparèixer al programa, i Grant va dir que "El meu nebot va dir a tots els nens de la seva escola que la seva tieta sortiria a Star Trek. Això fa que l'experiència sigui encara més emocionant per a mi", i Hunt va dir "Això estarà en reposicions durant els propers anys, quan tingui 60 anys, podré dir: 'Ei, sóc jo a l'Enterprise'". A canvi, els tres mariners van regalar al repartiment i a la tripulació de Star Trek: Enterprise una bandera que havia estat onejant al portaavions a principis de mes.
Recepció "First Flight" es va emetre per primera vegada als Estats Units el 14 de maig de 2003 a UPN. Es va emetre la mateixa nit que el següent episodi, "Bounty". Ambdós episodis van experimentar una reducció en les xifres d'audiència en comparació amb les setmanes anteriors, cosa que es va atribuir al fet que es van emetre al mateix temps que el final de la sèrie Dawson's Creek a The WB. "First Flight" va rebre una quota de pantalla del 2,4/4% entre els adults entre de 18 i 49 anys. Això significa que va ser vist pel 2,4% de tots els joves d'entre 18 i 49 anys, i pel 4% de tots els joves d'entre 18 i 49 anys que miraven la televisió en el moment de l'emissió. Va ser la segona qualificació més baixa rebuda per la sèrie en aquell moment, i "Bounty" va rebre una qualificació lleugerament inferior del 2,3/4%, però les xifres d'audiència van ser més altes. "Bounty" va ser vist per 3,54 milions d'espectadors, mentre que "First Flight" el van veure 3,3 milions. "First Flight" va ser el 93è programa més vist de la nit. L'episodi emès durant la setmana següent va ser el final de la segona temporada, les xifres del qual van repuntar lleugerament; "The Expanse" va tenir una qualificació final del 2,8/4% amb una audiència de 3,88 milions.