miniatura|Cometa McNaught, anomenat així pel seu descobridor Robert H. McNaught. També es coneix com el gran cometa del 2007 i té la designació numèrica C/2006 P1 . Els cometes s'han observat durant més de 2.000 anys. Durant aquest temps, s'han utilitzat diversos sistemes per anomenar-los. Per això, molts cometes tenen més d'un nom.

La forma més senzilla d'anomenar els cometes és segons l'any en què es van observar (per exemple, el gran cometa de 1680). Més tard, va sorgir la convenció d'anomenar els cometes segons les persones que els van descobrir (per exemple, el cometa Hale-Bopp) o que van realitzar el primer estudi detallat d'aquest cometa (per exemple, el cometa de Halley).

Durant el segle XX, les millores tecnològiques i les cerques específiques d'aquest tipus d'objectes van portar a un augment massiu en el nombre de descobriments de cometes, el que va portar a definir un sistema de designació numèrica. Originalment, s'assignava un codi que depenia de l'ordre en què els cometes eren observats passant pel periheli (per exemple, el cometa 1970 II). El continu augment en el nombre de descobriments de cometes va fer que aquest mètode fos poc pràctic, per la qual cosa el 1994 es va adoptar un nou sistema que és el que s'utilitza en l'actualitat. Aquest sistema assigna un codi basat en el tipus d'òrbita i la data del descobriment del cometa (per exemple, C/2012 S1).

Anomenats per any miniatura|El gran cometa de gener de 1910, anomenat així per la data en què va aparèixer Abans que s'adoptés qualsevol convenció sobre nomenclatura astronòmica, els cometes s'anomenaven de diverses maneres. Abans de principis del segle XX, la majoria dels cometes es coneixien simplement per l'any en què s'observaven, per exemple, el "cometa de 1702".

Els cometes particularment brillants que cridaven l'atenció del públic (és a dir, que rebien un interés més enllà de la comunitat astronòmica) es descrivien com el gran cometa d'aquell any, com ara el "gran cometa de 1680" o el "gran cometa de 1882". Si apareixia més d'un gran cometa en un sol any, s'utilitzava el mes per distinguir-los, per exemple, el "gran cometa de gener de 1910". En ocasions, s'utilitzaven altres adjectius.

Anomenats en honor a persones Possiblement el primer cometa que va rebre el nom d'una persona va ser el cometa de Cèsar l'any 44 aC, que va rebre aquest nom perquè va ser observat poc després de l'assassinat de Juli Cèsar i es va interpretar com un signe de la seva deïficació. Posteriorment, els cometes epònims van rebre el nom de l'astrònom o astrònoms que van dur a terme investigacions detallades sobre ells o, més tard, dels que van descobrir-ho.

Investigadors miniatura|Cometa de Halley, anomenat així en honor a Edmond Halley, qui va ser el primer a calcular la seva òrbita. Actualment té les designacions numèriques 1P/Halley i 1P/1682 Q1. Després que l'Edmond Halley demostrés que els cometes de 1531, 1607 i 1682 eren el mateix cos i en predigués amb èxit el retorn el 1759, aquest cometa va passar a ser conegut com el cometa de Halley. De la mateixa manera, el segon i tercer cometes periòdics coneguts, el cometa d'Encke i el cometa de Biela, van rebre el nom dels astrònoms que van calcular les seves òrbites en lloc dels seus descobridors originals. Més tard, els cometes periòdics solien rebre el nom dels seus descobridors, però els cometes que només havien aparegut una vegada se'ls continuava anomenant per l'any de la seva aparició.

Descobridors miniatura|Cometa Holmes, anomenat així pel seu descobridor Edwin Holmes. També té la designació numèrica 17P/Holmes. El primer cometa que va rebre el nom de la persona que el va descobrir, en lloc de la que va calcular la seva òrbita, va ser el cometa Faye, descobert per Hervé Faye el 1843. Tot i així, aquesta convenció no es va generalitzar fins a principis del segle XX. Continua sent habitual avui dia.

Un cometa pot rebre el nom de fins a tres descobridors, que formin part d'un equip o que l'hagin descobert independentment (sense tenir coneixement previ de la feina de l'altre investigador). Els noms s'uneixen amb guionets, sempre que sigui possible. Per exemple, el cometa Swift-Tuttle va ser descobert primer per Lewis Swift i uns dies més tard per Horace Parnell Tuttle; els descobriments es van fer de manera independent i, per tant, tots dos apareixen en el nom del cometa. Quan el descobridor té un cognom amb guionet (per exemple, Stephen Singer-Brewster), el guionet se substitueix per un espai (105P/Singer Brewster) per evitar confusions.

Des de finals del segle XX, molts cometes han estat descoberts per grans equips d'astrònoms, per la qual cosa poden rebre el nom de l'instrument que van utilitzar. Per exemple, 160P/LINEAR va ser descobert per l'equip del Lincoln Near-Earth Asteroid Research (LINEAR). El cometa IRAS-Araki-Alcock va ser descobert independentment per un equip que utilitzava el satèl·lit d'astronomia infraroja (IRAS) i els astrònoms aficionats Genichi Araki i George Alcock.

En el passat, quan el mateix individu, grup d'individus o equip descobria més d'un cometa, els noms dels cometes es distingien afegint un número als noms dels descobridors (però només per a cometes periòdics); per exemple, els cometes Shoemaker-Levy 1 a 9 (descoberts per Carolyn Shoemaker, Eugene Shoemaker i David Levy). Avui dia, el gran nombre de cometes descoberts per alguns instruments fa que aquest sistema sigui poc pràctic, i no es fa cap intent per garantir que cada cometa rebi un nom únic. En canvi, s'utilitzen designacions sistemàtiques per evitar confusions.

Designacions sistemàtiques Sistema original Fins al 1994, els cometes rebien una designació provisional que consistia en l'any del seu descobriment seguit d'una lletra minúscula que indicava l'ordre del seu descobriment aquell any (per exemple, el cometa 1969i (Bennett) va ser el 9è cometa descobert el 1969). Un cop observat el cometa a través del periheli i establerta la seva òrbita, se li donava una designació permanent de l'any del seu periheli, seguit d'un número romà que indicava el seu ordre de pas pel periheli aquell any, de manera que el cometa 1969i va passar a ser el cometa 1970 II (va ser el segon cometa a passar pel periheli el 1970).

Sistema actual miniatura|C/2004 Q2, el segon cometa descobert a la segona meitat d'agost de 2004. També es coneix com a cometa Machholz en honor al seu descobridor Donald Machholz. El nombre cada cop més gran de cometes que es descobrien va fer que aquest procediment fos poc pràctic i tampoc ajudava el retard entre el descobriment i el pas pel periheli abans que es pogués assignar el nom permanent. Per això, el 1994 la Unió Astronòmica Internacional va aprovar un nou sistema per anomenar cometes. Ara es designen provisionalment per l'any del seu descobriment seguit d'una lletra que indica la quinzena del descobriment i un número que indica l'ordre de descobriment (un sistema similar al que ja s'utilitzava per als asteroides). Per exemple, el quart cometa descobert a la segona meitat de febrer de 2006 va ser designat 2006 D4. A més, s'afegeixen prefixos per a indicar la naturalesa del cometa:

P/ indica un cometa periòdic, definit com qualsevol cometa amb un període orbital inferior a 200 anys o observacions confirmades en més d'un pas pel periheli. C/ indica un cometa no periòdic, és a dir, qualsevol cometa que no sigui periòdic d'acord amb la definició anterior. X/ indica un cometa per al qual no es pot calcular una òrbita fiable (generalment, cometes històrics). D/ indica un cometa periòdic que ha desaparegut, s'ha trencat o s'ha perdut. Alguns exemples són el cometa de Lexell (D/1770 L1) o el cometa Shoemaker–Levy 9 (M/1993 F2) A/ indica un objecte que es va identificar erròniament com un cometa, però que en realitat és un planeta menor. Aquesta classificació no es va utilitzar durant molts anys, i es va aplicar per primera vegada el 2017 per a l''Oumuamua (A/2017 U1) i posteriorment per a tots els asteroides en òrbites semblants a cometes. I/ indica un objecte interestel·lar, afegit al sistema el 2017 per permetre la reclassificació d'ʻOumuamua (1I/2017 U1). A data d'avui (febrer de 2026), els únics altres objectes amb aquesta classificació són 2I/Borisov (2I/2019 Q4) i 3I/ATLAS (C/2025 N1).

Per exemple, la designació del cometa Hale-Bopp és C/1995 O1. Després del seu segon pas observat pel periheli, les designacions dels cometes periòdics reben un prefix addicional que indica l'ordre del seu descobriment. El cometa de Halley, el primer cometa identificat com a periòdic, té la designació sistemàtica 1P/1682 Q1 .

A part de la designació numerada sistemàtica, els cometes reben rutinàriament un nom estàndard per part de la IAU, que gairebé sempre és el nom o noms dels seus descobridors.> Quan un cometa només ha rebut una designació provisional, el "nom" del cometa normalment només s'inclou entre parèntesis després d'aquesta designació, tot i que no sempre. Tot i així, quan un cometa periòdic rep un número i una designació permanent, el cometa se sol indicar utilitzant el seu nom després del seu número i prefix. Per exemple, el cometa periòdic sense numerar P/2011 NO1 (Elenin) i el cometa no periòdic C/2007 E2 (Lovejoy) s'indiquen amb la seva designació sistemàtica provisional seguida del seu nom entre parèntesis; tanmateix, el cometa periòdic numerat 67P/Churyumov–Gerasimenko rep una designació permanent del seu prefix numerat ("67P/") seguit del seu nom ("Churyumov–Gerasimenko").

Els objectes interestel·lars també es numeren per ordre de descobriment i poden rebre noms, així com una designació sistemàtica. El primer exemple va ser l'1I/ʻOumuamua, que té la designació formal 1I/2017. U1 (ʻOumuamua).

Relació amb les designacions d'asteroides De vegades no és clar si un objecte que s'acaba de descobrir és un cometa o un asteroide (que rebria la designació de planeta menor). Qualsevol objecte que inicialment es s'ha classificat erròniament com a asteroide però que de seguida s'ha vist que era un cometa, incorpora la designació de planeta menor a la de cometa. Això pot donar lloc a alguns noms estranys, com és el cas de , el nom alternatiu del qual és 227P/2004. EW 38 (Catalina-LINEAR), derivat de la designació provisional original de planeta menor .

En altres casos, un asteroide conegut pot començar a exhibir característiques cometàries (com ara desenvolupar una coma) i, per tant, ser classificat com a asteroide i cometa. Aquests reben designacions en ambdós sistemes. Només hi ha vuit cossos d'aquest tipus que figuren a la llista creuada de cometes i asteroides: 2060 Chiron (95P/Chiron), 4015 Wilson–Harrington (107P/Wilson–Harrington), 7968 Elst–Pizarro (133P/Elst–Pizarro), 60558 Echeclus (174P/Echeclus), 118401 LINEAR (176P/LINEAR), ( ), ( ) i ( ).

Referències

Categoria:Cometes Categoria:Articles amb traduccions sense revisar