El Sistema d'Atac de Combat de Baix Cost sense Tripulació (LUCAS) és un dron d'atac unidireccional desenvolupat per a les Forces Armades dels Estats Units pel contractista de defensa nord-americà SpektreWorks. És una rèplica d'enginyeria inversa del HESA Shahed 136 de disseny iranià. El LUCAS és similar en aparença al Shahed 136, tot i que lleugerament més petit, amb uns 3 metres de llarg i una envergadura d'uns 2,4 metres. El LUCAS està dissenyat per ser produït en massa a escala a baix cost en comparació amb les municions convencionals més cares; El CENTCOM dels EUA va revelar que el cost del dron era de 35.000 dòlars per unitat.
LUCAS incorporates American technological enhancements, including enhanced autonomy, swarming capabilities, and flexible launch mechanisms, while maintaining a low unit cost to enable saturation tactics against peer adversaries. Introduced publicly in mid-2025, LUCAS has been positioned as a counter to low-cost drone swarms used by adversaries such as Iran and its proxies, as well as Russia in the ongoing conflict in Ukraine
El desembre de 2025, el Comandament Central dels Estats Units (CENTCOM) va establir el primer esquadró operatiu de drons LUCAS a l'Orient Mitjà sota el comandament de la Task Force Scorpion Strike (TFSS), que va llançar LUCAS contra objectius de les Forces Armades de la República Islàmica de l'Iran com a part de l'atac dels Estats Units i Israel contra l'Iran el febrer de 2026.
Història del desenvolupament La gènesi del LUCAS es remunta a la resposta de l'exèrcit nord-americà a la proliferació de municions de baix cost que rondaven per les zones en conflictes asimètrics i entre iguals. El Shahed-136 de l'Iran, presentat per primera vegada a principis de la dècada del 2010 i desplegat àmpliament per les forces russes contra Ucraïna des del 2022, va demostrar l'eficàcia dels drons unidireccionals de baix cost en defenses aèries aclaparadores a causa de la seva gran quantitat. Aquestes municions, amb un preu aproximat de 20.000 a 50.000 dòlars cadascuna, s'han utilitzat per atacar infraestructures, actius militars i zones civils, cosa que ha impulsat els exèrcits occidentals a buscar contramesures rendibles.
L'interès dels EUA en l'enginyeria inversa del Shahed es va intensificar després de capturar exemplars danyats durant operacions contra milícies recolzades per l'Iran a l'Iraq i Síria al voltant del 2021-2023. L'anàlisi va revelar que els drons Shahed incorporaven components occidentals importants, inclosos mòduls GPS i microxips fabricats als EUA, que van facilitar el desmuntatge i l'adaptació. El 2024, sota les directrius de la iniciativa Replicator del Pentàgon —un programa per desplegar milers de sistemes autònoms atribuïbles abans de l'agost del 2025—, el Departament de Defensa dels EUA (DoD) va accelerar el desenvolupament d'equivalents nacionals.
El contractista principal, SpektreWorks, una empresa amb seu a Arizona especialitzada en sistemes no tripulats, va liderar l'esforç d'enginyeria. Fundada el 2018, SpektreWorks havia desenvolupat anteriorment el FLM-136, un dron objectiu inspirat en Shahed per a entrenament i emulació d'amenaces. LUCAS va evolucionar a partir d'aquesta plataforma, amb prototips inicials presentats en una sessió informativa del Pentàgon el juliol de 2025.
El Cos de Marines va assumir el patrocini, considerant el LUCAS com a part integral de la seva modernització Force Design 2030, que prioritza les operacions marítimes distribuïdes amb UAS en capes. L'exèrcit dels Estats Units va contribuir a través del seu programa Long-Range Precision Fires (LRPF), integrant el LUCAS en maniobres d'armes combinades per penetrar en entorns d'antiaccés/denegació d'àrea (A2/AD).
Les fites de desenvolupament van incloure:
Principis del 2025: Enginyeria inversa completada; proves de vol inicials a les instal·lacions de SpektreWorks a Phoenix. Juliol de 2025: Revelació pública de variants modulars de LUCAS, amb èmfasi en "l'emulació autèntica d'amenaces" per a l'entrenament d'adversaris. Setembre de 2025: Integració a la Força de Tasques Conjunta d'Ocupació Ràpida (REJTF) del CENTCOM per a la planificació del desplegament a l'Orient Mitjà. Novembre de 2025: Formació del TFSS, amb l'activació del primer esquadró. Febrer de 2026: Primer ús en combat del LUCAS per part de les forces nord-americanes contra l'Iran com a part de l'Operació EPIC FURY.
El disseny modular del programa permet una iteració ràpida, amb la integració de caps nuclears ajornats per permetre proves operatives primerenques. El coronel Nicholas Law, director d'experimentació a l'Oficina del Sotssecretari de Guerra per a la Recerca i l'Enginyeria, va emfatitzar l'escalabilitat: "Hi ha un preu que volem produir en gran manera de manera ràpida. No és un sol fabricant: està dissenyat per anar a diversos fabricants per ser construït en quantitats massives".
A finals del 2025, LUCAS havia fet la transició del prototip a la producció, amb contractes adjudicats a almenys tres proveïdors per lots inicials de 500 unitats cadascun.
Desplegament i ús operatiu El LUCAS es va desplegar per primera vegada a finals del 2025. El CENTCOM va anunciar un desplegament a l'Orient Mitjà el 3 de desembre de 2025, sota la direcció de la Task Force Scorpion Strike, que forma part del Special Operations Command Central.
El 16 de desembre de 2025, va llançar la prova del dron LUCAS al mar per primera vegada, al Golf Pèrsic.
El 28 de febrer de 2026, el LUCAS va entrar en combat per primera vegada, quan es va utilitzar el sistema per atacar objectius iranians durant els atacs israelians i nord-americans contra l'Iran el 2026.
Referències
Categoria:Aeronaus militars