Walter Henry Medhurst (29 d'abril de 179624 de gener de 1857) va ser un missioner congregacionalista anglès a la Xina, nascut a Londres i educat a la St Paul's School. Va ser un dels primers traductors de la Bíblia a edicions en llengua xinesa.

Primers anys El pare de Medhurst era taverner a Ross-on-Wye, Herefordshire. De jove, Medhurst va estudiar a la Hackney College sota la direcció de George Collison i va treballar com a impressor i tipògraf al Gloucester Herald i a la Societat Missionera de Londres (LMS). Es va interessar per les missions cristianes i la LMS el va triar per convertir-se en impressor missioner a la Xina. Va salpar el 1816 per unir-se a la seva estació a Malaca, que estava destinada a ser un gran centre d'impressió. En ruta, va fer escala a Madras on, en poc menys de tres mesos, va conèixer la senyora Elizabeth Braune, de soltera Martin (1794–1874), casant-s'hi el dia abans de salpar cap a Malaca.

Malaca i Xangai Havent arribat a Malaca, Medhurst va aprendre malai i va estudiar xinès, caràcters xinesos i el grup Hokkien de les varietats xineses Min Nan, que es parla àmpliament al sud-est asiàtic. Va ser ordenat allí per William Charles Milne el 27 d'abril de 1819.

Medhurst va servir com a missioner a Penang el 1820, i després a Batàvia (actual Jakarta), capital de les Índies Orientals Neerlandeses, el 1822. El seu fill Walter Henry va néixer aquell any, i el 1828 va néixer la seva filla Eliza Mary, que es casaria amb el magistrat en cap de Hong Kong, Charles Batten Hillier, el 1846. La seva filla petita va ser Augusta, nascuda el 1840. L'actual Església de Tots Sants de Jakarta i l'orfenat Parapattan van ser fundats per Medhurst.

A més de compilar els seus diccionaris xinès-anglès i anglès-xinès, Medhurst va ser un prolífic traductor, lexicògraf i editor. Tot i que Medhurst mai va viatjar al Japó, el 1830 va publicar An English and Japanese, and Japanese and English Vocabulary Compiled from Native Works de 344 pàgines. Basant-se en els seus estudis d'hokkien, el 1831 Medhurst va completar el seu A Dictionary of the Hok-këèn Dialect of the Chinese Language, tot i que la impressió de les 862 pàgines no va finalitzar fins al 1837 després de veure's afectada pel final del monopoli comercial de la Companyia Britànica de les Índies Orientals el 1834 i per la falta de fons. Anunci de Samuel Wells Williams

A la dècada de 1840, Medhurst va col·laborar amb John Stronach, Elijah Coleman Bridgman i William Charles Milne en la traducció de la "Versió dels Delegats" (1847) de la Bíblia en xinès. Medhurst, Elihu Doty i John Van Nest Talmage van desenvolupar la romanització de l'església Pe̍h-ōe-jī per al xinès Min del sud, que va ser àmpliament utilitzada pels missioners.

Quan es va concloure la pau amb la Xina el 1842, es va traslladar a Xangai, on va fundar la London Missionary Society Press juntament amb William Muirhead i el Dr. William Lockhart. Més tard se'ls van unir Joseph Edkins i William Charles Milne. Va continuar a Xangai fins al 1856, posant els fonaments d'una missió reeixida.

El 1843, la Universitat de Nova York li va conferir el títol honorífic de D.D.

Versió dels Delegats miniatura|273x273px|El llibre de Medhurst sobre la Xina va inspirar a molts a convertir-se en missioners, incloent-hi Hudson Taylor. La tasca principal de Medhurst durant diversos anys va ser dirigir el comitè de delegats que va crear la Versió dels Delegats de la Bíblia. En la dècada de 1840, un grup de quatre persones (Walter Henry Medhurst, John Stronach, Elijah Coleman Bridgman i William Charles Milne) va cooperar per traduir la Bíblia al xinès.

La traducció de la part en hebreu va ser realitzada principalment per Karl Gützlaff, de la Societat Missionera dels Països Baixos, a excepció del Pentateuc i el llibre de Josuè, que van ser fets pel grup col·lectivament. La traducció inicial de Gutzlaff, acabada el 1847, és ben coneguda per la seva adopció per part del líder camperol revolucionari Hong Xiuquan de la Rebel·lió Taiping com a doctrina de l'organització.

La traducció del Nou Testament es va acabar el 1850 i la de l'Antic Testament el 1853, escrita en una versió de xinès clàssic. Amb John Stronach, i l'ajuda de Wang Tao, Medhurst va traduir més tard el Nou Testament al dialecte mandarí de Nanquín.

Llibres significatius Medhurst també va produir una traducció al xinès del Llibre de l'Oració Comuna, publicada a Hong Kong el 1855.

Els seus diccionaris xinès-anglès i anglès-xinès (cadascun en 2 volums) es van utilitzar fins al segle XX.

Mort i memorial miniatura|Inscripció al Dr. Medhurst al cementiri d'Abney Park Medhurst va deixar Xangai el 1856, amb la salut debilitada. Va morir dos dies després d'arribar a Londres, el 24 de gener de 1857, i va ser enterrat al cementiri d'Abney Park, de caràcter no denominacional per a congregacionalistes, on encara avui es pot veure el seu monument en forma d'obelisc de pedra blanca. Va deixar un fill, Sir Walter Henry Medhurst (1822–1885), que va ser cònsol britànic a Hankou i posteriorment a Xangai.

Obres

Referències

Categoria:Traductors al xinès Categoria:Traductors londinencs Categoria:Nascuts el 1796 Categoria:Missioners britànics Categoria:Lexicògrafs Categoria:Religiosos londinencs Categoria:Escriptors londinencs Categoria:Escriptors anglesos del segle XVIII Categoria:Morts el 1857 Categoria:Escriptors nascuts al segle XVIII Categoria:Escriptors anglesos morts al segle XIX