El comtat de Mecosta es troba a la part centre-oest de la península inferior de Michigan. La seva capital és Big Rapids. Segons el cens del 2020, la seva població era 39.714 habitants.
Història El topògraf general va aprovar el topògraf dels Estats Units del comtat de Mecosta el 22 de febrer de 1839, i la legislatura estatal va establir els límits del comtat l'1 d'abril de 1840.
El 1852, John Davis va comprar 0,65 km² al municipi de Mecosta i John Parish va comprar 230.000 m2 a Big Rapids. Van ser els dos primers residents permanents del comtat. El 20 de juliol de 1852, la primera família a residir al comtat, William i Margaret Brockway i els seus dos fills, es van traslladar a una barraca forestal a Mitchell Creek. El 12 de febrer de 1853, va néixer Alice Victoria Brockway de la parella. Alice va ser la primera nena blanca nascuda al comtat. A la primavera de 1853, els Brockway es van traslladar a una granja de 0,81 km² al municipi d'Aetna.
El març de 1854, Zerah i George French i nou membres de la seva família es van traslladar a una barraca a prop de Mitchell Creek i del riu Muskegon. Zerah i George French són considerats els cofundadors de Big Rapids. A la primavera de 1855, James i Laura Montague i els seus fills es van convertir en la tercera família a establir-se al comtat. La seva granja de 0,65 km² a Green Township estava situada on 19 Mile Road creua la riba oest del riu Muskegon.
L'organització de Leonard (Big Rapids) Township i Green Township va ser autoritzada el febrer de 1858. El 5 d'abril de 1858 es van celebrar les primeres eleccions municipals i Jesse Shaw va ser elegit supervisor de Leonard Township i Jesse A. Barker va ser elegit supervisor de Green Township. L'11 de febrer de 1859, la Legislatura estatal va autoritzar l'organització del comtat de Mecosta i va establir el poble de Leonard com a seu del comtat. Les primeres eleccions al comtat es van celebrar el 4 d'abril i van ser elegits aquests funcionaris del comtat: Orrin Stevens, secretari i registre de propietats; Alfred L. Clark, xèrif; Charles Shafer, tresorer; Jesse A. Barker, jutge de successions; i Augustine N. Williams, agrimensor. El Sr. William T. Howell de Newaygo va ser nomenat fiscal. El 2 de maig, Luther Cobb i Jesse A. Barker van convocar la primera reunió de la junta de supervisors i Jesse A. Barker va ser elegit president. La població del comtat de Mecosta era de 671 habitants el 1860.
El primer número del Big Rapids Pioneer, un foli de cinc columnes, es va imprimir el 17 d'abril de 1862. Charlie Gay era el propietari i coeditor amb Ceylon C. Fuller. El diari va estar sota la mateixa direcció durant gairebé 22 anys, i 140 anys després, encara es publica.
El plànol del poble de Big Rapids es va registrar el 3 de novembre de 1859, i el plànol de l'addició de French (Glen Elm) es va registrar el 9 de maig de 1860. La legislatura estatal va autoritzar la incorporació de la ciutat de Big Rapids l'abril de 1869. Les primeres eleccions municipals es van celebrar el 19 d'abril de 1869, quan van ser elegits aquests funcionaris: George F. Stearns, alcalde; Charlie Gay, secretari de redacció; W. Irving Latimer, tresorer; i William Van Loo, supervisor. El comtat de Mecosta tenia 5.642 residents el 1870.
El Grand Rapids and Indiana va ser el primer ferrocarril a entrar al comtat de Mecosta. El juny de 1869, el ferrocarril GR&I va travessar el riu Little Muskegon i es va crear el poble de Morley. La construcció del següent tram de via fins al poble de Paris va començar a finals de juliol de 1869 i va néixer el poble de Stanwood. El GR&I va arribar als límits de la ciutat de Big Rapids el 20 de juny de 1870 i al poble de Paris l'1 de juliol de 1870. La construcció del GR&I va continuar durant diversos anys fins que la línia va arribar a Petoskey el desembre de 1873.
Els primers presoners del comtat s'allotjaven a la casa privada del xèrif del comtat, a un hotel local, a la presó del comtat de Kent o a la presó del comtat de Newaygo County. El 1862, els residents del comtat van decidir no construir una presó del comtat. La primera presó del comtat es va construir l'estiu de 1868, situada on actualment es troba l'antiga presó històrica construïda el 1893 al carrer Stewart. La construcció de l'actual presó del comtat es va completar el 1965. Aquesta presó va ser renovada el 1986. La Junta de Comissionats del Comtat de Mecosta va aprovar una altra renovació i ampliació de la presó l'any 2000 amb la finalització prevista per al 2001.
El cens de 1880 va informar que el comtat de Mecosta tenia una població de 13.973 habitants. A principis de la dècada de 1880, les oficines del comtat llogades estaven situades en dos edificis del centre de la ciutat, a prop de la cantonada d'Elm i Michigan. El 1883, la Junta de Supervisors va presentar als votants la proposta d'autoritzar un impost biennal amb la finalitat de construir un jutjat del comtat. Els votants del comtat van aprovar la qüestió de l'impost sobre els jutjats a l'abril de 1884. La construcció del primer jutjat va començar el 1885 i es va completar el 1886. La cerimònia d'inici de les obres de l'actual edifici del comtat de Mecosta (segon jutjat) va tenir lloc el 8 d'abril de 1969. La construcció de l'edifici del comtat de Mecosta es va completar a finals d'agost de 1970 i es va celebrar una cerimònia d'inauguració el 7 de novembre de 1970.
A principis del segle XX, l'energia hidràulica aprofitada per les preses hidroelèctriques es va convertir en la base energètica per a la fabricació de mobles i altres productes de fusta. L'extracció de dipòsits de roca mare de petroli, gas, sorra glacial i grava aviat es va convertir en activitats econòmiques importants. Tot i que les activitats forestals van dominar la història primerenca, els serveis sanitaris i l'educació s'han convertit en forces més significatives i duradores en la configuració de la comunitat. El comtat de Mecosta ha crescut en població al llarg dels anys fins a superar els 42.000 habitants, amb una gran quantitat d'oportunitats en la indústria, l'educació i la vida rural en pobles petits.
El comtat de Mecosta va ser colonitzat per primera vegada per afroamericans a la dècada de 1860 quan James Guy va obtenir 0,65 km² al municipi de Wheatland, amb una escriptura signada per Abraham Lincoln. La Llei de la Homestead de 1862 permetia a cada colon 0,65 km², cosa que va fer que els afroamericans posseïssin 5,63 km² a la zona on es troba Remus avui dia. Eren llenyataires i agricultors que van establir escoles i esglésies a la seva comunitat. Coneguts com els Vells Colons, cada any se celebra una reunió a la zona de Remus per celebrar els que es van establir originalment aquí.
Woodbridge N. Ferris, que més tard es va convertir en governador de Michigan, va establir la Escola Industrial de Ferris el 1884 a Big Rapids. L'escola de 2,4 km² es va convertir en el Ferris Institute, el Ferris State College, i actualment és la seu dels Bulldogs i de la Ferris State University. Abans de la seva mort el 1928, Ferris havia format 50.000 estudiants i havia aconseguit una matrícula anual de 1.800. El 2010, la matrícula superava les 14.000, però des de llavors ha disminuït.
La indústria turística de la zona ha tingut un creixement constant i ara és una font important d'ingressos, mentre que les oportunitats de desenvolupament continuen existint. Amb els nombrosos llacs, rierols i rius del comtat de Mecosta, les oportunitats per a activitats aquàtiques i de pesca són il·limitades: camps de golf, rutes per a bicicletes i altres experiències a l'aire lliure.
Geografia El comtat té una superfície de 1.479 km², dels quals 1.439 km² són terrestres.
Comtats adjacents Comtat d'Osceola (nord) Comtat d'Isabella (est) Comtat de Montcalm (sud) Comtat de Newaygo (oest) Referències
Categoria:Comtats de Michigan