miniatura|Neu prop del poble de Malealea a les terres altes de Lesotho Les Terres Altes de Lesotho són un gran altiplà que cobreix el 65% de la superfície total del país. Aquesta àrea, formada per les serralades de Drakensberg i Maloti, s'estén per la major part de l'est i el centre del regne.

Les Terres Altes de Lesotho constitueixen l'extrem més alt del Gran Escarpament (regió d'altiplà basàltic situada al cor de l'Àfrica Austral) amb elevacions entre 2.300 i 3.482 metres i que formen la frontera natural entre Lesotho i Sud-Àfrica, marcada per la carena del Drakensberg.

Geologia Les terres altes de Lesotho formen un punt elevat localitzat a l'altiplà del Gran Escarpament que es va formar amb l'activitat volcànica que va cobrir l'antiga superfície de gres amb 1400 m de gruix de lava basàltica molt més resistent a l'erosió que els estrats de gres que es troben a les terres baixes de l'oest.

El basalt i les estructures volcàniques fracturades creen un terreny que actua com una esponja gegant, capaç d'emmagatzemar aigua. A les zones més altes, la baixa temperatura i la humitat afavoreixen la formació d'aiguamolls d'alta muntanya, que regulen el cabal dels rius. Aquest sistema dóna lloc als principals rius del país, com l'Orange (Senqu) i el Tugela, que neixen de nombrosos afluents i que donen un aspecte muntanyós molt accidentat.

Projecte Hidroelèctric El Projecte Hidroelèctric de l'Alt Lesotho (LHWP) és una de les iniciatives d'enginyeria més grans d'Àfrica, que capta i transfereix l'aigua d'aquestes conques cap a Sud-àfrica.

Aquest projecte inclou la presa de Katse, la més gran del país. On hi ha els jardins botànics de Katse, els jardins botànics a més alçada de l'hemisferi sud, on es duen a terme accions de propagació, multiplicació i conservació de diferents espècies, entre les quals l'àloe espiral, en perill d'extinció.

Espais protegits A les terres altes hi ha dues àrees protegides: el Parc Nacional de Ts'ehlanyane i la Reserva Natural de Bokong. Tots dos són hàbitats d'espècies endèmiques de flora i fauna que formen part de la Reserva de la Biosfera de Matšeng inscrita a la UNESCO l'any 2021.

Aquesta reserva té com a objectiu protegir els fràgils ecosistemes d'alta muntanya (pastures, aiguamolls i boscos) i, alhora, promoure un desenvolupament sostenible de les comunitats rurals basotho que hi viuen, fomentant activitats com l'ecoturisme de baix impacte i l'ús responsable de recursos naturals.

Referències

Categoria:Ecoregions de Sud-àfrica Categoria:Geografia de Lesotho