El riu Ishikari (石狩川, Ishikari-gawa), amb 268 quilòmetres de llargada, és el tercer més llarg del Japó i el més llarg de Hokkaido. El riu drena una superfície de 14.330 quilòmetres quadrats), cosa que el converteix en el segon més gran del Japó, amb un cabal total d'uns 14,8 quilòmetres cúbics per any.
S'origina al mont Ishikari, al grup volcànic Daisetsuzan, i travessa Asahikawa i Sapporo. Els principals afluents del riu són els rius Chūbetsu, Uryū, Sorachi i Toyohira. Fins fa 40.000 anys, desembocava a l'oceà Pacífic prop de Tomakomai. La lava de les muntanyes volcàniques Shikotsu va represar el riu i va desplaçar la seva desembocadura a la badia d'Ishikari.
El nom del riu deriva de l'ainu per a "fer que es giri al voltant d'alguna cosa" (i-si-kari < kari que significa "(ser un) cercle, rodó, bucle; girar, girar, anar al voltant, anar endavant i endarrere", si- "prefix reflexiu, si mateix, un mateix" i i- "allò, alguna cosa, un prefix impersonal de tercera persona que marca un objecte, prefix de flexió de veu mitjana), és a dir, "serpentejant (riu)". Com suggereix, el riu va serpentejar a la plana d'Ishikari i era tan llarg com el riu Shinano, el riu més llarg del Japó. Extensos projectes de construcció i cultiu al llarg dels segles han escurçat l'Ishikari en aproximadament 100 quilòmetres.
El paisatge i les activitats humanes al llarg del riu Ishikari, especialment la dura vida dels pagesos arrendataris, es descriuen a la novel·la "L'absent propietari", de l'escriptor japonès Takiji Kobayashi, publicat el 1929.
Referències
Ishikari Categoria:Geografia de Hokkaidō