El llac Chamo és un llac situat al sud d'Etiòpia, dins l'Estat Regional d'Etiòpia del Sud, i forma part del sistema lacustre de la Gran Vall del Rift. Es troba immediatament al sud del llac Abaya, prop d'Arba Minch, i és un llac terminal de la conca Abaya-Chamo.
Una part de la riba oriental del llac queda dins l'àmbit del Parc nacional de Nech Sar. El llac és hàbitat d'hipopòtams, cocodrils del Nil, aus aquàtiques i diverses espècies de peixos, i manté activitats de pesca i de turisme de natura.
Geografia El llac Chamo ocupa el sector meridional de la conca Abaya-Chamo, dins de la Gran Vall del Rift etíop. Es troba al sud del llac Abaya i a l'est d'Arba Minch.
El principal curs d'aigua que hi desemboca és el riu Kulfo, que entra al llac pel sector septentrional. El balanç hídric inclou també l'aportació de diverses fonts i cursos menors de la conca.
Històricament, en períodes d'aigües altes, el llac Abaya podia aportar aigua cap a Chamo a través del sistema de drenatge que connecta tots dos llacs.
Geologia El llac ocupa una depressió tectònica associada a la Gran Vall del Rift, formada pels processos d'extensió de l'escorça que han configurat el Rift d'Àfrica oriental.
Els sediments del fons del llac conserven un registre de l'evolució ambiental de la conca durant l'Holocè. Els estudis paleolimnològics hi han identificat alternances de períodes més humits i més secs, així com canvis recents vinculats a les transformacions de la conca hidrogràfica.
Hidrologia i morfometria El llac Chamo és un llac terminal, sense un emissari superficial permanent. Les principals pèrdues d'aigua del sistema es produeixen per evaporació.
La morfometria del llac ha estat estudiada mitjançant campanyes batimètriques. Seleshi Bekele Awulachew va publicar el 2006 una batimetria basada en mesures obtingudes el 1998 amb GPS i ecosonda.
Una nova campanya efectuada el 2021 va permetre comparar l'estat del llac amb la batimetria de 1998. L'estudi publicat el 2024 va estimar un augment d'uns 30 km² de la superfície del llac, un increment de 4,4 metres de la profunditat màxima i un augment aproximat de 7,8 × 108 m³ del volum d'aigua.
Els autors relacionen aquests canvis principalment amb l'increment de l'escorrentia superficial i del transport de sediments procedents de la conca, associats als canvis en l'ús i la cobertura del sòl.
Fauna miniatura|300px|Hipopòtam comú al llac Chamo.
El llac Chamo i els aiguamolls del seu entorn proporcionen hàbitat a nombroses espècies de mamífers, rèptils, aus i peixos.
Mamífers L'hipopòtam comú (Hippopotamus amphibius) habita les aigües i les ribes del llac i és una de les espècies de grans mamífers associades al sector de Nech Sar.
Rèptils miniatura|300px|Cocodril del Nil a la riba del llac Chamo.
El cocodril del Nil (Crocodylus niloticus) manté una població important al llac. La presència d'aquests rèptils és especialment coneguda en diversos sectors de la riba utilitzats com a zones d'assolellament.
Aus El llac i els aiguamolls adjacents són utilitzats per nombroses aus aquàtiques. Entre els grups documentats hi ha pelicans, marabús, agrons, corbs marins i diverses aus rapinyaires associades als ambients lacustres.
Peixos La ictiofauna del llac inclou la tilàpia del Nil (Oreochromis niloticus), la perca del Nil (Lates niloticus), el peix gat africà Clarias gariepinus, Bagrus docmac i diverses espècies de ciprínids.
Algunes d'aquestes espècies tenen importància per a la pesca comercial i de subsistència de les comunitats de l'entorn.
Pesca i turisme miniatura|300px|Pescador al llac Chamo.
La pesca és una de les activitats econòmiques associades al llac. Entre les captures d'interès comercial hi ha la tilàpia del Nil, la perca del Nil i altres peixos d'aigua dolça.
El llac també és utilitzat per al turisme de natura. Des d'Arba Minch s'organitzen excursions en barca destinades principalment a l'observació d'hipopòtams, cocodrils del Nil i aus aquàtiques.
Conservació miniatura|300px|Cocodril del Nil a prop d'una embarcació turística al llac Chamo.
La conca del llac Chamo ha experimentat transformacions importants de l'ús del sòl durant les darreres dècades. L'expansió de les terres de conreu i dels assentaments s'ha produït en detriment de diverses cobertes vegetals i zones humides.
Aquests canvis afavoreixen l'escorrentia superficial i l'aportació de sediments al sistema lacustre. L'estudi hidrològic publicat el 2024 identifica l'augment de l'escorrentia i de la sedimentació com alguns dels principals factors associats als canvis recents del llac Chamo.
Les variacions de superfície, profunditat i volum del llac mostren que el sistema hidrològic és dinàmic i està condicionat per una combinació de processos naturals i activitats humanes.
Una part de la riba oriental està protegida dins del Parc nacional de Nech Sar, que conserva hàbitats terrestres i aquàtics associats al llac.
Referències
Enllaços externs Llac Chamo al Gamo Zone Culture and Tourism Department
Categoria:Llacs d'Etiòpia