Harelbeke és una ciutat de Bèlgica, situat al marge del riu Leie a la província de Flandes Occidental, que forma part de la regió flamenca. El 2007 tenia uns 26.000 habitants.
Geografia La ciutat d'Harelbeke és el resultat de la fusió de tres municipis a ambdós costats del Leie el 1977. El nucli de Stasegem sempre va fer part de la ciutat. Al un braç nou va excavar-se al sud del llit antic del riu per a facilitar la navegació.
Des del la indústria tèxtil va créixer (lli, catifes, moqueta, molins, enginyeria, indústria del plàstic, mecànica…). El canal Kortrijk-Bossuit (1861) que passa a Stasegem i els ferrocarrils Gant-Kortrijk i Kortrijk-Brussel·les van estimular l'adveniment de moltes indústries. La ciutat força obrera per molt de temps va ser un bastió vermell que contrastava molt amb la ciutat veïna Kortrijk, catòlica i burgesa. Als anys setanta del segle passat, l'autopista E17 Anvers-Beaune va donar un impuls nou a l'activitat econòmica.
Nuclis miniatura|esquerra|Mapa de la ciutat nucli superfície habitants I Harelbeke IV Stasegem 14,57 18.918 II Bavikhove 6,69 3.835III Hulste 7,86 3.417
Història miniatura|esquerra|Harelbeke al 1641 A la mateixa planxa, el nom s'escriu HarlebekaHarlebecaHallebecaHaerlebecaAntoon Sanders, Flandria Illustrata, Colònia, Cornelis ab Egmondt et socii, 1641, pàgina 318Harelbeke es va crear a una riba seca i arenosa del Leie, a la desembocadura d'un rierol Arendsbeek. S'han trobat vestigis d'haver estat habitat des de fa gairebé deu mil anys i també d'un poble romà.
La ciutat tenia una residència del comte de Flandes i una església capitular. La situació al marge d'un riu navegable i al camí de Kortrijk a Gant va estimular el desenvolupament comercial i industrial. A l'edat mitjana tenia el privilegi de tenir un mercat i un patent per a la fabricació de drap.
Monuments, museus i curiositats L'església Sant Salvador L'antiga estació d'Harelbeke del ferrocarril Gent-Kortrijk El cementiri de guerra anglès El museu Peter Benoit i la seva casa natal El museu de les pipes i del tabac El domini provincial "De Gavers" El parc natural del "Oude Leiearm" …
Fills predilectes d'Harelbeke Peter Benoit (1834-1901): músic, pedagog musical i compositor Jan Bucquoy (1945-…): Artista anarquista i director d'escena dels films La vie Sexuelle des Belges i Camping Cosmos. Jan Decadt (1914-1995): Compositor Roland Coryn (1938-…): compositor i músic Paul Vandebuerie (1922-…): compositor Marc Bourry (1928-1984): polític i antic burgmestre de la ciutat Pierre Lano: polític i empresari Jacobus Vaet () compositor i madrigalista.
Referències