Spasitel, v anglickém originále Santa's Little Helper (doslovným překladem Santův malý pomocník), je fiktivní postava z amerického animovaného seriálu Simpsonovi. Je to chrt rodiny Simpsonových. V původním znění jeho zvuky nejdříve namlouval Frank Welker a od 7. řady Dan Castellaneta. Pes byl představen v první epizodě seriálu, vánočním dílu Vánoce u Simpsonových z roku 1989, ve kterém ho jeho majitel opustí, protože skončil poslední v závodě chrtů. Homer Simpson a jeho syn Bart, kteří jsou na dostihovém závodišti v naději, že vyhrají nějaké peníze na vánoční dárky, se rozhodnou psa adoptovat.
Spasitel se od té doby v seriálu Simpsonovi objevuje často a je středobodem zápletek několika epizod. V průběhu seriálu zplodil vrhy štěňat, prošel školou poslušnosti, nahradil Duffmana jako maskot piva Duff a byl vycvičen jako policejní pes na springfieldské zvířecí policejní akademii. Některé z epizod, které se zaměřují na Spasitele, byly inspirovány populární kulturou nebo skutečnými zážitky, kterými prošli tvůrci pořadu.
Ačkoli jsou kreslená zvířata často polidštěna, Spasitel obecně vykazuje psí chování. Spasitel se stal oblíbenou postavou po svém vystoupení v seriálu Simpsonovi. V roce 2003 se umístil na 27. místě v televizním speciálu 50 Greatest TV Animals, který sestavila společnost Animal Planet na základě popularity, známosti jména a dlouhověkosti pořadů. Objevil se také na zboží souvisejícím se Simpsonovými, jako jsou videohry, stolní hry a komiksy.
Role v Simpsonových Spasitel je chrtí pes, který je domácím mazlíčkem rodiny Simpsonových."Highlights". St. Louis Post-Dispatch. 12. března 1992. S. 5E. V seriálu je často k vidění v menších výstupech, ačkoli v některých epizodách se objevil více, včetně prvního dílu Simpsonových. V této epizodě nazvané Vánoce u Simpsonových (1. řada, 1989) Homer zjistí, že nemá peníze na nákup vánočních dárků pro rodinu. Zoufale se snaží o zázrak, a tak se s Bartem vydá na Štědrý den na dostihy chrtů v naději, že vyhraje nějaké peníze. Přestože má Homer interní informace o tom, který pes má největší šanci vyhrát, vsadí si raději na poslední chvíli na Spasitele, protože věří, že jméno psa – v původním znění Santa's Little Helper (Santův malý pomocník) – inspirované Vánocemi je znamením. Chrt však skončí poslední. Když Homer a Bart opouštějí závodiště, sledují, jak majitel psa kvůli prohře v závodě opouští. Bart prosí Homera, aby si psa nechali jako domácího mazlíčka, a ten souhlasí poté, co ho Spasitel láskyplně olízne na tvář. Když se Bart a Homer vrátí domů, zbytek rodiny se domnívá, že Spasitel je vánočním dárkem."Simpsons Roasting on an Open Fire". The Simpsons. S01E01. 17. prosince 1989. Fox Broadcasting Company. Po letech rodina v dílu Psí život (31. řada, 2020) najde chovatele a trenéra Lese Moora a Spasitel se svou matkou Psí Bisky."The Way of the Dog". The Simpsons. S31E22. 17. května 2020. Fox Broadcasting Company.
V různých epizodách je možné vidět Spasitele, jak žvýká noviny a další předměty v domácnosti Simpsonových, ničí nábytek a na dvorku hloubí díry. V epizodě Spasitel trapitel (2. řada, 1991) se mu podaří rozzuřit celou rodinu tím, že zničí cenné předměty v domácnosti. V důsledku toho se Homer a Marge chtějí psa zbavit, ale Bart a Líza je přesvědčí, že ho lze vycvičit ve škole poslušnosti. Spasitel si tam nevede dobře, protože Bart není ochoten používat škrtící řetěz, který mu navrhl instruktor. Večer před závěrečnou zkouškou si Bart a Spasitel hrají v domnění, že to bude jejich posledních pár společných hodin. Toto sblížení prolomí komunikační bariéru, což psovi umožní porozumět Bartovým povelům, a následně složit školu poslušnosti."Bart's Dog Gets an F". The Simpsons. S02E16. 7. března 1991.Fox Broadcasting Company.
Spasitel se stal otcem několika štěňat. V díle Dva tucty a jeden chrt (6. řada, 1995) uteče na psí dostihy, kde se spáří s fenkou chrta jménem Nejrychlejší. Ta později porodí 25 štěňat, a když se o ně Simpsonovi už nemohou starat, rozhodnou se je prodat; pan Burns však štěňata ukradne a chce z nich vyrobit smoking. Než to však udělá, citově se ho dotknou. To ho přesvědčí, aby už nikdy nenosil kožešinu a místo toho ze štěňat vychoval závodní psy světové úrovně."Two Dozen and One Greyhounds". The Simpsons. S06E20. 9. dubna 1995. Fox Broadcasting Company. Spasitel zplodí další vrh štěňat s pudlem doktora Dlahy v epizodě Krustyho zkouška z dospělosti (15. řada, 2003). Tato štěňata jsou rozdána obyvatelům města."Today I Am a Clown". The Simpsons. S15E06. 7. prosince 2003. Fox Broadcasting Company.
V některých epizodách rodina psa zanedbává nebo se k němu chová nepříznivě,Guzior, Betsey (14. června 2002). "Pulp fiction". The State. S. E3. v epizodě Spasitel zabijákem (3. řada, 1992) málem umírá na nadýmání a rodina se rozhodne udělat rozpočtové škrty, aby mohla zaplatit potřebnou operaci. Přestože se psovi podaří zachránit život, rodina začne pociťovat tíhu svých obětí a začne se k němu chovat špatně, což způsobí jeho útěk. Nakonec skončí v držení pana Burnse, který ho vycvičí v zákeřného útočného psa. O několik dní později Bart narazí na vycvičeného Spasitele a je napaden, ale chrt nakonec pozná svého starého přítele."Dog of Death". The Simpsons. S03E19. 12. března 1992 Fox Broadcasting Company. V díle Psí pozdvižení (8. řada, 1997) Bart použije falešnou platební kartu, aby si ze zásilkového katalogu koupil dobře vycvičenou drsnou kolii jménem Laddie. Laddie se naučí mnoho triků, které Spasitel vůbec neumí, a rodina Simpsonových na svého starého mazlíčka téměř zapomene. Bart se nakonec místo Laddie vzdá Spasitele, když mu vše, co podvodně koupil, zabaví exekutoři. S pocitem viny za tuto neloajalitu a znuděný svým příliš dokonalým novým psem se ho Bart snaží získat zpět. Když ho konečně najde, slouží Spasitel jako vodicí pes pro slepce, ale nakonec se rozhodne vrátit k rodině."The Canine Mutiny". The Simpsons. S08E20. 13. dubna 1997. Fox Broadcasting Company.
V epizodě Stůj, nebo můj pes vystřelí (18. řada, 2007) se Spasitel stane místním hrdinou poté, co najde ztraceného Homera, a Simpsonovi se rozhodnou přihlásit ho na zvířecí policejní akademii. Jeho nová práce bojovníka se zločinem ho však znudí a jednoho dne doma kousne Barta. Simpsonovi proto musí psa poslat pryč, aby žil se strážníkem Louem. Vrátí se však poté, co ve škole zachrání Barta před toxickým oblakem kouře a poté odejde od policie."Stop or My Dog Will Shoot". The Simpsons. S18E20. 13. května 2007. Fox Broadcasting Company. V díle Lepší holub v hrsti než pes v boudě (22. řada, 2010) se Bart na psa naštve poté, co Spasitel sežere holuba se zlomenou nohou, kterého Bart ošetřoval, a není schopen mu odpustit. Simpsonovi ho proto dají pryč na pštrosí farmu. Tam se s ním Bart rozloučí a vysvětlí mu, že by nikdy neměl žrát ptáky. Bart se pak s rozzuřeným pštrosem popere. Poté, co si vzpomene, že mu bylo řečeno, že zabíjet ptáky je špatné, přestane Bartovi v boji pomáhat, zmatený vlastní loajalitou (kvůli Bartovi nebo jeho příkazům), a nechá Barta pštrosa uškrtit. Bart si pak uvědomí, že nemohl pomoci holuba zabít, a omluví se. Poté se rodina vrací domů i se psem."How Munched is That Birdie in the Window?". The Simpsons. S22E07. 28. listopadu 2010. Fox Broadcasting Company.
Spasitel v epizodě Starý zbabělec (14. řada, 2003) nahradil Duffmana jako maskot piva Duff poté, co byl viděn, jak pije z plechovky piva tak, že ji balancuje na nose. Stal se známým jako Suds McDuff a zvýšil prodej piva Duff, díky čemuž se zvýšilo rodinné jmění. To však přimělo jeho původního slizkého majitele a závodního trenéra, aby navštívil Simpsonovy a dokázal, že je majitelem psa. Později rodinu napadne, že pokud se jim podaří získat Duffmana, který nahradí Sudse jako maskota Duffu, mohou získat svého psa zpět. Plánují, že Duffmana promění v hrdinu na akci plážového volejbalu sponzorované pivem Duff; jejich plán však selže a novým maskotem se místo něj stane opilý žralok, kterého na akci objeví. Spasitel se ochotně vrátí k rodině Simpsonových."Old Yeller Belly". The Simpsons. S14E19. 4. května 2003. Fox Broadcasting Company.
Vytvoření a vývoj Spasitel se v Simpsonových poprvé objevil v první epizodě seriálu Vánoce u Simpsonových, která byla odvysílána 17. prosince 1989.Rhodes, Joe (21. října 2000). "Flash! 24 Simpsons stars reveal themselves". TV Guide. Od té doby se stal opakující se postavou. Tvůrce Simpsonových Matt Groening v roce 2000 pro TV Guide uvedl, že „vánoční epizodou jsme se (štáb) zahnali do kouta. Jakmile jsme psa do seriálu napsali, už jsme s ním zůstali.“ Jméno Santa's Little Helper (Santův malý pomocník) bylo vybráno, protože podle scenáristy Ala Jeana „jsme potřebovali jméno, které by Homera inspirovalo k sázce na něj, znamení, vánoční jméno, protože se sázelo na Štědrý den. Ale v té době nikdo nepřemýšlel dlouhodobě. Neuvažovali jsme o tom, co se může stát za deset let, až budeme muset toto jméno používat.“ Ačkoli byl díl Vánoce u Simpsonových prvním dílem seriálu, který se vysílal v televizi, byl osmým dílem, který štáb vytvořil. Byl vybrán k odvysílání jako první, protože u ostatních epizod se vyskytly problémy s animací. Jean v roce 2001 řekl deníku Houston Chronicle, že poté, co byla odvysílána první epizoda a „v dalších sedmi nebyl pes, lidé se divili proč“.Westbrook, Bruce (4. listopadu 2001). "Animated icons After a dozen seasons, Fox's 'The Simpsons' still has strange appeal". Houston Chronicle. S. 11. V roce 2003 také řekl, že štábu se líbily první epizody, které se soustředily na něj, zejména Vánoce u Simpsonových, což je důvod, proč o něm vznikly další epizody.Jean, Al (2003). The Simpsons: The Complete Third Season DVD commentary for the episode "Dog of Death" (DVD). 20th Century Fox.
Scenárista John Swartzwelder poznamenal, že členové štábu seriálu píší postavu Homera stejným způsobem, jako píší Spasitele: „Oba jsou věrní. Oba mají stejný citový rozsah. A oba budou vrčet a možná i vyštěknou, když se jim pokusíte vzít jídlo.“. Ačkoli se zvířata v kreslených seriálech často chovají s „pololidským vědomím“, Groening v audiokomentáři na DVD k epizodě Dva tucty a jeden chrt řekl, že dává přednost tomu, aby se zvířata v kreslených seriálech chovala přesně tak, jak se chovají ve skutečném životě. Výsledkem je, že Spasitel je v seriálu zobrazován právě tímto způsobem.Groening, Matt (2005). The Simpsons: The Complete Sixth Season DVD commentary for the episode "Two Dozen and One Greyhounds" (DVD). 20th Century Fox. V rámci gagů se však vyskytly výjimky, ale většinou se štáb Simpsonových snaží, aby se zvířata chovala realisticky. Několik novinářů se vyjádřilo k nedostatku inteligence chrtů.Mirkin, David (2005). The Simpsons: The Complete Sixth Season DVD commentary for the episode "Two Dozen and One Greyhounds" (DVD). 20th Century Fox.Reardon, Jim (2003). The Simpsons: The Complete Third Season DVD commentary for the episode "Dog of Death" (DVD). 20th Century Fox. V článku, který Simpsonovy srovnával s animovaným seriálem Griffinovi, Todd Camp z deníku Fort Worth Star-Telegram poznamenal, že „ačkoli je Spasitel možná jediným Simpsonem, který je hloupější než Homer, psík Griffinových je nejchytřejším členem domácnosti“.Camp, Todd (11. dubna 1999). "What a 'Guy' – New Fox cartoon mocks TV, 'The Simpsons'". Fort Worth Star-Telegram. S. 2. V roce 1991 popsala Alison Ashtonová z Copley News Service Spasitele jako „milého a hloupého psa“.Ashton, Alison (26. listopadu 1991). "Questions that yule like – See how much you know about this time of year". The San Diego Union-Tribune. S. NC-6. Tom Coombe z The Morning Call v roce 2002 napsal, že „fanoušci Simpsonových vám řeknou, že pes kreslené rodiny (…) je často hloupý, neposlušný a skotačivý. Fanoušci skutečného plemene si udělají jiný obrázek – o psech, kteří jsou mírumilovní, láskyplní a nemají sklony ke slintání a funění.“Coombe, Tom (21. ledna 2002). "Furry friend raises cash for greyhounds – Group selling stuffed animals to help pay for adoption program". The Morning Call. S. B5.