Brian Thompson, generální ředitel společnosti UnitedHealthcare, byl 4. prosince 2024 zastřelen před vchodem do hotelu New York Hilton Midtown na Manhattanu v New Yorku. Byl ve městě, aby se zúčastnil výročního setkání investorů UnitedHealth Group, mateřské společnosti UnitedHealthcare. Ke střelbě došlo brzy ráno a vrah z místa činu utekl. Později bylo uvedeno, že podezřelým z vraždy byl 26letý Luigi Mangione. Thompson byl generálním ředitelem od dubna 2021 a jeho rodina uvedla, že mu bylo v minulosti vyhrožováno.
Úřady uvedly, že Mangione měl u sebe 3D pistoli a 3D tlumič, které se shodují s těmi, jež byly použity při útoku, a také krátký ručně psaný dopis federálním orgánům činným v trestním řízení (charakterizovaný jako manifest), v němž kritizoval americký systém zdravotní péče, pas a několik falešných průkazů totožnosti, včetně průkazu se stejným jménem, který použil při registraci v hostelu na Upper West Side na Manhattanu. Úřady rovněž uvedly, že jeho otisky prstů se shodují s těmi, které vyšetřovatelé našli poblíž místa střelby v New Yorku. Mangione byl zadržen v Pensylvánii bez možnosti kauce na základě obvinění z držení střelné zbraně bez licence, padělání a poskytnutí falešné identifikace obyvatele New Jersey policii. Na Mangioneho byl rovněž vydán zatykač s pěti obviněními z trestných činů v New Yorku, včetně vraždy druhého stupně. Mangioneho právník uvedl, že se k obviněním přizná. Policie se domnívá, že se inspiroval esejí Teda Kaczynského Industriální společnost a její budoucnost (1995) a motivem byly jeho osobní názory na zdravotní pojištění. Svou roli prý mohlo sehrát i zranění, které utrpěl.
Thompsonova smrt vyvolala reakce opovržení a posměchu vůči němu, skupině UnitedHealth Group i americkému systému zdravotní péče v širším smyslu, zejména v kontrastu s univerzálními systémy zdravotní péče používanými v jiných vyspělých zemích. Útočník byl na sociálních sítích chválen a vražda byla charakterizována jako zasloužená a oprávněná; tyto postoje souvisejí s hněvem nad obchodními praktikami společnosti UnitedHealth a obecně zdravotního pojištění ve Spojených státech – především nad jejich strategií odmítat klientům pojištění. Zejména Thompsonova smrt byla přirovnávána k újmě či smrti, kterou zažívají klienti, jimž je odepřena zdravotní péče.
Pozadí
Zdravotní péče v USA V americkém systému zdravotní péče neexistuje univerzální státní zdravotní péče. Místo toho si musí Američané zakoupit zdravotní pojištění nebo si ho nechat poskytnout prostřednictvím svého zaměstnavatele, i když ne všichni zaměstnavatelé zdravotní pojištění poskytují. Pacienti, kteří potřebují léčbu, podávají žádost o schválení nebo proplacení své zdravotní pojišťovně, přičemž těm, kterým je léčba odmítnuta, je buď odmítnuta, nebo se dostanou do dluhů za zdravotní péči v řádu tisíců dolarů za nejzákladnější léčbu až po miliony dolarů za složitější léčbu. Žádosti jsou často zamítány automaticky, někdy systémy umělé inteligence, nebo z těch nejnepatrnějších uvedených důvodů, i když je léčba údajně hrazena pojistkou a je pro přežití pacienta kriticky důležitá. Pacienti, jejichž žádosti jsou schváleny, musí přesto často za schválenou léčbu zaplatit tisíce dolarů nebo i více. Byly vyvinuty snahy o reformu tohoto systému, například zavedením zákona Medicare for All Act či Obamacare. Tyto snahy však z velké části ztroskotaly na politickém lobbingu a příspěvcích na kampaně ze strany zdravotních pojišťoven. Dluhy za zdravotní péči jsou jednou z hlavních příčin bezdomovectví ve Spojených státech. náhled|237x237pixelů|Míra zamítnutí pojistných událostí pojišťovnami, k 5. prosinci 2024
Brian Thompson a UnitedHealthcare Thompson byl od dubna 2021 až do své smrti generálním ředitelem (CEO) UnitedHealthcare, pojišťovací divize UnitedHealth Group. Jeho vdova Paulette řekla NBC News, že mu bylo vyhrožováno smrtí v souvislosti se špatnou a necitlivou politikou jeho společnosti.
Po Thompsonově smrti se objevily zprávy, že čelí žalobě, která jej a další vedoucí pracovníky obviňuje z obchodování s důvěrnými informacemi poté, co údajně prodali akcie v hodnotě milionů dolarů, zatímco společnost byla předmětem federálního vyšetřování, které nebylo akcionářům zveřejněno. Společnost UnitedHealth byla od října 2023 vyšetřována ministerstvem spravedlnosti a insideři včetně Thompsona mohli prodat 120 milionů USD osobně držených akcií UnitedHealth předtím, než hodnota akcií klesla.
UnitedHealthcare pojišťuje 49 milionů Američanů a ve fiskálním roce 2023 měla příjmy 281 miliard dolarů. V roce 2021 byl Thompson kritizován v otevřeném dopise Americké asociace nemocnic kvůli plánu UnitedHealthcare začít odmítat platby za to, co považovala za nekritické návštěvy nemocničních pohotovostí. Společnost UnitedHealthcare byla také široce kritizována za své nároky na klienty. Spolu s dalšími pojišťovnami byla jmenována ve zprávě Stálého vyšetřovacího podvýboru Senátu USA z října 2024, která ukázala prudký nárůst odmítnutí předchozího povolení pro pacienty Medicare Advantage. Pod Thompsonovým vedením navíc společnost UnitedHealthcare začala používat umělou inteligenci (AI) k automatizaci zamítání žádostí, což vedlo k tomu, že pacienti neměli přístup k potřebné lékařské péči. Hromadná žaloba podaná proti UnitedHealth Group v listopadu 2023 tvrdila, že společnost vědomě používala model AI, který měl 90% chybovost. V září 2024 se před sídlem dceřiné společnosti UnitedHealth Group a poskytovatele lékárenských služeb Optum v Eden Prairie ve státě Minnesota konala demonstrace, na níž protestující tvrdili, že obchodní praktiky společnosti Optum navyšují náklady na léky a vytlačují nezávislé lékárny z podnikání.
Průběh vlevo|náhled|235x235pixelů|Záznam vraždy Briana Thompsona zachycený na bezpečnostní kameru Thompson byl v New Yorku na výročním setkání investorů skupiny UnitedHealth Group, kam přijel 2. prosince. Dne 4. prosince 2024, kolem 6:45 místního času, šel Thompson po 54th Street směrem k hotelu New York Hilton Midtown, kde se setkání konalo. Před hotelem na něj několik minut čekal muž oblečený do světle hnědé nebo krémové mikiny s kapucí, který stál přibližně šest metrů od Thompsona. Když přišel ke vchodu, a vystřelil na něj z pistole ráže 9 mm s tlumičem nejméně dvakrát, přičemž ho zasáhl do zad a pravého lýtka. náhled|Hotel New York Hilton Midtown a napravo 54th Street, kde byl Brian Thompson zastřelen Vraždu zaznamenala průmyslová kamera. Je vidět, jak střelec po každém výstřelu ručně spouští závěr, což pozorovatele zpočátku vedlo k domněnce, že se jednalo o nefunkční poloautomatickou pistoli, avšak uživatelé internetu spolu s policií poté vyslovili teorii, že se mohlo jednat o pistoli Brügger & Thomet VP9, nebo její variantu Brügger & Thomet Station SIX-9, což jsou opakovací střelné zbraně. Tento typ pistole je i na tlumenou střelnou zbraň obzvláště tichý, a to díky absenci poloautomatického odpalovacího mechanismu (zahrnujícího kovové části narážející na sebe), a vznikl jako zbraň pro tajné operace používaná speciálně k atentátům. Další analýza odborníků na střelné zbraně ukazuje, že původní teorie by mohla lépe odpovídat činnosti a pohybům střelce, protože na videu nikdy nejsou vidět charakteristické rotační pohyby rukou potřebné k nabití VP9, místo toho je vidět, jak na běžnou střelnou zbraň s rušivým tlumičem nacvakne závěr a znovu jej nacvakne, aby odstranil poruchu podávání.
Vrah z místa činu ujel na elektrokole. Thompson byl převezen do nemocnice Mount Sinai West, kde byl v 7:12 hodin prohlášen za mrtvého.
Atentátník Policie podezřelého popsala jako bělocha vysokého přibližně 185 cm, který měl na sobě světle hnědou nebo krémovou bundu s kapucí, tmavé kalhoty a černé tenisky s bílou podrážkou. Na zádech měl šedý batoh a obličej si zakrýval černou maskou. Podle policie se zdálo, že je zběhlý v používání střelných zbraní. Šéf detektivů newyorské policie Joseph Kenny prohlásil: „Ze sledování videa se skutečně zdá, že je zběhlý v používání střelných zbraní, protože byl schopen odstranit závady poměrně rychle.“
Do 8. prosince 2024 nebyl zadržen.
Podezřelý přijel do New Yorku 24. listopadu autobusem společnosti Greyhound. Trasa autobusu začínala v Atlantě, ale úřady nevědí, ze kterého města nebo obce podezřelý nastoupil. Dne 24. listopadu se podezřelý ubytoval v HI New York City Hostel na Upper West Side na Manhattanu – dříve Association Residence Nursing Home – s falešným průkazem totožnosti z New Jersey a zaplatil v hotovosti. Podezřelý v hostelu strávil kromě jedné noci z deseti dnů, které v New Yorku strávil, celou noc a odhlásil se až 3. prosince. Podle dvou zdrojů, s nimiž deník The New York Times hovořil a o nichž poprvé informoval 5. prosince 2024, se vyšetřovatelům nepodařilo podezřelého identifikovat. Policie 6. prosince uvedla, že podezřelý opustil město přes autobusové nádraží George Washington Bridge.
Vyšetřování náhled|Plakát FBI pátrající po střelci náhled|Luigi Mangione na bezpečnostní kameře Newyorská policie a starosta Eric Adams uvedli, že vražda byla zřejmě cílená a nešlo o náhodný útok. Dne 4. prosince newyorská policie nabídla až 10 000 dolarů za informace o střelci. O den později úřady zveřejnily snímky podezřelého pořízené z bezpečnostních kamer v hostelu a kavárně Starbucks. Na dvou záběrech je vidět obličej podezřelého, včetně jednoho, na kterém se široce usmívá na pracovnici recepce v hostelu a údajně si po flirtování s pracovnicí sundal masku. Kromě odměny 10 000 dolarů, kterou nabídla newyorská policie, se do vyšetřování zapojila i FBI, která nabídla odměnu až 50 000 dolarů za informace vedoucí k zatčení a usvědčení.
Zásobníky a nábojnice Na místě činu byly nalezeny tři vystřelené nábojnice a tři nevystřelené nábojnice. Na nábojnicích byla napsána slova „delay“, „deny“ a „depose“. Původně se mělo za to, že „Delay“ znamená „obhajovat“. „Depose“ bylo napsáno na nábojnici z náboje vystřeleného do Thompsona, zatímco ‚delay‘ bylo vyznačeno na nevystřelené nábojnici vyhozené při nabíjení pistole střelcem, pravděpodobně za účelem odstranění zaseknutí nebo úmyslného vyhození ostrého náboje. Policie zkoumá, zda tato slova nenaznačují motiv; „zdržovat, popírat, bránit se“ je známá fráze pojišťovacího průmyslu o nevyplácení pojistného plnění. „Delay, Deny, Defend“ je zároveň kniha Jaye M. Feinmana, penzionovaného profesora Rutgers Law School, z roku 2010, v níž kritizuje americký systém zdravotního pojištění. Částečně na základě důkazů z nábojnic James Alan Fox, profesor kriminologie, práva a veřejné politiky na Northeastern University, tvrdí, že Thompsonova vražda byla pravděpodobně vraždou z pomsty.
Ostatní shromážděné důkazy Kromě nábojnic byla na místě činu nalezena také láhev s vodou, obal od bonbónu a telefon, o kterém se předpokládá, že je spojen se střelcem. Dne 6. prosince policie uvedla, že v Central Parku našla batoh střelce, který obsahoval bundu značky Tommy Hilfiger a peníze z Monopolů.
Zadržení podezřelého