Divadlo ve španělském městě Mérida bylo postaveno v letech 16 až 15 př. n. l. konzulem Marcusem Vipsaniusem Agrippou, spojencem budoucího římského císaře Augusta. Mérida se tehdy nazývala Augusta Emerita a byla hlavním městem římské provincie Lusitánie. Polokruh tribun (cavea) je začleněn do svahu kopce San Albin. Původně mělo divadlo kapacitu 6000 míst a průměr přibližně 86 metrů. Souběžně s divadlem byl postaven nedaleký amfiteátr.
Velká rekonstrukce proběhla na konci 1. století nebo počátkem 2. století n. l. (pravděpodobně za vlády císaře Trajána), kdy bylo postaveno pozadí jeviště (scaenae frons). To je dlouhé 63 metrů a vysoké 17,5 metru. Další velké stavební úpravy proběhly za vlády Konstantina I. (mezi lety 330 a 340), kdy mj. vznikla chodba vedoucí kolem celé památky. Po opuštění divadla v pozdní antice bylo postupně zasypáno zeminou, přičemž zůstaly viditelné pouze horní řady sedadel (summa cavea). V místním folklóru bylo místo označováno jako "Sedm židlí", podle tradice na zbylých sedadlech zasedlo několik maurských králů, aby rozhodli o osudu města. Vykopávky začaly v roce 1910, pod vedením archeologa José Ramóna Mélidy. V roce 1933 se prvně od starověku prostor užil znovu jako divadelní scéna, když zde proběhl první ročník Mezinárodního festivalu klasického divadla. Ten se v místě každým rokem koná dodnes.
Divadlo je součástí Archeologického souboru Mérida, který patří mezi největší a nejrozsáhlejší archeologické lokality ve Španělsku a byl v roce 1993 zapsán na seznam Světového dědictví UNESCO. Divadlo je jednou z nejslavnějších a nejnavštěvovanějších památek ve Španělsku, je považováno za španělskou kulturní ikonu a v roce 2007 bylo v hlasování televizních diváků zvoleno jedním z "12 pokladů Španělska".
Reference
Kategorie:Starověké římské stavby ve Španělsku Kategorie:Památky ve Španělsku