Carole Jane Cadwalladr (* říjen 1969 Taunton) je britská investigativní novinářka a spisovatelka. V letech 2005 až 2025 působila v britských novinách The Observer a The Guardian. V roce 2018 sehrála klíčovou roli při odhalení skandálu zneužití osobních údajů uživatelů Facebooku společností Cambridge Analytica k ovlivňování politických kampaní před britským referendem o Brexitu a prezidentskými volbami v USA v roce 2016.
V letech 2019 až 2023 čelila žalobě Arrona Bankse, hlavního sponzora kampaně pro odchod Velké Británie z EU, za urážku na cti. Britský soud žalobu zamítl, odvolací soud jí nařídil zaplatit Banksovi 1,2 milionu liber za soudní výlohy.
V roce 2024 poprvé použila termín „broligarchy“ pro označení nové vládnoucí třídy, kterou podle ní tvoří majitelé globálních technologických firem. Od roku 2025 se jako nezávislá novinářka nadále věnuje hrozbám, které představují sociální sítě pro demokracii po celém světě.
Za svou investigativní práci na odhalení skandálu Facebook–Cambrige Analytica byla nominována na Pulitzerovu cenu společně s novináři The New York Times a získala řadu prestižních britských novinářských cen, včetně Orwellovy ceny za politickou žurnalistiku.
Život
Mládí a studium Narodila se v Tauntonu v anglickém hrabství Somerset a vyrůstala v jižním Walesu. Vystudovala střední školu Radyr Comprehensive School v Cardiffu. V roce 1988 začala studovat na Hertford College Oxfordské univerzity. Ve druhém ročníku studium přerušila a odjela učit angličtinu do Prahy.
Práce spisovatelky a novinářky Po ukončení studia psala cestovní průvodce po zemích bývalého sovětského bloku, přičemž získala placenou stáž v deníku The Daily Telegraph, po níž dostala nabídku pracovat jako redaktorka cestování.
V roce 2003 využila nabídky odstupného a začala pracovat na svém prvním románu The Family Tree, který vyšel v roce 2005. Román měl dobrý ohlas u kritiků a dostal se do užšího výběru na několik cen. Byl také zdramatizován jako pětidílný seriál na BBC Radio 4 a přeložen do několika jazyků, včetně češtiny pod názvem Rodokmen, španělštiny, italštiny, němčiny a portugalštiny.
Díky tomuto úspěchu dostala Carole Cadwalladrová nabídku od nedělníku The Observer psát tematické články podle svého zájmu. Články vycházely také v sesterském deníku The Guardian. Zabývala se tématy od plýtvání potravinami přes práci ve skladech Amazonu až po nové technologie – v roce 2014 vedla rozhovor se zakladatelem Wikipedie Jimmy Walesem.
Od konce roku 2016 psala ve svých článcích o tom, jak technologické platformy (zejména Facebook a Google) poskytují prostor pravicovým nepravdivým zprávám, což podle ní vedlo k vytvoření ekosystému nepravdivých ultrapravicových zpráv.
V únoru a v květnu 2017 publikovaly sesterské noviny The Observer a The Guardian její články o tom, jak poradenská firma Cambridge Analytica využila data 87 milionů uživatelů Facebooku bez jejich souhlasu k jejich psychologickému profilování. Díky tomu pak cílené reklamy na Facebooku ovlivnily britské voliče, aby hlasovali pro odchod Spojeného království z Evropské unie, a americké voliče, aby hlasovali v prezidentských volbách v listopadu 2016 pro Donalda Trumpa.
Jako první novinářka v únoru 2017 také popsala, jak americký počítačový expert a představitel hedge fondu Renaissance Technologies Robert Mercer, manipuloval veřejným míněním přes financování Cambridge Analytica a ultrapravicového serveru Breitbart News, který vedl politický poradce Steve Bannon.
Carole Cadwalladr získala svědectví bývalého zaměstnance Cambridge Analytica Christophera Wylieho a rok s ním pracovala na popsání praktik společnosti Cambridge Analytica a jejich vlivu na hlasování o vystoupení Spojeného království z Evropské unie. Vzhledem k tomu, že Cambridge Analytica ovlivnila i prezidentské volby v USA v roce 2016, spolupracovala s kolegy z amerického deníku The New York Times. V sobotu 17. března 2018 zveřejnily deníky The Guardian, The New York Times a britská televizní stanice Channel 4 závěry tohoto pátrání.
Zveřejnění vedlo k zahájení největšího vyšetřování úniku osobních dat v historii Spojeného království i Spojených států amerických. Majitel společnosti Facebook Mark Zuckerberg v dubnu 2018 vypovídal před americkým Kongresem. V červenci 2019 bylo oznámeno, že americká Federální obchodní komise (Federal Trade Commision, FTC) udělí Facebooku pokutu 5 miliard dolarů kvůli porušování soukromí. V říjnu 2019 Facebook souhlasil se zaplacením pokuty 500 000 liber britskému Úřadu komisaře pro informace (Information Commissioner’s Office, ICO). V květnu 2018 společnost Cambridge Analytica podala návrh na bankrot.
V lednu 2019 měl premiéru dokumentární film společnosti Netflix The Great Hack (Velký hack) o skandálu zneužití dat Facebooku společností Cambridge Analytica, ve kterém vystoupila i Carole Cadwalladr.
Přednáška TED „Role Facebooku v Brexitu – a hrozba pro demokracii“ v dubnu 2019 V dubnu 2019 přednesla Carole Cadwalladr v kanadském Vancouveru patnáctiminutovou přednášku na konferenci o technologiích a nových myšlenkách TED s názvem „Role Facebooku v Brexitu – a hrozba pro demokracii“ (Facebook’s Role in Brexit & The Threat to Democracy). Varovala v ní před nebezpečím nekontrolované moci Facebooku a dalších technologických firem, které podle ní ohrožují demokratické volby, neboť se na ně nevztahují žádné volební zákony, a tudíž ani finanční omezení na předvolební kampaně a či zapojení cizích zemí do voleb.
uvedla a obvinila technologické firmy z toho, že rozkládají demokracii. „Toto není demokracie ‒ šíření lží za zády, lží placených z nelegálních peněz pocházejících bůhví odkud. Je to podvratná činnost a vy jste za ni spoluzodpovědní,“ uvedla na adresu Marka Zuckerberga a Sheryl Sandberg z Facebooku a Larryho Page a Sergeye Brina z Googlu a Jacka Dorseyho z Twitteru.
Oslovila je jako „bohy ze Silicon Valley“ a vyzvala je k odpovědnosti, protože pokud svůj přístup nezmění, svobodné a spravedlivé volby už nebudou možné. Obrátila se také na veřejnost, aby usilovala o omezení moci technologických firem.
zakončila svou řeč, která vzbudila velký ohlas (její záznam na internetu zhlédlo přes 5 milionů lidí).
Soudní proces Banks vs. Cadwalladr Přednáška TED měla soudní dohru – dne 12. července 2019 podal na Carole Cadwalladr žalobu pro pomluvu zakladatel kampaně Leave.EU Arron Banks kvůli jejímu prohlášení, že lhal o svém vztahu s ruskou vládou. Novinářka se hájila tím, že tvrzení v přednášce uvedla ve veřejném zájmu. Soudu přeložila 47stránkovou svědeckou výpověď, ve které podrobně popsala svou investigativní práci, na jejíž základě napsala své články a přednášku.
V červnu 2022 rozhodl Vrchní soud v Londýně ve prospěch Carole Cadwalladr se zdůvodněním, že její zmínka o Banksovi byla ve veřejném zájmu, ačkoliv policejní vyšetřování v dubnu roku 2020 dospělo k závěru, že neexistují důkazy o spojení Aarona Bankse s ruskou vládou.
Aaron Banks se poté obrátil na odvolací soud, který rozhodl částečně v jeho prospěch v jednom bodě – zmínka o něm v přednášce TED byla pomluvou po dubnu 2020, kdy bylo ukončeno vyšetřování a přednáška byla na internetu nadále dostupná. Soud rozhodl, že pokračující publikace tweetu po tomto datu způsobila vážnou újmu Banksově pověsti. Soud za to shledal odpovědnou Carole Cadwallard, ačkoli stránku s přednáškou TED nespravovala.
Dne 28. dubna 2023 soud nařídil Carole Cadwalladr zaplatit Banksovi náhradu škody ve výši 35 000 liber do 12. května 2023. Dále jí bylo nařízeno zaplatit 60 procent soudních nákladů a jednu třetinu jeho odvolacích nákladů ve výši 1,2 milionu liber. Carole Cadwalladr to označila za šokující a nebezpečný precedens, který odradí novináře od investigativní práce.
S rozsudkem vyjádřilo nesouhlas „Evropské centrum pro svobodu tisku a médií“ (European Centre for Press and Media Freedom, ECPMF), které považovalo částku za nepřiměřenou vzhledem k tomu, že soud rozhodl, že její přednáška TED byla ve veřejném zájmu. „Vyjadřujeme plnou solidaritu s Carole Cadwalladr a vyzýváme britskou vládu, aby okamžitě přijala národní zákony proti strategickým žalobám proti účasti veřejnosti (SLAPP), aby další novináři nemuseli procházet touto nespravedlností.“
V květnu 2023 Cadwalladr neúspěšně požádala o povolení odvolat se proti rozhodnutí o nákladech řízení k Nejvyššímu soudu. Carole Cadwallard částku zaplatila díky darům 30 000 lidí, kteří ji podpořili v crowdfundingové kampani.
V listopadu 2023 právní zástupci Carole Cadwalladr oznámili, že případ předloží Evropskému soudu pro lidská práva ve Štrasburku.
Přednáška TED „Tak vypadá digitální převrat“ v dubnu 2025 Dne 8. dubna 2025 se Carole Cadwallard vrátila do Vancouveru, aby pronesla po šesti letech další přednášku na konferenci TED s názvem „This is what a digital coup looks like“ (Tak vypadá digitální převrat). Vycházela z článku „How to survive the broligarchy: 20 lessons for the post-truth world“ (Jak přežít broligarchii: 20 lekcí pro postpravdivý svět), který vyšel v listopadu 2014 v The Guardian a sklidil velký ohlas. Použila v něm výraz broligarchy (brolicharchie – spojení slov oligarchie a bro) pro označení nové vládnoucí třídy, kterou podle ní tvoří majitelé velkých technologických firem.
V úvodu přednášky uvedla, že ta předchozí vedla k několikaleté právní bitvě, ve které byla v sázce její kariéra, pověst, finance i její domov.
Carole Cadwallard poté promítla na plátno slova „Je to převrat (It's a Coup) a nabídla divákům své rady, jak se proti němu bránit. Obrana proti převratu začíná tím, že si lidé uvědomí, že se o převrat jedná.
Následně divákům ukázala fotografii z inaugurace prezidenta Trumpa, na které vedle sebe stáli lídři největších firem – Mark Zuckerberg (Facebook–Meta), Jeff Bezos (Amazon), Sundar Pichai (Google) a Elon Musk.
Pro vysvětlení svého přesvědčení, že již žijeme v digitální totalitě promítla fotografii archivu východoněmecké tajné policie Stasi.
Právo podle ní neslouží k ochraně uživatelů, ale k umlčení novinářů, kteří na tyto skutečnosti upozorňují. Ona sama je toho příkladem. Kromě soudního procesu byla vystavena jako žena masivní nenávistné online kampani, kterou nazvala digitální upalování čarodějnic. Poděkovala při té příležitosti všem, kteří jí finančně podpořili.
Ve své přednášce vyzvala k digitálnímu odboji – finanční podpoře Wayback Machine, která se snaží zachovat internet, jaký byl, protože každý den z něj mizí informace.
V závěrečné části kritizovala zakladatele firmy OpenAI Sama Altmana za to, že se ChatGPT trénuje na její práci, jejím duševním vlastnictví, aniž by ona k tomu dala souhlas. Zkritizovala také deník The Guardian, který propustil stovku novinářů a poté podepsal smlouvu s OpenAI, což přirovnala ke svatbě s mužem, který vás před tím znásilnil.
Přednášku zakončila výzvou k majitelům největších technologických firem, které ve své předchozí TED přednášce nazvaly „bohy ze Silicon Valley“. uvedla a promítla fotografii Michaila Chodorkovského.
Vlastní mediální projekty Krátce po přednášce TED vyšel 20. dubna 2025 poslední článek Carole Cadwallard varující před broligarchy a jimi zneužívanou umělou inteligencí pro The Observer, který ji propustil poté, co ho vlastník The Guardian prodal, navzdory protestům zaměstnanců, zpravodajskému webu Tortoise Media.
Po odchodu z The Observer založila se svými čtyřmi kolegyněmi nový nezávislý mediální titul zabývající se kulturou, politikou a technologiemi The Nerve.
Své texty publikuje od listopadu 2024 na platformě Substack, kde má vlastní stránku nazvanou „Broligarchie“ (Broligarchy). Čtenářům nabízí newsletter a podcast, ve kterých se zaměřuje na ochranu soukromí, obranu demokracie před autoritářskými vlivy a podporu nezávislé žurnalistiky.