Steinheimský kráter ( Steinheimer Becken) je impaktní kráter v německé spolkové zemi Bádensko-Württembersko. Nachází se v okrese Heidenheim a je pojmenován podle města Steinheim am Albuch, které leží uvnitř kráteru. Sníženina je součástí regionu Albuch, který patří pod geomorfologický celek Südwestliche Mittelgebirge und Schichtstufenland. Kráter měří v průměru okolo 3,8 km a zaujímá rozlohu zhruba 426 hektarů. Je hluboký až sto metrů a v jeho středu se nachází kopec Steinhirt, který převyšuje okolní terén o padesát metrů. Dno kráteru je tvořeno převážně vápencem a nacházejí se v něm četné brekcie. V roce 1905 zde byly vůbec poprvé popsány paprskovité struktury (Strahlenkalke), které v hornině způsobila tlaková vlna při dopadu.
Kráter vznikl v období miocénu před 14–15 miliony let dopadem asteroidu. Pravděpodobně šlo o kamenoželezný meteorit, jehož průměr se odhaduje na 100–150 m a rychlost na 20 m/s. Srážka uvolnila energii ekvivalentní osmnácti tisícům bomb svržených na Hirošimu. Předpokládá se, že z kamenů roztavených a rozmetaných do okolí v důsledku impaktu vznikly vltavíny. Původně se vědci domnívali, že Steinheimský kráter vznikl zároveň s nedalekým a výrazně větším Rieským kráterem, kdy se po vstupu do atmosféry z mateřského tělesa oddělil menší úlomek. V roce 2020 však byla publikována studie týmu z univerzity v Neu-Ulmu, podle níž je Steinheimský kráter přibližně o půl milionu let mladší než Ries. Kráter byl původně vyplněn jezerem, které pak bylo odvodněno přes údolí Wental. V jezerních sedimentech byly nalezeny různé fosilie, u plže rodu Gyraulus si paleontolog Franz Martin Hilgendorf povšiml postupných změn ulity a poskytl tak jeden z prvních argumentů pro evoluční teorii.
Byla zde vyhlášena přírodní rezervace podle zákona Bundesnaturschutzgesetz a ptačí oblast Albuch. Ve Steinheimu se nachází muzeum zaměřené na impaktní krátery. Podle lokality je pojmenován kráter Steinheim na Marsu.
Reference
Externí odkazy
The Steinheim Meteorite
Kategorie:Impaktní krátery v Německu Kategorie:Geologické lokality v Německu Kategorie:Geografie Bádenska-Württemberska Kategorie:Švábská Alba