Diecéze Wheeling–Charleston (lat. Dioecesis Vhelingensis–Carolopolitana) je diecéze Katolické církve zahrnující celý stát Západní Virginie ve Spojených státech amerických. Je sufragánní diecézí baltimorské arcidiecéze. Biskupem je Evelio Menjivar-Ayala. Diecéze má dvě katedrály: katedrálu svatého Josefa ve Wheelingu a baziliku konkatedrály Nejsvětějšího Srdce v Charlestonu.

Historie

1700 až 1850 Před americkou válkou za nezávislost žilo na území dnešní Západní Virginie, která byla v té době součástí britské kolonie Virginie, jen málo katolíků. Koloniální vláda ve Virginii koncem 17. století praktikování katolicismu v kolonii zakázala.

Po skončení americké války za nezávislost v roce 1783 zřídil papež Pius VI. v roce 1784 Apoštolskou prefekturu Spojených států, která zahrnovala celé Spojené státy. O pět let později tuto prefekturu povýšil na diecézi Baltimore.

Díky přijetí Statutu Virginie pro náboženskou svobodu v roce 1786, který navrhl budoucí americký prezident Thomas Jefferson, získali katolíci v novém státě Virginie náboženskou svobodu. Papež Pius VII. zřídil v roce 1820 diecézi Richmond, čímž odebral z baltimorské arcidiecéze celou Virginii (kromě dvou východních okresů) a dnešní Západní Virginii. Papež jmenoval Patricka Kellyho prvním biskupem nové diecéze. První katolickou farností ve Wheelingu byla farnost sv. Jakuba (St. James), malý srubový kostel založený v roce 1822 pro irské a německé imigranty.

Během 40. let 19. století sloužil jako druhý biskup v Richmondu Richard Vincent Whelan. Začal se obávat, že jeho rozrůstající se diecéze je příliš rozsáhlá na to, aby ji mohl spravovat. Požádal proto Vatikán o rozdělení diecéze na dvě částí, přičemž jako přirozenou hranici navrhl pohorie Allegheny.

1850 až 1894 Papež Pius IX. zřídil 19. července 1850 diecézi Wheeling, která zahrnovala oblast Virginie jižně od hranic se státem Pensylvánie a západně od pohoří Allegheny. Pius IX. jmenoval Whelana prvním biskupem nové diecéze.

Během svého prvního roku ve funkci biskupa Whelan založil nemocnici Wheeling Hospital, jediné zdravotnické zařízení mezi městy Pittsburgh v Pensylvánii a Cincinnati v Ohiu. O tři roky později dorazil z Missouri kontingent řeholních sester ze kongregace Sester svatého Josefa, aby v ní pracoval. Dnes nese název WVU Medicine Wheeling Hospital. Whelan v roce 1856 otevřel Dětský domov (Children's Home), sirotčinec ve Wheelingu, který rovněž spravovaly Sestry sv. Josefa. Dnes se jedná o St. John's Home for Children.

Během Whelanova 24letého působení ve funkci biskupa postavil 42 kostelů a otevřel devět škol. První kostel v Charlestonu, zasvěcený Nejsvětějšímu Srdci Ježíšovu (Sacred Heart), byl postaven v roce 1869. V době jeho smrti v roce 1874 čítala katolická populace diecéze přibližně 18 000 osob.

Papež Lev XIII. jmenoval v roce 1875 Whelanovo nástupcem Johna Kaina z Wheelingu. Po 18 letech Lev XIII. jmenoval Kaina arcibiskupem koadjutorem arcidiecéze St. Louis (1893) a v roce 1894 jmenoval novým biskupem ve Wheelingu Patricka Donahuea z Baltimoru.

1894 až 1948 Donahue v diecézi založil 38 farností, šest misií, čtyři nemocnice, dva kláštery, sirotčinec a několik škol. V roce 1895 také založil první oficiální diecézní periodikum The Church Calendar a v roce 1899 svolal šestou diecézní synodu. Počet kněží sloužících v diecézi se více než zdvojnásobil a počet katolíků vzrostl z 20 000 na 62 000. Za tyto mnohé úspěchy si vysloužil přezdívku „Velký stavitel“ (Great Builder). Misionářské sestry pallottinky otevřely v roce 1913 nemocnici Sacred Heart Hospital ve městě Richwood, což byla jejich první nemocnice v Západní Virginii. Druhou nemocnici, St. Joseph's Hospital, založily v roce 1921 v Buckhannonu.

V roce 1922 jmenoval papež Pius XI. Johna Swinta pomocným biskupem ve Wheelingu. Když Donahue ještě téhož roku zemřel, papež jmenoval Swinta jeho nástupcem. Zatímco diecéze dlouhodobě sloužila italským, irským a polským imigrantským skupinám, k největšímu nárůstu populace došlo právě za Swintova působení. V roce 1924 otevřely pallottinky Nemocnici sv. Marie v Huntingtonu (dnes St. Mary's Medical Center).

Během Swintových 40 let ve funkci biskupa se počet obyvatel diecéze zdvojnásobil. Dohlížel na stavbu nové katedrály, 100 kostelů a 52 základních a středních škol.

1948 až 1960 V roce 1948 Swint hrozil exkomunikací všem katolickým ženám z diecéze, které by se zúčastnily soutěže Miss West Virginia v rámci soutěže krásy Miss America. Soutěž označil za „pohanskou“ a prohlásil, že pokud by ze soutěže byla odstraněna „nahota“, tak by se „rozpadla“. Dvě katolické ženy ze soutěže odstoupily. Třetí katolická soutěžící, Mariruth Fordová, však Swintův zákaz ignorovala, zúčastnila se a soutěž vyhrála.

V roce 1952 Swint odsoudil plánované otevření kliniky organizace Planned Parenthood v Parkersburgu, která měla ženám poskytovat antikoncepci a další zdravotní péči. Prohlásil, že je to součást národního plánu lékařů porušit zákaz umělé antikoncepce katolické církve. Swint získal od Vatikánu v roce 1954 osobní titul arcibiskupa (ad personam). V roce 1954 založil Wheeling College, kterou měla вести Jezuitský řád (dnes Wheeling University).

1960 až 1985 náhled|Biskup Kain (1903) V roce 1961 jmenoval papež Jan XXIII. pomocného biskupa z Richmondu Josepha Hodgese biskupem koadjutorem ve Wheelingu, aby pomáhal Swintovi. Swint v následujícím roce zemřel a Hodges se automaticky stal novým biskupem.

Hodges věnoval velkou část své správy zavádění reforem Druhého vatikánského koncilu v diecézi; zřídil liturgickou komisi, kněžskou radu, radu řeholních sester a hnutí Cursillo. Jako silný zastánce ekumenismu založil v roce 1964 Komisi pro náboženskou jednotu, v roce 1978 spoluzaložil Společnou komisi římskokatolických a episkopálních křesťanů s episkopálním biskupem Západní Virginie a v roce 1981 vstoupil do Rady církví Západní Virginie. V roce 1968 zavedl povinné farní rady, v roce 1970 představil diecézi mimořádné přisluhovatele eucharistie a v roce 1975 trvalé jáhny. V roce 1973 zrenovoval exteriér i interiér katedrály sv. Josefa ve Wheelingu.

Když byla Západní Virginie během americké občanské války v roce 1863 přijata do Unie, nová státní hranice s Virginií neodpovídala diecézním hranicím. Některé farnosti v Západní Virginii zůstaly v diecézi Richmond, zatímco některé farnosti ve Virginii patřily pod diecézi Wheeling. V květnu 1974 papež Pavel VI. tento geografický nesoulad vyřešil tím, že převedl farnosti v Západní Virginii do diecéze Wheeling a farnosti ve Virginii do diecéze Richmond. Pavel VI. v srpnu 1974 přejmenoval diecézi Wheeling na diecézi Wheeling–Charleston. Kostel Nejsvětějšího Srdce v Charlestonu v Západní Virginii ustanovil konkatedrálou. Hodges zemřel v roce 1985.

1985 až současnost náhled|Wheeling University, Wheeling, Západní Virginie (2007) Papež Jan Pavel II. jmenoval pomocného biskupa Francise B. Schulteho z filadelfské arcidiecéze novým biskupem ve Wheeling-Charlestonu v roce 1985. V roce 1988 papež jmenoval Bernarda Schmitta pomocným biskupem diecéze. O rok později se Schulte stal arcibiskupem arcidiecéze New Orleans. Schmitt ho nahradil v Západní Virginii. Schmitt rezignoval v roce 2004. Jeho nástupcem se stal Michael J. Bransfield. Papež Benedikt XVI. povýšil 9. listopadu 2009 konkatedrálu Nejsvětějšího Srdce na baziliku minor.

V roce 2018 papež František přijal Bransfieldovu rezignaci a jmenoval arcibiskupa Williama E. Loriho apoštolským administrátorem. František poté instruoval Loriho, aby vyšetřil obvinění ze sexuálního obtěžování dospělých, kterého se měl Bransfield dopustit. V roce 2019 se novým biskupem stal pomocný biskup z Baltimoru Mark E. Brennan.

Brennan v únoru 2021 obnovil diecézní poradní radu, která se nesešla od roku 2006. Dne 1. května 2026 papež Leo XIV. přijal Brennanovu rezignaci a jmenoval Evelia Menjivara-Ayalu, pomocného biskupa z washingtonské arcidiecéze, desátým biskupem této diecéze.

Tracyho portfolio Diecéze Wheeling-Charleston vlastní mnohamilionové investiční portfolio, které získala jako dar od Sary Tracyové na počátku 20. století. Tracyová, narozená v roce 1827 v New Yorku, zdědila velké jmění po svém bratrovi Edwardu Tracyovi. Během plavby lodí do Říma v roce 1899 se seznámila s biskupem Donahuem, který jí poskytl duchovní radu v osobní záležitosti. Při vystupování v Evropě mu věnovala dar 5 000 dolarů pro diecézi.

Během svého života Tracyová nadále diecézi podporovala a ve své závěti odkázala celý svůj majetek Donahueovi. Příjmy z tohoto jmění umožnily Donahueovi založit univerzitu Wheeling College, vybudovat další zařízení po celé diecézi a založit několik charitativních programů. Tyto investice přinášely diecézi po desetiletí značné příjmy. K roku 2020 hodnota Tracyho portfolia přesahovala 286 milionů dolarů. Roční příjmy z licenčních poplatků činily 13,9 milionu dolarů a celkové příjmy z investic za daný rok přesáhly 15 milionů dolarů.

Sexuální zneužívání V listopadu 2018 diecéze zveřejnila jména 18 duchovních, kteří byli „důvěryhodně obviněni“ ze sexuálního zneužívání nezletilých během své služby v diecézi. Na seznamu byla také jména 13 kněží, kteří byli do diecéze přeloženi poté, co byli ze zneužívání obviněni v jiných diecézích. Nahlášené případy sexuálního zneužívání na tomto seznamu sahaly až do roku 1950. Jedenáct duchovních ze seznamu bylo v době jeho zveřejnění již po smrti.

V roce 2020 byly proti diecézi podány čtyři žaloby týkající se Victora Frobase, kněze a učitele na katolické škole St. Paul's v Weirtonu na počátku 80. let. V žalobě se tvrdilo, že diecéze věděla o obviněních ze sexuálního zneužívání Frobase z doby jeho působení v filadelfské arcidiecézi i ve Weirtonu. V roce 1988 Frobas přiznal vinu ze sexuálního obtěžování nezletilých v Kirkwoodu v Missouri a byl odsouzen ke čtyřem letům vězení. Zemřel v roce 1993, krátce poté, co byl v Massachusetts obžalován z dalších obvinění ze sexuálního zneužívání.

Bransfieldův skandál

V červenci 2019 papež František zakázal Bransfieldovi veřejný výkon kněžské služby a pobyt v diecézi. V srpnu 2019 diecéze urovnala žalobu ze sexuálního zneužívání podanou proti ní a Bransfieldovi. Žalobce, bývalý ministrant, tvrdil, že ho Bransfield v roce 2014 sexuálně napadl.

V září 2019 zažaloval diecézi a Bransfielda bývalý bohoslovec známý pod iniciálami JE. Žalobce uvedl několik příležitostí v letech 2017 a 2018, kdy ho Bransfield sexuálně zneužil. V červenci 2023 dosáhli JE a diecéze v tomto případě finančního urovnání.

V listopadu 2019 biskup Brennan nařídil Bransfieldovi provést následující kroky:

Zaplatit obětem další odškodné v rámci urovnání Zaplatit diecézi 792 638 dolarů jako náhradu škody Zaplatit daňovému úřadu (Internal Revenue Service) 110 000 dolarů na nedoplatcích na daních Omluvit se svým obětem a diecézi „za závažnou citovou a duchovní újmu, kterou svým jednáním způsobil“.

Eště v listopadu 2019 Brennan zrušil některé Bransfieldovy penzijní výhody a zakázal jeho pohřbení na diecézním hřbitově. Tato směrnice byla považována za vzácný nebo bezprecedentní příklad toho, kdy bylo biskupovi nařízeno zaplatit finanční kompenzaci za škody. Vatikán později souhlasil se snížením požadované částky odškodnění. V srpnu 2020 Bransfield zaplatil diecézi 441 000 dolarů a zveřejnil omluvu. Bransfield zemřel v květnu 2026.

Biskupové Biskupové ve Wheelingu Richard Vincent Whelan (1850–1874) John Joseph Kain (1875–1893), jmenován arcibiskupem koadjutorem v St. Louis a později tam převzal úřad Patrick James Donahue (1894–1922) John Joseph Swint (1922–1962), v roce 1954 jmenován arcibiskupem ad personam Joseph Howard Hodges (1962–1974; biskup koadjutor 1961–1962); titul byl upraven spolu se změnou názvu diecéze

Biskupové ve Wheeling–Charlestonu Joseph Howard Hodges (1974–1985) Francis B. Schulte (1985–1989), jmenován arcibiskupem v New Orleans Bernard William Schmitt (1989–2004) Michael Joseph Bransfield (2004–2018) Mark E. Brennan (2019–2026) Evelio Menjivar-Ayala (od roku 2026)