Margarita de Angulema, llamada también Margarita de Francia, Margarita de Valois, Margarita de Alençon, Margarita de Navarra o Margarita de Orléans (Angulema, Francia, 11 de abril de 1492-Odos, Altos Pirineos, 21 de diciembre de 1549), fue una noble escritora y humanista francesa. Princesa de la primera rama de Orleans de la dinastía de los capetos fue hermana de Francisco I de Francia. Duquesa de Alençon por su primer matrimonio con Carlos de Alençon en 1509, fue nombrada duquesa de Berry en 1517 por su hermano, y enviuda en 1525. Cuatro años después vuelve a casarse con Enrique II de Albret y se convierte en reina de Navarra (1527-1549). Margarita es una de los ancestros de los reyes Borbones de Francia, siendo la madre de Juana de Albret, cuyo hijo Enrique III de Navarra y IV de Francia fue el primer rey de esta casa.
Tuvo un importante papel en la primera parte del , ejerciendo una profunda influencia en la diplomacia. Recibió una formación intelectual de calidad marcada por un humanismo italianizante estructurado en torno al latín, al griego y a la filosofía. Manifiesta interés por nuevas ideas, apoyando tanto a los artistas de la Corte de Francia que protege, especialmente a los escritores Rabelais y Bonaventure des Périers, así como la restauración del Castillo de Nérac.
Hablaba italiano y español al mismo nivel que el francés y tenía un gran interés en la política. Apreciada por su carácter abierto, su cultura y por haber hecho de su corte un brillante centro del humanismo, acogió los inicios de la Reforma, difundiendo el evangelismo y el platonismo. Como escritora fue apodada "la décima musa", siendo su obra más conocida el Heptamerón, una colección de cuentos que seguía el modelo del Decamerón de Bocaccio pero con la inversión de las situaciones de hombres y mujeres, ya que en la obra de Margarita son las mujeres quienes ridiculizan a los hombres. Su modo de escribir señala a la escritora y filósofa Séverine Auffret y se asemeja al de Christine de Pisan: relata y a veces diserta. Los poetas de su época la llamaban "la perla de los Valois."
Como escritora y patrona de humanistas y reformadores, fue, pues, una figura sobresaliente del Renacimiento francés. Samuel Putnam la llamó "la primera mujer moderna".Patricia F. Cholakian and Rouben C. Cholakian, Marguerite de Navarre: Mother of the Renaissance (2006). Biografía
Infancia Princesa de la primera rama de Orleans de la dinastía de los Capetos, nació en el castillo de Angulema el 11 de abril de 1492. Hija de Carlos de Orleans (1459-1496), conde de Angulema, y de Luisa de Saboya. Carlos de Orleans era descendiente directo de Carlos V de Francia y pretendiente a la Corona francesa tras la muerte sin descendencia de Carlos VIII de Francia. Cuando tenía dos años cambiaron de residencia y se instalaron en Cognac, donde nacería su hermano, el futuro Francisco I de Francia. Tras morir su padre en 1496 cuando ella tenía cuatro años, ambos hermanos quedaron bajo la tutela del duque Luis de Valois, que llegaría al trono en 1499.
Bajo la supervisión de su madre recibieron formación por parte de Madame de Chatillon como institutriz y de los mejores tutores de la época, que les enseñaron latín, italiano y español, además de Neoplatonismo, que llegaba desde Florencia con la idea de que el cuerpo es la cárcel del alma, de la que solo se libera a través de la muerte y el amor, y espiritualismo evangélico. Blanca de Tournon como "maestra de modales", François de Moulins de Rochefort (tratado sobre "cosas para saber" con miniaturas y citas de Cicéron y Juvénal), y Robert Hurault se ocupa de la filosofía. El lema de Louise es Libris et liberis: Margarita hereda su afición por los libros. En la biblioteca de Blois, encargada por Guillaume Budé, pueden encontrarse numerosos libros traídos de Italia por Carlos VIII y Luis XII. Piedad, estudios sólidos, juegos, risas, amor familiar conformaron la juventud de Margarita.Marie Cérati, , Sorbier, 1981, p. 26
Cuando tenía diez años, su madre intentó casarla con el príncipe de Gales Enrique VIII de Inglaterra, pero el enlace fue rechazado por la parte inglesa. Posteriormente estuvo prometida a Gastón de Foix, sobrino de Luis XI de Francia, del cual estaba enamorada, pero este falleció antes de la boda en la batalla de Rávena. A los 17 años, en diciembre de 1509 celebró su primer matrimonio con el duque de Alençon, un matrimonio sin amor y desdichado.
En 1515 murió el rey Luis XII sin sucesor directo y su hermano Francisco llegó al trono de Francia. Su relación familiar con el nuevo rey la convirtió en una figura relevante de la corte, que Margarita aprovechó para rodearse de intelectuales, artistas y pensadores, llegando a ser considerada como una mecenas del Renacimiento intelectual y literario en Francia.
Enviuda en 1525, año en el que Margarita escribe su primer libro: “El diálogo”.
Como consecuencia de la batalla de Pavía entre franceses y españoles, Francisco I cae prisionero del Emperador Carlos I y V de Alemania. Francisco I es trasladado en primer lugar a Valencia y posteriormente a Madrid.
Margarita de Navarra se va en septiembre de 1525 a Madrid para visitar a su hermano el rey Francisco I y negocia las condiciones para su liberación. El propio emperador Carlos V acompañó a Margarita a visitar a su hermano. Consecuencia de esta visita, se firmó el Tratado de Madrid (19 de diciembre de 1526) por el que Francia cede el ducado de Borgoña a los Habsburgo y a cambio Francisco I obtiene la libertad.
Matrimonio y descendencia El 3 de diciembre de 1509, a los 17 años de edad se casa, en primeras nupcias, con el último duque de Alençon Carlos IV, de 20 años de edad, por decreto del rey Luis XII (quien también arregló el matrimonio de su hija Claudia, que para entonces tenía 10 años de edad, con Francisco, el hermano de Margarita). Con este decreto, Margarita se vio forzada a casarse con un hombre que era amable en términos generales pero que era prácticamente un analfabeto en términos de conveniencia política: "la joven y radiante princesa de los ojos azul violáceo... se había convertido en la novia de un holgazán y un idiota". Margarita había sido trocada para salvar el orgullo real de Luis, manteniendo el condado de Armañac en la familia. No hubo descendencia de este matrimonio.
Siguiendo el ejemplo dado por su madre, Margarita se convirtió en la mujer más influyente en Francia durante su vida cuando su hermano subió al trono como Francisco I en 1515. Su salón, conocido como el "Nuevo Parnaso" ganó fama internacional.
Tras la muerte de la reina Claudia, Margarita se hizo cargo de sus dos sobrinas, Magdalena y Margarita, a quienes siguió cuidando durante su segundo matrimonio.
Reina de Navarra Carlos, su primer esposo, enfermó de pleuritis, Margarita quedó viuda el 11 de abril de 1525, justo cuando su hermano estaba preso y enfermo en la corte de España después de la derrota de Pavía. El 24 de enero de 1527 se casa con Enrique II de Albret, rey de Navarra. Fernando II de Aragón había invadido el Reino de Navarra en 1512, y Enrique sólo gobernaba la Baja Navarra, el principado independiente de Béarn y varias dependencias en Gascuña. El 16 de noviembre de 1528, Margarita dio a luz a una hija de Enrique, la futura Juana III de Navarra (1528-1572), llamada Juana de Albret, reina de Navarra y quien habría de ser la madre del futuro Enrique IV de Francia.
Un embajador veneciano de la época elogió a Margarita por conocer todos los secretos del arte diplomático, por lo que debía ser tratada con deferencia y circunspección. La aventura más notable de Margarita consistió en liberar a su hermano, el rey Francisco I, que había sido hecho prisionero en España por Carlos V del Sacro Imperio Romano Germánico, tras ser capturado en la batalla de Pavía, Italia, en 1525. Durante un período crítico de las negociaciones, la reina Margarita cabalgó a través de los bosques invernales, doce horas al día por varios días, para cumplir con un plazo de salvoconducto, mientras escribía sus cartas diplomáticas por la noche.
Su único hijo, Juan de Navarra (1530), nació en Blois el 7 de julio de 1530, cuando Margarita tenía treinta y ocho años, una edad considerada mayor para lo corriente en el . El niño murió el día de Navidad de ese mismo año. Los académicos creen que su duelo motivó a Margarita a escribir su obra más controvertida, Miroir de l'âme pécheresse (Espejo del alma pecadora), en 1531.
Papel en la Reforma Protestante Gracias a su educación modernista, y en particular a raíz del tratamiento de la Iglesia Católica hacia el reinado de su hermano Francisco, Margarita estaba desencantada con la deshonestidad e hipocresía de la jerarquía eclesiástica y las prácticas del catolicismo medieval, y desde los primeros días del reinado de Francisco había hecho todo lo que estaba en su mano para reformar sus corruptas instituciones y procurar que se colocara a clérigos dignos en puestos importantes. Uno de estos clérigos fue Guillaume Briçonnet, progresista obispo de Lodève y estudiante de Jacques Lefèvre d'Étaples, y se ha sugerido que Margarita fue crucial en que Briçonnet fuera nombrado obispo de Meaux en 1515, así como para que se le incluyera en las negociaciones que dieron vida al Concordato de Bolonia un año después.
Bajo la influencia del obispo Briçonnet, Meaux se convertiría en un lugar de reunión de varios clérigos modernistas, entre ellos Lefèvre, Gerard Roussel (posteriormente capellán de Margarita), Guillaume Farel (que posteriormente se haría protestante), Michel d’Arande y otros, todos los cuales serían posteriormente acusados por sus creencias "heréticas." Influenciados por las nuevas ideas teológicas de Erasmo de Róterdam y conscientes de la rebelión contra la autoridad eclesial que estaba ocurriendo en los estados germanos desde que Martín Lutero publicara sus tesis en 1517, estos hombres estaban interesados en redefinir las prácticas espirituales, incluyendo entre otras ideas la impresión y distribución de traducciones francesas de la Biblia.
Briçonnet y Margarita llevaron una extensa correspondencia, y el obispo se convirtió en su mentor y asesor espiritual, aconsejándola en asuntos doctrinales y personales. Briçonnet también la exhortó a extender la agenda reformista a la atención del rey Francisco, así como a proteger e instalar a sacerdotes reformistas, tarea que Margarita aceptó alegremente. Con la muerte del papa León X en 1521, y el trono papal cayendo en manos de Adriano VI, otrora tutor del rival de Francisco, Carlos V, Francisco pudo haber visto en el movimiento reformista una forma de contrarrestar el poder papal, y se ofreció a brindar apoyo a la campaña reformista del obispo Briçonnet, apoyo que sin embargo se vio ampliamente mermado por el deplorable estado económico del reino.
La agenda reformista patrocinada por Margarita (y evidente en su Heptamerón) pronto empezó a recibir ataques de parte de sectores conservadores de la Iglesia, que empezaron a condenar a Briçonnet, Lefèvre y los demás como herejes, e incluso a interrogarlos, saquear sus casas y quemar sus libros. Margarita, temiendo por sus vidas, apeló a su hermano Francisco para defenderlos. El conflicto entre reformistas y católicos conservadores se hizo más álgido en los años siguientes. La ayuda de Margarita a quienes favorecían la Reforma la llevó a ser sospechosa de profesar tales doctrinas heréticas. La Universidad de la Sorbona se sublevó contra Margarita. Novel Beda, un sindicato de la facultad de teología, denunció su "Espejo del alma pecadora", y se esforzó por demostrar que, al no hablar en esta obra de los santos o del purgatorio, su autora no creía en estos dos dogmas del catolicismo. Un monje afirmó que Margarita debería ser cosida en un saco y arrojada al Sena. Estudiantes del Colegio de Navarra la satirizaron en una obra llamada Furia del infierno. Sin embargo, su hermano, el rey Francisco, obligó a retirar los cargos y obtuvo una disculpa de la Sorbona.