Nation of Islam () est une organisation nationaliste noire., suprémaciste noire., et religieuse américaine fondée par Wallace Fard Muhammad à Détroit (Michigan) en 1930. Elle est à l'origine de la plupart des organisations musulmanes actuelles de la communauté afro-américaine. Nation of Islam (NOI) ne publiant pas de statistiques, les estimations de ses membres sont très divergentes, mais en 2003, selon Hakeem Lumumba, ils seraient entre et Hakeem Lumumba, The Impact of Al-Islam on the African American Population, 2003..
Wallace Fard Muhammad est reconnu par Nation of Islam comme étant Allah et le « Messie » (ou « mahdi ») attendu par une majorité de musulmans. L'idéologie développée par l'organisation est un mélange de nationalisme afro-américain et de religion. Cette dernière est inspirée par l'islam, mais reste éloignée de l'islam orthodoxe. La NOI est donc considérée comme une secte et une hérésie par la majorité des organisations musulmanesPoint de vue du site musulman francophone info-islam, Site musulman anglophone « The Problem with the Nation of Islam »..
Si Wallace Fard Muhammad est bien le créateur de l'organisation, c'est son successeur Elijah Muhammad qui, entre 1934 et 1975, lui a donné son orientation, son organisation et sa puissance. Malcolm X a été l'une des figures les plus en vue de l'organisation, jusqu'à sa rupture avec celle-ci, dont il dénonce le racisme au retour d'un pèlerinage à La Mecque effectué en 1964.
Nation of Islam se transforme officiellement en mouvement musulman sunnite peu après la mort d'Elijah Muhammad, en 1975. Un groupe de militants refusant cette orientation quitte l'organisation en 1978, et reprend le nom de Nation of Islam, qui venait d'être abandonné par l'organisation mère. Fidèle à l'idéologie des origines, malgré certaines évolutions, la « nouvelle » NOI est dirigée depuis la scission de 1978 par Louis Farrakhan.
Malgré le nombre relativement faible d'adhérents de la NOI par rapport au nombre total d'Afro-Américains qu'il y a aux États-Unis, Farrakhan est au début du un leader en vue de la communauté afro-américaine. Son discours communautaire, insistant sur la nécessité pour les Noirs de faire des études, de développer leur statut socio-économique et de lutter contre la délinquance a une influence qui dépasse largement les cercles religieux de la NOI. Ses discours ambigus, plus ou moins hostiles aux Blancs et aux Juifs Charles Bierbauer, correspondant à Washington, article de CNN publié sur le web, le 17 octobre 1995.. ont créé de nombreuses polémiques. L'organisation est classée comme un groupe de haine par la Southern Poverty Law Center..
Fondation de Nation of Islam thumb|upright|gauche|Marcus Garvey en 1924. Nation of Islam s'inspire de diverses organisations religieuses ou nationalistes noires, apparues aux États-Unis au début du , en réaction à la ségrégation raciale que vivaient les Noirs américains.
Sur le plan politique, on peut en particulier citer la Universal Negro Improvement Association and African Communities League (UNIA), créée aux États-Unis par Marcus Garvey en 1917, qui milite pour le retour des Noirs en Afrique, et développait un vigoureux nationalisme noir.
Sur le plan religieux, divers groupes (se réclamant du judaïsme, du christianisme ou de l'islam) développent une pensée tournée de façon privilégiée vers les Noirs. Parmi eux une organisation se réclamant de l'islam, le Moorish Science Temple of America, fondé en 1913 par Timothy Drew, l'organisation offre un certain nombre de ressemblances avec ce que sera Nation of Islam à partir de 1930.
Wallace Fard Muhammad (1930-1934) et affaire du sacrifice humain en 1932
vignette|Photographie d'identité judiciaire de Wallace Fard Muhammad, fondateur de la Nation of Islam, en 1933. Nation of Islam, ou « Lost - found Nation of Islam in North-America », parfois aussi appelée « Allah Temple of Islam »Page 19 du dossier du FBI sur Wallace Fard Muhammad, rapport 100-12899 du 25/08/1943. . est la matrice de quasiment toutes les organisations musulmanes actuelles de la communauté afro-américaine, et a été fondée à Détroit, dans le Nord des États-Unis, en 1930, par Wallace Fard Muhammad. Nation of Islam pense que celui-ci est le mahdi attendu par les musulmans. L'organisation finira même par aller sensiblement plus loin, en le considérant comme Dieu incarné. THE MUSLIM PROGRAM, site officiel de Nation of Islam..
On connaît très peu de choses à son sujet ou sur son idéologie précise. Pour la Nation de l'islam, il serait venu au monde en 1877 à La Mecque, en Arabie saoudite, avant de venir prêcher le « peuple noir » en Amérique, puis d'abandonner son incarnation physique en 1934, date à laquelle il disparaît mystérieusement. Pour le FBI, il s'appelait en fait Wallace Dodd Ford ou Wallace Dodd, né en 1891 en Nouvelle-Zélande, et serait un métis blanc-polynésien arrivé aux États-Unis en 1913. Il aurait été arrêté en 1918 pour attaque à main armée, de nouveau arrêté au début de 1926 pour infraction à la loi californienne de prohibition de l'alcool, et enfin aurait fait de la prison de 1926 à 1929 pour infraction à la législation sur les stupéfiants. Il se serait alors installé à Détroit, avant de créer Nation of Islam en 1930À l'Ouest d'Allah, de Gilles Kepel, .. gauche|vignette|upright|Robert Karriem (1888-1935), membre de la Nation of Islam (à l'époque Allah Temple of Islam) et meurtrier de James J. Smith. Le éclate une affaire qui menace la jeune organisation. Un sacrifice humain est commis par un membre, Robert Karriem (né Robert Harris au Mississippi le et habitant de Détroit depuis 1929) qualifié de « déséquilibré »Cette personne aurait pris à la lettre une prophétie de Fard selon laquelle il fallait tuer quatre « démons caucasiens » pour qu'il puisse revenir chez lui à La Mecque, mais c'est pourtant un autre homme noir qu'il a tué. Voir À l'Ouest d'Allah, de Gilles Kepel, .. Dans une maison en présence de la femme et des enfants de Karriem et de douze autres personnes, Robert Karriem a escorté James J. Smith, un homme noir né à Atlanta (Géorgie) le , dans une pièce avec un autel de fortune. Il a demandé à Smith s'il était prêt à « sacrifier sa vie pour l'islam ». Après que Smith ait répondu à l'affirmative, Karriem l'a poignardé à la poitrine et battu à mort avec un axe. Des voisins alertent la police et le corps de Smith est retrouvé sur l'autel avec un magazine à prix modique parlant du « mysticisme du désert » et avec la phrase soulignée : (Le croyant doit être poignardé au cœur). Outre Karriem, Fard est arrêté avec son assistant Ugan Ali à la suite d'une chasse à l'homme. gauche|vignette|upright|Policier devant la maison où le sacrifice humain s'est produit. Le récit du meurtre de Smith est détaillé par Karriem dans son témoignage : Karriem déclare que ses enfants, présents durant le meurtre, pleuraient et le suppliaient d'arrêter en disant : ..
D'après le rapport de police de l'époque, Fard aurait nié toute responsabilité dans le crime et expliqué qu'il n'a jamais enseigné de commettre des sacrifices humains. Au cours de l'interrogatoire, il aurait fini par indiquer que la création de l'organisation était . Diagnostiqués « fous », Fard et Ali sont tous les deux détenus dans un hôpital psychiatrique à l'intérieur d'une cellule matelassée et sanglés dans une camisole de force..
Alors que Fard et Ali sont toujours détenus cinq jours après le , Elijah Muhammad, qui s'appelait à l'époque Elijah Karriem, conduit plus de 200 membres dans le palais de justice et organise une manifestation au rez-de-chaussé pour protester contre la détention de Fard et Ali. La police a dû passer une journée entière avant de réussir à faire évacuer l'ensemble des émeutiers hors du palais de justice. Robert Karriem est déclaré par la justice coupable du meurtre mais non criminellement responsable dû à la maladie mentale et, atteint de schizophrénie, meurt interné dans un hôpital psychiatrique le . L'organisation, à l'époque appelée « Allah Temple of Islam », est dans ce contexte dissoute pour être aussitôt recréée sous le nom de Nation of Islam.
En 1934, sous la pression de la police, Fard aurait quitté Détroit. Le dossier du FBI propose plusieurs hypothèses quant à ce qu'il serait devenu par la suite, mais n'a pas d'information directe sur ce sujet. Il s'agit pour l'essentiel de références à d'autres sources, comme des articles de journaux.
Quelles que soient les motivations réelles du créateur de l'organisation, celle-ci regroupe après sa disparition de 1934 un petit groupe d'adhérents convaincus et militants, qui en feront en une trentaine d'années une organisation forte de dizaines de milliers d'adhérents.
Elijah Muhammad (1934-1975)
thumb|Elijah Muhammad en 1964.
Après la disparition mystérieuse de Wallace Fard Muhammad en 1934, Elijah Muhammad prend la direction du mouvement, lequel était à l'époque encore groupusculaireClifton Marsh, dans son livre From Black Muslims to Muslims, The Transition from Separatism to Islam, Scarecrow Press, Inc. Meteushen, NJ, 1984, indique page 53 un chiffre de à la disparition de Wallace D. Fard, ce qui est une estimation élevée. Les discussions sur le nombre d'adhérents sont habituelles, l'organisation n'ayant jamais donnée de statistiques vérifiables. Si le chiffre de en 1934 est juste, il a dû connaître une forte chute sous la direction de Elijah Muhammad, les membres étant plutôt estimés à quelques centaines au début des années 1950..
Elijah Poole est né dans l'État de Géorgie (Sud des États-Unis) en 1897, mais s'est installé à Détroit (Nord des États-Unis) en 1923. Il suivait en cela la grande migration afro-américaine de l'époque, depuis le sud agricole, pauvre et ségrégationniste des États-Unis, vers le nord industriel, plus riche et un peu plus tolérant à l'égard des Noirs. Mais même dans le Nord, les discriminations raciales existent, engendrant, selon Eric Lincoln, . À Détroit, Poole entre en contact en 1931rapport du FBI 100-6582 du 09/11/1943, page 18 du dossier du FBI. Brief history on the origin of The Nation of Islam in America A Nation of Peace & Beauty, site officiel de la NoI. avec Fard Muhammad, et rallie son organisation naissante. Il prend le nom de Elijah Muhammad, mais se fait aussi connaître sous les noms de Gulan Bogans, ou de Mohamed Rassoul.
Après la disparition du fondateur, Elijah Muhammad serait entré dans un bref conflit avec d'autres leaders de l'organisation, conflit qui l'amène à s'installer avec ses partisans à Chicago, loin de la faction hostile de Détroit. Il sort finalement vainqueur de l'affrontement, s'affirmant comme le chef incontesté de la NOI. Claude CleggClaude Andrew Clegg est professeur d'histoire à l'université de l'Indiana, à Bloomington. Il est l'auteur de divers articles sur Nation of Islam, et du livre An Original Man: The Life and Times of Elijah Muhammad, St. Martin's Griffin, janvier 1998, . parle à propos de la NOI de l'époque d'un climat de Article de Claude Clegg dans le Journal for MultiMedia History, 1998.. Pour Nation of Islam par contre, c'est Wallace Fard Muhammad qui Brief history on the origin of The Nation of Islam in America A Nation of Peace & Beauty, site officiel de la NoI.. Désormais à la tête de l'organisation, il prend le titre de « messager de Dieu », sous lequel l'organisation continue aujourd'hui à le désigner. Il commence à étendre celle-ci, encore limitée en 1934 à Détroit et Chicago. C'est le Nord-Est industriel qui s'avère le plus réceptif. Muhammad y crée une série de temples (qui seront plus tard rebaptisés mosquées), et les appelle selon leur numéro de création. Ainsi, à New York, la mosquée historique est toujours désignée sous le nom de mosquée numéro 7 (à l'origine temple 7), parce que c'est la septième fondée (ou visitée) par Elijah Muhammad.
Après l'assassinat de Malcolm X, NOI devient plus discrète mais son nombre d'adepte continue d'augmenter, en partie grâce à la publicité que lui fait Mohammed Ali.