Le titre de duc de Cornouailles (Cornwall en anglais) fut le premier titre de duc créé dans la pairie d'Angleterre. Il est le dernier en Angleterre à être toujours associé à un duché réel, le duché de Cornouailles. Il y a un autre duché en Angleterre, le duché de Lancastre, mais il n'y a plus eu de duc de Lancastre depuis que le titre a été rattaché à la couronne en 1413.
Le duc actuel est William, prince de Galles, duc de Cornouailles et de Cambridge, l'aîné des fils du monarque actuel, le roi Charles III.
Histoire du titre
Dans son Historia regum Britanniae, Geoffroy de Monmouth rapporte que le premier duc de Cornouailles fut Corineus, troyen exilé après la guerre de Troie. Il s’empara du pays et lui donna son nom (Corinée), après la fondation du mythique royaume de l'île de Bretagne par Brutus.
D'après la légende, Gorlois, duc de Cornouailles sous le roi Uther Pendragon, se rebella contre la domination de son souverain, quand celui-ci devint obsédé par sa femme, Ygraine. Uther tua Gorlois et épousa Ygraine. Le fruit de leur union fut le futur roi Arthur.
Règles de transmission
Le titre de duc de Cornouailles appartient toujours au fils le plus âgé du souverain. Le titre fut créé pour Édouard, le prince noir, le fils aîné d'Édouard III en 1337. Lorsqu'Édouard décéda avant son père, le titre fut recréé pour son fils, le futur Richard II.
Par une charte de 1421, le titre passe au fils et héritier le plus âgé du souverain. Si le fils le plus âgé du souverain meurt, son fils aîné n'hérite pas du titre. Cependant, si le fils le plus âgé du souverain meurt sans descendance légitime, son frère le plus âgé reçoit le titre. Ces principes font que le titre de duc de Cornouailles ne peut passer qu'à un fils du souverain étant également héritier apparent au trône d'Angleterre (dont la place dans l'ordre de succession ne peut être modifiée par aucune naissance). Le duc de Cornouailles se voit en général également accorder le titre de prince de Galles, mais contrairement à son titre ducal, celui-ci ne lui est pas donné de façon automatique mais par des lettres patentes décernées par le monarque, souvent accompagnées d'une cérémonie ad hoc tenue selon le bon vouloir du souverain.
Ainsi, le roi Charles III, lorsqu'il était prince héritier, a-t-il accédé au titre de duc de Cornouailles automatiquement en 1952 à l'avènement de sa mère la reine Élisabeth II, mais n'a été créé prince de Galles qu'en 1958 par lettres patentes, et formellement investi en 1969.
Le prince héritier actuel, William, a accédé à ce titre à la suite du décès de la reine Élisabeth II et de l'avènement de son père, le roi Charles III.
Particularités du duché
En 1856, Sir George Harrison, procureur général, argumenta avec succès du fait que le duché bénéficiait de droits et prérogatives d'un comté palatin, qu'il était extra territorial à l'Angleterre, et que le duc avait des droits sur tout le territoire de Cornouailles équivalents à ceux d'un roi.
Vers 1969-1971, la commission Kilbrandon recommanda que les sources officielles se réfèrent au comté de Cornouailles comme étant un duché et non plus un comté. C'est une reconnaissance officielle de sa position constitutionnelle particulière.
À la suite de son mariage avec le prince de Galles, Camilla Parker Bowles utilise Son Altesse Royale, la duchesse de Cornouailles plutôt que princesse de Galles.
Duché de Cornouailles
Traditionnellement, le duc de Cornouailles est habilité à recevoir certains droits féodaux. Le duc précédent, l’actuel roi Charles III a reçu ses droits au château de Launceston en 1973. Ceux-ci incluaient une paire de gants blancs, un couple de lévriers, une livre de poivre et de cumin, une paire d'étriers dorés, cent shillings d'argent, un arc, une lance et du bois de chauffage. Le duc de Cornouailles a droit également aux revenus des terres du duché pour couvrir le coût de ses fonctions publiques. S'il n'y a pas de duc de Cornouailles, les revenus du duché vont à la couronne. Le duché comprend plus de ² de terres, la moitié est dans le Devon.
En 2021-2022, le duché a rapporté , une somme exempte d'impôt sur le revenu, bien que le prince de Galles ait choisi volontairement de payer cet impôt..
Le duc a également quelques droits sur le territoire du comté de Cornouailles. Le haut-shérif de Cornouailles est nommé par le duc, pas par le monarque, contrairement aux autres comtés d'Angleterre et du Pays de Galles. Le duc entre en possession des biens de tous ceux qui meurent sans héritiers et sans testament sur le territoire de Cornouailles, alors qu'en dehors de Cornouailles, ces héritages vont à la couronne.
Affaire Paradise Papers Dans le cadre de l'affaire Paradise Papers, il est révélé que le duché de Cornouailles est un investisseur d'une société offshore basée aux Bermudes.
Héraldique
Les armes du duc de Cornouailles sont : de sable à quinze besants d'or. Un écusson portant ces armes apparaît sur les armes personnelles du prince de Galles, sous son blason principal. Ce blason est aussi utilisé par le conseil du comté de Cornouailles.
Liste des ducs de Cornouailles Plantagenêts (1337-1485)
Branche directe (1337-1399) Portrait Nom Monarque Parenté avec le monarque Naissance Devient héritier Créé duc de Cornouailles Cesse d'être duc de Cornouailles Mort Armoiries Édouard de Woodstock Édouard III fils 85px Richard de Bordeauxfutur Richard II petit-fils accède au trône 85px
Maison de Lancastre (1399-1461, 1470-1471)
Portrait Nom Monarque Parenté avec le monarque Naissance Devient héritier Créé duc de Cornouailles Cesse d'être duc de Cornouailles Mort Armoiries Henri de Monmouthfutur Henri V Henri IV fils accède au trône 85px Henri de Windsorfutur Henri VI Henri V fils accède au trône 85px Édouard de Westminster Henri VI fils 85px
Maison d'York (1471-1485)
Portrait Nom Monarque Parenté avec le monarque Naissance Devient héritier Créé duc de Cornouailles Cesse d'être duc de Cornouailles Mort Armoiries Édouardfutur Édouard V Édouard IV fils accède au trône (présumé) 85px Édouard de Middleham Richard III fils vers 85px
Maison Tudor (1485-1603)
Portrait Nom Monarque Parenté avec le monarque Naissance Devient héritier Créé duc de Cornouailles Cesse d'être duc de Cornouailles Mort Armoiries Arthur Tudor Henri VII fils 85px Henri Tudorfutur Henri VIII fils accède au trône 85px Henri Tudor Henri VIII fils 85px Édouard Tudorfutur Édouard VI fils accède au trône 85px
Maison Stuart (1603-1649, 1660-1714)
Portrait Nom Monarque Parenté avec le monarque Naissance Devient héritier Créé duc de Cornouailles Cesse d'être duc de Cornouailles Mort Armoiries Henri-Frédéric Stuart Jacques I fils 85px Charles Stuartfutur Charles fils accède au trône 85px Charles Stuartfutur Charles II fils abolition de la monarchie 85px Jacques François Stuart Jacques II fils confiscation du titre 85px
Maison de Hanovre (1714-1901)
Portrait Nom Monarque Parenté avec le monarque Naissance Devient héritier Créé duc de Cornouailles Cesse d'être duc de Cornouailles Mort Armoiries Georgefutur George II George I fils accède au trône 85px Frédéric George II fils 85px Georgefutur George IV George III fils accède au trône 85px Albert-Édouardfutur Édouard VII Victoria fils accède au trône 85px
Maison de Saxe-Cobourg-Gotha, puis Windsor (depuis 1901)
Portrait Nom Monarque Parenté avec le monarque Naissance Devient héritier Créé duc de Cornouailles Cesse d'être duc de Cornouailles Mort Armoiries Georgefutur George V Édouard VII fils accède au trône 85px Édouardfutur Édouard VIII George V fils accède au trône 85px Charles futur Charles III Élisabeth II fils accède au trône – 85px William Charles III fils en fonction 85px
Notes et références
Voir aussi Prince de Galles Duc de Rothesay Grand Steward d'Écosse Consentement royal Liste des comtesses et duchesses de Cornouailles Liens externes Le duché de Cornouailles sur le site web officiel du prince de Galles Duchy Originals, la marque de produits d'agriculture biologique du duché Un article du Guardian Tyr Gwyr Gweryn, informations sur le duché de Cornouailles
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