La Dame de onze heures est un film français réalisé par Jean Devaivre, sorti en 1948.
Synopsis Mystérieuse affaire. Stanislas Octave Seminario, dit , incarné par Paul Meurisse, rentre d'Afrique, pour retrouver la famille Pescara : Gérard Pescara, homme d'affaires à la tête d'une entreprise pharmaceutique, son fils Charles, et sa fille Muriel. Celle-ci est désormais fiancée à un jeune pharmacien, Paul Wantz. Depuis un an, Gérard Pescara reçoit lettre anonyme sur lettre anonyme, et le climat de la maison s'est alourdi. Dans une ambiance de tensions et de silences, où chacun tait ce qu'il sait et cherche à savoir, SOS va mener l'enquête. C'est à Vimy, dans les ruines du Nord de la France que se trouve sans doute le cœur de l'intrigue, et sa solution.
Chacun mène l'enquête à sa façon, alors que les courriers anonymes continuent d'arriver. Jusqu'au jour où Charles est retrouvé mort dans un taxi, devant la gare du Nord. Apparemment empoisonné, il a murmuré avant de mourir . Progressivement, SOS reconstitue le chemin, tandis que la tension monte : Gérard, le père, est lui-même victime d'un empoisonnement.
À nouveau tout remonte vers Vimy, vers une mystérieuse clinique hantée de hurlements d'aliénés. Et SOS va découvrir que la dame d'onze heures, ce n'est pas seulement une plante.
Fiche technique Réalisation : Jean Devaivre Scénario : Jean-Paul Le Chanois (adaptation & dialogues) d'après le roman de Pierre Apestéguy Photographie : René Gaveau Musique : Joseph Kosma Décors : Robert Hubert Son : Tony Leenhardt Montage : Louis Devaivre Production : Neptune Directeur de production : Simone Devaivre Pays de production : Format : Son mono - Noir et blanc - 35 mm Genre : Policier Durée : 97 minutes Date de sortie : France - Affiche : Jean Mascii (France)
Distribution Paul Meurisse : Stanilas Octave Seminario SOS, détective Micheline Francey : Muriel Pescara, la fille Gilbert Gil : Charles Pescara, le fils Pierre Renoir : Gérard Pescara, le père Jean Tissier : Guillaume Pierre-Louis : Paul Wantz Junie Astor : Hélène Tassin Jean Debucourt : le docteur Vermeulen Jean Brochard : le juge d'instruction Pierre Palau : le portier Georges Bever : Baptiste, le greffier Marcel Pérès : le cantonnier Jean Sinoël : le jardinier Michel Seldow : le prestidigitateur Arthur Devère : l'éclusier Alfred Baillou : un homme qui poste un prospectus Henry Gerrar : le concierge Madeleine Suffel : la patronne de l'hôtel Mady Berry : Madame Tassin Georgette Tissier : la téléphoniste Claire Gérard : la concierge Marcelle Rexiane : la directrice Germaine Stainval : une commère de Vamy Julienne Paroli : une commère de Vamy Geneviève Morel : la cuisinière des Pescara Jean-Marc Tennberg : l'agent en faction Colette Mareuil : la femme qui vend du papier Cécile Eddy Maurice Salabert Léon Arvel Pierre-Jacques Moncorbier
Commentaire Un montage particulièrement original pour l'époque, extrêmement rapide, à la fois baroque et ironique, avec un Paul Meurisse aux antipodes des Diaboliques et préfigurant une quinzaine d'années avant Le Monocle de Georges Lautner.
Paul Meurisse tournera à nouveau pour Jean Devaivre quelques années plus tard, dans L'inspecteur aime la bagarre.
Les acteurs fétiches de Jean Devaivre, le très dense Pierre Renoir, que l'on retrouvera dans la Ferme des 7 Péchés, ou Jean Tissier, le valet de chambre plein d'humour, ou encore Pierre Palau - venu de la Main du diable, Junie Astor et son visage hiératique, contribuent à donner à ce film sa tonalité particulière, d'humour et de maîtrise. Comme la musique de Joseph Kosma, qui fut le compositeur de quasiment tous les films de Jean Devaivre.
Anecdotes Après une pochade, Le Roi des resquilleurs (en 1945, avec Rellys et Jean Tissier), c'est le deuxième film de Jean Devaivre, né en 1912. Il fut l'assistant de Maurice Tourneur (et de Colombier ainsi que de Billon). Il a aussi réalisé deux Caroline chérie (1952 et 1954) et un autre film avec Paul Meurisse : L'inspecteur aime la bagarre (1956). Œuvre oubliée : La Ferme des sept péchés (1948) ; Le film a été en partie tourné à Auby dans le département du Nord, le long du canal de la Haute-Deûle.
Notes et références
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