Caius Licinius Macer est un historien romain, né vers 105 av. J.-C., mort en 66 av. J.-C.
Biographie
C'est un membre de la gens des Licinii, renommée à Rome. Il est le père du poète Caius Licinius Macer Calvus.
Il devient questeur en 78 , est élu tribun de la plèbe en 73 , puis préteur en 66
C'est à la fin de cette dernière charge, en tant que gouverneur de province romaine, qu'il est accusé en 66 par Cicéron de prévarication, et d'extorsion à l'encontre des deniers de l'État romain.
S'estimant injustement accusé, il est néanmoins déféré devant un tribunal. Peu avant la promulgation de la sentence, il préfère se suicider en s'étouffant avec son mouchoir pour épargner l'infamie à sa famille, ainsi que la confiscation de ses biensValère Maxime, Les Faits et dits mémorables, Livre IX, Chapitre XII, Exemples romains, 7 (lire le passage) « Une mort également brusque fut celle de l'ancien préteur C. Licinius Macer, père de Licinius Calvus, qui était accusé de concussion. En attendant que l'on comptât les suffrages, il monta sur la galerie dominant le forum et de là voyant que Cicéron, président du tribunal, quittait sa robe prétexte, il lui envoya dire qu'il mourait prévenu et non pas condamné et qu'ainsi on ne pouvait pas vendre ses biens au profit de l'Etat. Aussitôt il pressa sur sa bouche et sur sa gorge avec un mouchoir qu'il avait par hasard à la main au point de s'ôter la respiration et il prévint par sa mort le châtiment du tribunal. A cette nouvelle Cicéron s'abstint de prononcer la sentence. Ainsi un illustre orateur, grâce à l'étrange mort de son père, fut préservé de la perte de son patrimoine et de la honte d'une condamnation qui eût flétri toute sa famille. (An de R. 687.) »..
Son œuvre
Il est l'auteur d'une histoire romaine, ou annales en 21 livres.
Il semble avoir eu le souci d'utiliser des documents officiels - telles que les archives des traités de Rome-, pour rédiger son récit. L'historien Tite-Live, qui par endroits s'inspire de ses annales, critique cependant sa partialité en faveur de la gens Licinia.
Quelques fragments de son œuvre ont été préservés notamment par Tite-Live et Pline l'Ancien.
Beaucoup de ces fragments se rapportent au premier livre de son œuvre où était racontée la fondation de Rome, ainsi que la vie de Romulus et Remus. L'historien byzantin Jean Malalas pour son propre récit des origines de Rome semble suivre de près l'ouvrage de Licinius Macer. il y présente une tradition hostile au personnage semi-légendaire de Romulus, coupable d'avoir attisé un état de guerre civile entre factions, en tuant son propre frère. Il rapporte aussi la naissance des deux frères jumeaux sous un angle clairement non légendaire.
Sources Sources anciennes
Sur la mort de Licinius Macer
Plutarque Vie de Cicéron IX-9 Valère Maxime Faits et paroles mémorables IX-12
Sur ses annales historiques
Tite-Live Histoire romaine VII-9.3 Jean Malalas Chronographie VII
Bibliographie générale
Marie-Pierre Arnaud Lindet Histoire et politique à Rome éd. Pocket Agora Bréal 2001
Articles de recherche
Michael Hodgkinson (univ.of Exeter) John Malalas, Licinius Macer and the History of Rome Revue Histos
Références
Annexes Articles connexes Auteurs latins par ordre chronologique
Catégorie:Écrivain_romain_du_Ier_siècle_av._J.-C. Catégorie:Historien romain Catégorie:Personnalité politique de la Rome antique du Ier siècle av. J.-C. Catégorie:Date de naissance incertaine (IIe siècle av. J.-C.) Catégorie:Décès en 66 av. J.-C. Caius