La ligne Salpa ( en finnois, littéralement la « ligne-verrou ») ou encore sous son nom officiel (« Verrou de la Finlande ») était une ligne de fortifications se déployant le long de la frontière est de la Finlande.
Présentation Elle fut construite durant la Grande Trêve (1940-1941), soit entre la guerre d'Hiver et la guerre de Continuation. La s'étendait sur depuis le golfe de Finlande jusqu'à Petsamo en Finlande septentrionale. La ligne ne servit jamais puisque l'offensive soviétique de 1944 fut stoppée sur la ligne VKT dans l'isthme de Carélie. Les fortifications de la étaient de conception beaucoup plus puissante que la ligne Mannerheim de 1920.
Histoire La construction de la ligne Salpa commença à la fin de la guerre d'Hiver en 1940. D'abord, ce furent des volontaires qui y travaillèrent, puis des hommes inaptes pour le service furent réquisitionnés. Au maximum, près de y travaillèrent, ce durant le printemps 1941. Après le déclenchement de la guerre de Continuation le les travaux des fortifications furent arrêtés, blockhaus et bunkers furent vidés de leur armement, qui fut acheminé vers la ligne de front. Les travaux reprirent sur la ligne Salpa début 1944 et se poursuivirent jusqu'à la fin de la guerre de Continuation, le .
728 ouvrages bétonnés divers, d'obstacles barbelés, d'obstacles antichars, de fossés antichars, plus de , d'infanterie bétonnés, des tranchées interminables, des trous d'homme et des tranchées-abris composaient cette ligne de défense. Son armement comprenait jusqu'à d'antiques mortiers d'artillerie côtière de datant du . De nombreux lacs, zones marécageuses et rochers alignés faisaient également partie du dispositif de défense. Par exemple, la zone du lac Saimaa constitue un labyrinthe composé d'une myriade de lacs de tailles différentes, d'îles, de détroits et de rivières, rendant la région facile à défendre. 90 % des ouvrages bétonnés de la se trouvaient entre le golfe de Finlande et le système de canaux du lac Saimaa. Cette portion de la ligne, en tant qu'élément initial des lignes de défenses d'après la guerre d'Hiver, était également appelée « » (ligne Luumäki-golfe de Finlande) ou plus simplement « », le lac Saimaa se trouvant au nord de Luumäki).
Les fortifications ne connurent jamais le combat, puisque l'avancée de l'Armée rouge fut stoppée lors de la fin de la guerre de Continuation bien avant qu'elle n'atteigne la . La garnison était partiellement composée de vieux réservistes durant l'été 1944. Toutefois, l'existence de la ligne constitua un avantage pour les Finlandais lors des pourparlers de paix qui suivirent les combats.
Galerie
Liens externes Musée de la ligne Salpa La ligne Salpa sur le site de la forteresse nord
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