est le premier album solo de Paul McCartney, paru le en Grande-Bretagne, et trois jours plus tard aux États-Unis. Il est enregistré entre et , pendant la difficile période qui marque la fin des Beatles. Soutenu par sa femme Linda, le multi-instrumentiste joue de tous les instruments et enregistre seul, chez lui ainsi qu'aux studios Morgan et EMI, faisant de ce début en solo l'un des premiers albums de rock créditant un seul artiste pour tous les instruments. C'est en le rendant disponible aux médias le qu'il annonce la séparation des Beatles.
L'ambiance de ce premier disque solo se rapproche d'un enregistrement maison ; la plupart des sessions de production ont lieu chez Paul McCartney, qui enregistre tous les instruments sur un magnétophone à quatre pistes. L'album compte treize morceaux ; huit chansons et cinq titres instrumentaux. Ceux-ci sont des improvisations démontrant la versatilité instrumentale de McCartney. Les huit morceaux chantés sont épurés. Il s'agit notamment de compositions répétées, voire enregistrées avec les Beatles (comme ou ). Le titre le plus connu est sans doute , qui devient l'un des classiques composés par le bassiste et un élément récurrent de ses concerts ultérieurs.
En Amérique, monte en flèche à la première place du , et y reste trois semaines, devenant double platine. En Grande-Bretagne, il est détrôné par l'album le plus vendu de l'année 1970, du duo Simon et Garfunkel. tient la seconde position pendant trois semaines, et passe un total de dans les hit-parades.
Historique Contexte En 1969, dans la foulée de l'enregistrement de l'album , les Beatles se séparent après plusieurs mois de tensions, à l'initiative de John Lennon qui quitte le groupe le .. Paul McCartney vit particulièrement mal cette séparation qui n'est pas annoncée au public, et les complications qu'elle génère. Les soucis juridiques liés au manager du groupe Allen Klein, avec qui il a refusé de signer, l'isolent face aux autres membres du groupe, et l'heure est aux incertitudes..
Le bassiste se retire donc dans sa propriété écossaise avec son épouse Linda et sa fille, et y compose quelques chansons en se ressourçant. Certaines d'entre elles, comme et , composées plus tôt et déjà travaillées avec les Beatles, ne demandent qu'à être enregistrées. De retour dans sa propriété londonienne de , McCartney se fait installer un dispositif d'enregistrement à quatre pistes Studer pour pouvoir travailler chez lui. Après en avoir testé les possibilités sur une composition récente, , il se décide à enregistrer tout un album seul « Paul McCartney - McCartney (1970) », Psychédélisme. Consulté le 26 juin 2011..
McCartney n'est pas le premier à publier de son côté : Lennon a déjà mis plusieurs singles et un album live sur le marché en tant qu'artiste solo, tandis que Ringo Starr est sur le point de sortir son tout premier album, .. Dans le même temps, Allen Klein prépare la finition de l'album en confiant les bandes enregistrées en à Phil Spector, et utiliser toutes les dernières bandes des Beatles avant leur séparation pour faire un tout dernier album..
Enregistrement thumb|L'album est le résultat du travail du seul Paul McCartney, soutenu par sa femme Linda.|alt=Paul et Linda McCartney sur scène en 1976 Paul McCartney enregistre donc son premier album seul à domicile avec l'aide de son épouse Linda, qui s'occupe des chœurs et le soutient psychologiquement durant cette dure période. est la première chanson travaillée, comme l'explique le musicien : . À quatre exceptions près, toutes les chansons sont enregistrées dans le studio-maison de , en et « 1970 », The McCartney Recording Sessions. Consulté le 26 juin 2011..
L'instrumental est enregistré le dans les studios Morgan de Londres. La chanson est également enregistrée mais non retenue (elle est disponible quarante ans plus tard en tant que bonus sur la réédition de l'album), puis des sont effectués sur les chansons enregistrées précédemment. Finalement, McCartney retourne à la fin du mois dans l'enceinte familière des studios EMI d'Abbey Road où il enregistre trois dernières chansons : , et .
En tout, McCartney joue des guitares, de la basse, de la batterie, du piano, du xylophone, de l'orgue, du mellotron, et même . Il s'agit ainsi de l'un des premiers albums de rock créditant un seul artiste pour tous les instruments.. Il insiste particulièrement sur le rôle de Linda : Outre l'instrumentation, McCartney se charge seul de la production de l'album. Les seules personnes extérieures au couple McCartney impliquées dans la réalisation de l'album sont des ingénieurs du son d'Abbey Road, Robin Black et Chris Thomas. Le mixage est effectué aux studios Morgan..
Parution et réception thumb|left|L'album sort dans le contexte troublé de la séparation des Beatles, et ajoute aux tensions entre les quatre membres du groupe.|alt=les Beatles en 1964 La sortie de l'album se fait dans un contexte tendu : Ringo Starr est sur le point de publier , et celui-ci est envoyé par ses camarades au domicile de Paul McCartney pour le convaincre de repousser la sortie de son album afin de ne pas faire d'ombre à prévu pour . Le batteur est littéralement chassé par son ancien complice.. McCartney maintient la sortie de son disque au , et insère une semaine plus tôt, dans les pressages promotionnels destinés aux médias, une « auto-interview » où il annonce clairement la fin des Beatles. Sur les circonstances de cette rupture et ses motifs, il déclare : Il y scelle également la fin de la signature Lennon/McCartney et explique qu'il n'a pas eu envie d'être aidé par les autres Beatles pour son album « Paul McCartney Interview: Beatles Break-up 4/9/1970 », The Beatles Ultimate Experience. Consulté le 26 juin 2011.. Cette date du est retenue historiquement comme celle de l'annonce officielle de la séparation des Beatles, et c'est donc Paul McCartney qui se l'attribue « Paul McCartney announces the breakup of the Beatles », History. Consulté le 25 mai 2010..
Lorsque John Lennon avait littéralement dissous le groupe en , en annonçant son départ définitif à ses camarades, il avait été convenu, entre eux et leur manager Alen Klein, compte tenu des nombreux enjeux commerciaux et du matériel restant à publier, de garder le secret. Il est donc rompu par Paul dans son propre timing, et John Lennon se montre particulièrement outré par cette façon de procéder, qu'il considère notamment comme une opération publicitaire.. Paul se justifie en 1970 : , et ajoute des années plus tard : ..
Au Royaume-Uni, l'album connaît d'ores et déjà un grand succès : avant même sa sortie, il fait l'objet de , lui assurant dès lors une place dans le top 10. Les ventes le poussent en deuxième position des hit-parades, derrière , le carton de l'année par Simon et Garfunkel « McCartney », Graham Calkin's Beatles Pages. Consulté le 26 juin 2011.. Aux États-Unis, l'album atteint la première place du .. Aucun single n'est issu de l'album, et la plupart des chansons ne sont jamais réinterprétées en concert par McCartney. devient cependant un classique du musicien.
L'accueil critique est assez mitigé à l'époque, son aspect artisanal augurant d'une carrière parfois jugée inégale « McCartney », Stephen Thomas Erlewine, AllMusic. Consulté le 26 juin 2011.. se déclare pour sa part déçu par les cinq morceaux instrumentaux « McCartney by Paul McCartney », Langdon Winner, 14 mai 1970, Rolling Stone. Consulté le 26 juin 2011.. Robert Christgau partage le même avis, notamment sur le jeu de percussions de , et se demande ironiquement si Linda McCartney ne devrait pas s'occuper de la batterie « Paul McCartney: McCartney [Apple, 1970] », Robert Christgau. Consulté le 26 juin 2011.. Même George Harrison, ancien comparse des Beatles, critique l'album :
Analyse artistique est l'un des albums de Paul McCartney où celui-ci, en multi-instrumentiste, joue de tous les instruments et chante toutes les parties vocales lui-même, à l'exception de certains chœurs de son épouse Linda. Il réitère cette performance un peu plus de dix ans plus tard avec .. De façon moins prononcée, et (parus respectivement en 2005 et 2007) reprennent également ce concept d'auteur multi-instrumentiste, même si d'autres musiciens interviennent à l'occasion... Il répétera l'expérience en avec son album , enregistré seul chez lui lors de son confinement durant les premiers mois de la pandémie de Covid-19..
Huit des treize titres de l'album peuvent être considérées comme des chansons conventionnelles, bien qu'elles soient très différentes de ce qui se fait à l'époque, comparativement à Led Zeppelin, Pink Floyd, David Bowie et d'autres.. Parmi elles, est unanimement reconnue comme la perle de l'album : cette déclaration d'amour à Linda qui passe du calme à la tension et démontre le potentiel vocal de McCartney devient rapidement un classique.. , composée en 1969 autour d'un riff de guitare, est également considérée comme une chanson de qualité. S'y joignent également deux compositions datant du séjour des Beatles en Inde, et : travaillées par les Beatles en 1969, elles avaient alors été laissées à l'écart.. est une chanson très courte enregistrée à titre d'essai et laissée comme telle. et Man We Was Lonely sont également des compositions plus simples.
La grande particularité de l'album tient aux cinq morceaux restants, qui sont des instrumentaux parfois improvisés sur le moment. Cette proportion est assez rarement atteinte à l'époque. Ces morceaux sont souvent considérés comme les temps faibles de l'album. est une composition du temps des Quarrymen, datée de 1958, à la fin duquel McCartney colle un morceau de verres chantants, qui justifie la fin du titre. À la fin de ce segment, un autre collage se fait entendre : il s'agit de la chanson rejetée . est une reprise instrumentale de , dans une version plus aboutie. Enfin, est construit autour d'un solo de batterie et de vocalises, et clôt l'album..
Le recto de la pochette présente une photo sobre : sur fond noir, des cerises sont alignées sur une rambarde blanche, autour d'un bol rempli de jus rouge. Au dos figure le titre de l'album, surplombant une photographie de l'artiste abritant dans son manteau la première fille née de son union avec Linda, Mary. L'intérieur de la pochette s'ouvre sur de nombreuses photographies du couple prises par Linda.
Liste des chansons
Fiche technique Interprètes Paul McCartney : chant, guitare acoustique, guitare électrique, basse, piano, orgue, mellotron, batterie, percussions, spray, verres, xylophone, production, arrangements, prise de son, mixage Linda McCartney : chœur
Techniciens Robin Black : prise de son Chris Thomas : prise de son
Réédition Le , une version vinyle à tirage limité est publiée pour le Record Store Day..
Un boîtier édition limitée contenant ses trois albums homonymes sera mis en vente en 2022..
Notes et références Notes
Références
Annexes Articles connexes Discographie de Paul McCartney McCartney II McCartney III
Bibliographie
Liens externes Détails et chronologie des sessions en français JPGR's Beatles site: Paul McCartney's McCartney McCartney sur le site officiel de Paul McCartney Informations sur les chansons de l'album Pochette de l'album en grande taille
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