Vottem (en wallon Votem) est un village belge, situé dans la province de Liège. Le Rida a sa source à Vottem et draine la majeure partie du village. C'était une commune à part entière avant la fusion des communes de 1977, lorsque Vottem devint une section de Herstal. Les hameaux de Jolivet et Bernalmont avaient déjà été cédés à la Ville de Liège en 1975.
Toponymie Le toponyme Vottem (en wallon Votem) est attesté dès le XIIᵉ siècle. Il semble composé d’un radical d’origine germanique, peut-être un anthroponyme tel que Voto ou Wotto, suivi du suffixe –em ou –om, fréquent dans la toponymie de la Hesbaye, et issu du vieux haut allemand heim (« demeure, domaine »)« Toponymie de la Belgique », Eupedia. https://www.eupedia.com/guide_de_voyage/belgique/toponymie_de_la_belgique.shtml. L’étude d’Edgard Renard n’apporte pas d’analyse étymologique directe du nom, mais recense les formes anciennes de Vottem et suggère un lien avec la toponymie germanique régionaleRenard, E. (1934). Toponymie de Vottem et de Rocour-lez-Liège, Mémoires de la Commission royale de Toponymie et de Dialectologie..
Géographie Lieux et lieux-dits BouxhtayLes ruines du Bouxhtay: le plus beau paysage de Herstal, jadis une montagne de charbon http://hachhachhh.blogspot.com/2014/01/les-ruines-du-bouxhtay-le-plus-beau.html, Å Bouh'tè, Å Bouf'tèToponymie en wallon d'après ., hameau mentionné depuis 1278. Chapeauville, A chapêvêye, lieu-dit mentionné depuis 1534, hameau partagé avec le Thier-à-Liège. Cheval Blanc, Å blanc Dj'vå, d'après le nom de l'auberge qui se trouvait là; hameau partagé avec Rocourt. Croix Jouette, Creû Djouwète, hameau mentionné depuis 1552. Gaillard-Cheval, Å Galiår, hameau mentionné depuis 1530, hameau partagé avec le Thier-à-Liège. Gascogniers, Ås Cascognîs, hameau mentionné depuis 1812 (signifiant châtaigniers). Haxhes, Hå, Håhe. Haren, Harin, hameau partagé avec Herstal et Milmort. Jolivet, è Djolivè (hameau mentionné depuis 1430; cédé à Liège en 1975). Neuves Brassines, carrefour entre la Visé Voie et Verte-Voie. Pireû, d'après les nombreux silex rouges qu'on y trouvait dans les champs (Pierrier en Français). Tillet.
Noyaux proches La Préalle, Herstal, Haren, Milmort,Tilice, Liers, Rocourt, Liège (ville) : Sainte-Walburge, Saint-Léonard, Thier-à-Liège.
Géologie et sols Vottem se trouve à la limite du Plateau de Hesbaye et de la vallée de la Meuse. Sur les sites de constructions, on pourra observer le sous-sol. De haut en bas dans le village, on observeraBourguignon, P., 1957. Texte explicatif de la carte des sols de la Belgique. Texte explicatif de la planchette de Liège 121E. Édité sous les auspices de l'Institut pour l'encouragement de la Recherche Scientifique dans l'Industrie et l'Agriculture (I. R. S. I. A.) http://carto1.wallonie.be/Documents/CSB/Livrets/121E.PDF.. . : Limons éoliens du Pléistocène ; Sables tertiaires (Oligocène) ; Argiles à silex - flin en langue wallonne ; Marnes du Maastrichtien (Crétacé) - ils forment l'aquifère de Hesbaye ; Smectite de Herve, des argiles verdâtres - djelle en langue wallonne ; Grès, schistes et charbons du Paléozoique (dit Houiller). Localement, près des sources du Rida, on trouve des dépôts alluvionnaires de calcaire biogène tuf calcaire.vignette|gauche|Coupe hydrogeologique Lantin Rocourt Vottem.Les sols dominants à Vottem sont les sols limoneux à drainage naturel favorable (Ab) et des sols limono-caillouteux à charge de silexite et à drainage naturel principalement favorable (Gb). Ces derniers sols sont directement en relation avec des affleurements de l’argile à silex. Remarquablement, sur la carte des sols, les sols des zones de sources ne sont pas différenciés. Cela sans doute en raison de la trop faible densité des sondages (env. un par ha)Carte des Sols de Wallonie http://geoapps.wallonie.be/Cigale/Public/#CTX=CNSW#BBOX=234667.15834092954,236703.13116287516,151731.96753485536,152828.66764492227.
Exploitation du phosphate Entre 1884 et 1944, on a exploité, à Vottem, une couche de phosphate de chaux de quelques dizaines de cm d'épaisseur. Cette couche se trouve à une profondeur entre 7 et 30 mètres, au-dessus des Marnes du Maastrichtien et est surmontée d'un banc d'argile à silex. Il y a eu 347 carrières souterraines de phosphate à Vottem, le plus grand nombre en Belgique, avec Liers (348). Ces carrières se trouvaient sur la partie hesbignonne du villageService géologique de Wallonie: Types d'exploitations et risques associés http://geologie.wallonie.be/home/thematiques-sous-sol/exploitations-souterraines/carrieres-souterraines/type-dexploitation.html.
Climat Le climat de Vottem est similaire à celui de Liège. C'est un climat tempéré; des précipitations importantes sont enregistrées toute l'année à Vottem, y compris lors des mois les plus secs. Selon la classification de Köppen-Geiger, le climat est de type Cfb. La station climatique la plus proche est à Liège: elle affiche de température en moyenne sur toute l'année. Chaque année, les précipitations sont en moyenne de .
Sur le plateau hesbignon au nord du village, on craignait surtout les vents du Nord; on a pensé planter des rideaux d'arbres protège-vent pour y étendre la culture des fraisesChristians, C., 1960. Problèmes de la banlieue maraîchère : la culture fraisière d'appoint à Vottem près de Liège. Bulletin de la Société belge d'Études géographiques, T. XXIX, .
Sur les coteaux descendant vers la Meuse, on craignait le vent d'Est, localement appelé Vint d'Åbe (vent venant d'Aubel). Le vent d'Ouest était appelé Vint d'Lovagn (vent venant de Louvain).
Nature Depuis 2021, le Vallon du Rida à Vottem est reconnu par la Region Wallonne comme site de grand intérêt biologique3540 Vallon du Rida http://biodiversite.wallonie.be/fr/3540-vallon-du-rida.html?IDD=251662076&IDC=1881#, et le site des Fontinnes (une tête de vallée adjacente) en 2023..
Plusieurs zones boisées spontanées se sont développés à Vottem : le long des autoroutes ; sur des terrains abandonnés à l'intérieur du quadrilatère des rues ; sur l'ancienne décharge, le long de la Chaussée Brunehault.
Arbres remarquables Après la démolition du Moulin Bouquette, on a planté, vers 1970, un séquoia géant (circonférence: 3,5 m en 2021) à l'endroit même du moulinSéquoia géant le long du E40, Vottem, Liège, Belgique.
Démographie
Sources : INS, Rem. : 1831 jusqu'en 1970 = recensements, 1976 = nombre d'habitants au 31 décembre.
vignette|Ruine de la chapelle du château du Bouxthay.vignette|Le Rida. vignette|Ancienne maison communale.
Histoire Moyen Âge La première mention de Vottem date de 1186, dans un document de l'Abbaye du Val-Saint-Lambert.
Au , le chapitre Saint-Lambert possède la collationsur le sens du mot collation : I. COLLATION n. f. . Emprunté du bas latin collatio, « action de conférer (une dignité, un honneur) », et aussi « comparaison de textes ». 1. DROIT CANON. Droit de conférer un bénéfice ecclésiastique. La collation des cures d'un diocèse appartenait de plein droit à l'évêque. Ex. : La présentation de cette cure appartenait à l'abbé de Cluny, et sa collation à l'évêque du lieu. Définition donnée par le Dictionnaire de l'Académie Française en ligne de l'église Saint-Étienne. C'est à la même époque qu'un certain Gérard Pétillon venu de Lexhy vient se fixer à Vottem. Son fils, Guillaume est chanoine au chapitre Saint-Martin et propriétaire du domaine du Bouxthay. Ses filles légueront finalement leurs revenus à l'évêché de Liège..
En 1256, Lors de la sentence de Vottem, le bourgmestre de Liège Henri de Dinant est banniComhaire, Ch. J., 1918. Environs de Liège – 60… et quelques promenades faciles. Bruxelles: Touring Club de Belgique. 366 p. Chapitre 67: La chaussée Brunehault: Vottem, Liers, Villers-Saint-Siméon, Paifve, Wihogne..
Le village de Vottem dépendait donc du chapitre de la Cathédrale Saint-Lambert ce qui lui donne une certaine importance politique. En 1307, la paix de Seraing ou de Vottem est signée et met fin aux troubles qui ont éclaté dès 1303. En 1312, ce sont des hommes de Vottem qui bloquent le parti des « grands » et les pousse, avec l'aide des houilleurs, à s'enfermer dans l'église Saint-Martin où ils périront lors de l'incendie provoqué par leurs assiégeants. Cet épisode est connu dans l'histoire liégeoise comme celui de la Måle Saint-Martin.. En 1331, un plaid général est convoqué à Vottem pour juger Pierre Andricas qui avait fomenté un complot visant à assassiner les membres du chapitre et rétablir la puissance des métiers liégeois. Il parvient à s'évader et les troubles continuent jusqu'au où la Paix de Vottem (connue également comme la Réformation d'Adolphe ou Loi de murmure) y met un terme, pour un temps.
Le village fut détruit en 1484 lors de la lutte entre Jean de Hornes et Guillaume de La Marck.
Joseph Jacquart a publié les listes des patronymes attestés à Vottem à partir de 1741Jacquart, J., 1961. Les familles-souches de Vottem au . L’intermédiaire des Généalogistes, XVI (3): 157.
Dix-neuvième siècle À partir du à côté des exploitations minières, on exploite le phosphate. Le développement du travail du fer-blanc et, plus tard, de l'armement sur le territoire de Herstal déborde également sur la commune. Pendant ce temps les épouses et les filles livrent aux marchés de Liège le fruit de leur cueillette, spécialement des fraisesLa culture des fraises au Thier-à-Liège et à Vottem (1933) - Enquête du Musée de la Vie wallonne https://www.youtube.com/watch?v=tDHk3PRNIrE. On les appelait les cotîresses.
Lors de l'indépendance de la Belgique le géographe Philippe Vandermaelen inventarisa à Vottem (pour partie en briques, partie en colombages et torchis), 12 fermes, une église, une chapelle, un moulin à vent, une siroperie, un four à briques, et de nombreux artisans qui travaillaient le métal. Il y avait , dont de nombreux travailleurs de briqueterie, qui faisaient une migration saisonnière vers la Hollande et l'Allemagne. L’inventaire comprend en outre des détails de l’environnement naturel, les sols, la production agricole et le cheptel. Le réseau routier est également décrit. La description par Vandermaelen donne une vue intéressante sur la vie de tous les jours autour de 1830Philippe Vandermaelen, Dictionnaire géographique de la province de Liège. Brussel, Établissement géographique - 1831..
En 1865, douze habitants de Vottem meurent d'un coup d'eau au Charbonnage de la Grande Bacnure. Il y avait parmi eux des enfants, seuls soutiens de la famille..
En 1866, le village fût dûrement touché par le choléra[René Leboutte: Peste & Choléra au Pays de Liège: , Chapitre XII Vottem au temps du choléra https://books.google.be/books?id=grLjDwAAQBAJ&printsec=frontcover&dq=inauthor:%22Ren%C3%A9+Leboutte%22&hl=en&sa=X&ved=2ahUKEwi3qdbhk_zrAhWCC-wKHYJlByYQ6AEwAnoECAIQAg#v=onepage&q=Vottem&f=false]. Les morts ont été enterrés à l'ète Mawèt. Ce lieu de sépulture était situé à l'angle des rues du Bouxthay et Lavaniste Voie, à l'emplacement de l'actuel Funérarium BesemRenseignement obtenu du Funérarium, 25/10/2020.
Il y avait beaucoup de petites briqueteries à Vottem, au tournant du Aimé Quernol: "Toussaint de chez Dadite", chap. 5, p. 75-82, Office de publicité, Bruxelles, 1937..
Première Guerre mondiale Le , la première confrontation de la Première Guerre mondiale entre l'armée belge et l'armée allemande avait lieu à Vottem. Des centaines de soldats belges tombèrent. Le couvent des sœurs de Vottem servait d’hospice pour des soldats blessés. Le cas est connu du soldat Joannes De Winter (1887-1977) qui était tombé dans sa propre bayonette lors de la traversée d’une haie d’aubépines (le 7 Août 1914), et ensuite soigné au couvent, où il a été fait prisonnier par l’armée allemande quelques semaines plus tardhttps://www.ottersweier.de/fileadmin/Dateien/Dateien/verschiedenes/wereldoorlDer_grosse_Krieg_I_Westerlo_boek_lees_pdf__2_.pdf Georges Van Asten et Jef Thys – Gedenkboek Groote Oorlog Westerlo, p. 266.
Seconde Guerre mondiale