Géron, né vers 900 en Saxe et mort le à Cologne, fut archevêque de Cologne de 969 à sa mort.
Biographie L'origine familiale, la formation et même les détails de la vie de Géron restent une énigme ; ses biographes supposent qu'il était un des enfants du comte saxon Christian (mort en 950), seigneur en Ostphalie et dans la marche de l'Est saxonne, et de sa femme Hidda (morte vers 970), elle-même fille du comte Thietmar, tuteur du roi Henri , et sœur du margrave Géron .
Géron est sans doute la même personne que le presbytre homonyme cité en 966 parmi les prêtres de la cathédrale de Cologne. Il aurait donc été chanoine (Domkustos) et administrateur apostolique de Cologne, et chapelain impérial. Il fit réaliser le Gero-Codex au scriptorium de l'abbaye de Reichenau avant 969. Outre sa vocation spirituelle, ces fonctions lui permettaient sans doute de pouvoir briguer le siège épiscopal lors de futures électionsSelon .
Il fut élu archevêque de Cologne en 969, mais ce vote se serait heurté au refus de l’empereur Othon Otto I. (RI II) n. 506a 969 dez. 25 Papiae Regest auf ri-online : c’est en tout cas ce que rapporte l'évêque et chroniqueur Thietmar de Mersebourg, mais ce témoignage est fort controverséCf. l'article d'Erich Wisplinghoff sur Géron dans la Neue Deutsche Biographie, vol. 6, p. 312.. Toujours est-il que l'empereur ratifia le vote en 970Otto I. (RI II) n. 515a 970 märz 27 Ravennae Regest auf ri-online.
Visiblement, l'opinion de l'empereur envers l'évêque avait changé, puisqu'en 971 il lui demanda de chercher et obtenir une candidate au mariage pour son fils et successeur Othon (qui devait être couronné sous le nom de Othon II) à la cour de l'empereur byzantin à ConstantinopleOtto I. (RI II) n. 533a Regest auf ri-onlineOtto Ier (RI II) n. 536b 972 apr. 14 Romae Regest auf ri-online. Géron raccompagna la princesse Théophania, quand bien même elle n'était pas une fille de l'empereur porphyrogénète, et il ramena de ce voyage les reliques de saint Pantaléon jusqu'à Cologne ; depuis cette époque, elles sont conservées en l'église Saint-Pantaléon de Cologne.
En 972 il prit part au synode d’Ingelheim et avec l'archevêque Adalbert de Magdebourg célébra les obsèques d'Othon en 973Otton II (RI II) n. 606a 973 Juni 3 oder 4, Magdeburg Regest auf ri-Online. Hormis son ambassade à Constantinople, il ne joua aucun rôle significatif sous le règne d'Othon , et pas davantage sous celui d'Othon II, mais on sait qu'il assista à la Diète de Weimar en 975Otto II. (RI II) n. 685a 975 Juni 3 (?), Weimar. Regest auf ri-Online.
Géron fit montre de piété personnelle même après son élection : en 970, il institua avec son frère le margrave Thietmar de Misnie, le cloître de Thankmarsfelde dans le Harz ; l’année suivante, il fit réaliser la fameuse Croix de Géron pour la cathédrale de Cologne ; enfin en 973 il fonda l’abbaye de Gladbach.
Il mourut le à Cologne et fut inhumé dans la cathédrale. Sa sépulture sera déplacée en 1260 dans la chapelle Saint-Étienne de l'édifice.
Commémoration Géron est un saint de l'église catholique fêté le . L'étang Géron, dans le parc en contrebas de l’abbaye de Mönchengladbach, porte son nom.
Notes et références
Bibliographie
Liens externes
L'ancienne cathédrale de Cologne d'après le Codex Hillinus
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