The Mysterious Affair at Styles (O misterioso caso de Styles) é unha novela policial da escritora británica Agatha Christie. Foi escrita a mediados da Primeira guerra mundial, en 1916.
"Styles" foi a primeira novela publicada por Christie. Presentou a Hércules Poirot, ao inspector (máis tarde inspector xefe) Japp e a Arthur Hastings.Nesta novela non figura nin o nome nin o rango de Hastings Poirot, un refuxiado belga da Gran Guerra, establécese en Inglaterra preto da casa de Emily Inglethorp, que o axudou á súa nova vida. O seu amigo Hastings chega como hóspede á súa casa. Cando a muller é asasinada, Poirot usa as súas habilidades de detective para resolver o misterio.
O libro inclúe mapas da casa, a escena do asasinato e un debuxo dun fragmento de testamento. A verdadeira primeira publicación da novela foi unha serie semanal en "The Times", incluíndo os mapas da casa e outras ilustracións incluídas no libro. Esta novela foi un dos dez primeiros libros publicados por Penguin Books cando comezou en 1935.
Composición e publicación orixinal Agatha Christie comezou a traballar en 'The Mysterious Affair at Styles' en 1916, escribindo a maior parte en Dartmoor. O personaxe de Hércules Poirot inspirouse na súa experiencia traballando como enfermeira, servindo aos soldados belgas durante a primeira guerra mundial, e a refuxiados belgas que vivían en Torquay.
O manuscrito rexeitárono Hodder & Stoughton e Methuen. Christie entón enviou o manuscrito a The Bodley Head. Despois de manter a presentación durante varios meses, o fundador de The Bodley Head, John Lane ofreceuse a aceptalo, sempre que Christie fixera lixeiros cambios no final. Revisou o último capítulo, cambiando a escena da gran revelación de Poirot dunha sala do xulgado á biblioteca de Styles. (Algunhas edicións modernas do libro publicado tamén inclúen un apéndice co final alternativo orixinal "inédito" situado na sala do xuízo. É moi similar á versión final no contido, con diálogos doutros personaxes substituídos por diálogos do xuíz e de Sir Ernest Heavywether.) Christie declarou máis tarde que o contrato que asinou con Lane era explotador.
Resumo da trama Na mañá do 18 de xullo, os ocupantes da casa de Styles Court espértanse e descobren que Emily Inglethorp, a anciá propietaria, morreu. Ela fora envelenada con estricnina. Arthur Hastings, un soldado da Fronte Occidental que se hospedaba neste pazo como invitado por causa da súa baixa por enfermidade, acércase á veciña aldea de Styles St Mary para pedir axuda ao seu amigo Hércules Poirot. Emily era unha muller rica. A súa familia inclúe ao seu marido, Alfred Inglethorp, un home máis novo co que casara recentemente, os seus fillastros (do anterior matrimonio do seu primeiro marido) John e Lawrence Cavendish. A muller de John, Mary Cavendish, Cynthia Murdoch, a filla dun falecido amigo da familia, e Evelyn Howard, a señora de compañía de Emily.
Poirot decátase de que por vontade de Emily, John herda a propiedade do pazo, segundo a vontade do seu pai. Non obstante, o diñeiro que herdou distribuiríase segundo a súa propia vontade, que cambiaba polo menos unha vez ao ano, o seu testamento máis recente favorece a Alfred, que herdará a súa fortuna. O día do asasinato, Emily discutira con alguén, os sospeitosos eran Alfred ou John. Quedou bastante angustiada despois disto e aparentemente fixo un novo testamento. Ninguén pode atopar probas desta nova vontade. Alfred saíu do pazo cedo esa noite e pasou a noite na aldea. Mentres tanto, Emily comía pouco na cea e retirábase cedo ao seu cuarto, levando o maletín de documentos con ela, cando atópase o seu corpo, o maletín fora forzado. Ninguén pode explicar como ou cando se lle administrou o veleno.
O inspector Japp, o oficial da investigación, considera a Alfred como o principal sospeitoso, xa que é o maior beneficiario coa morte da súa muller. Poirot sinala que o comportamento de Alfred é sospeitoso durante a investigación. Alfred négase a proporcionar unha coartada e nega abertamente mercar a estricnina na vila, a pesar da evidencia do contrario. Aínda que Japp ten ganas de arrestalo, Poirot intervén demostrando que non puido mercar o veleno, a sinatura da compra non é a súa letra. A sospeita recae sobre John, o seguinte beneficiario pola morte de Emily e sen coartada para o asasinato. Japp pronto o prende, a sinatura do veleno ten a súa letra, un frasco que contiña o veleno atópase no seu cuarto, unha barba e un par de quevedos idénticos aos de Alfred atópanse dentro do pazo.
Poirot pronto exonera a John do crime. Revela que o asasinato cometeuno Alfred Inglethorp, coa axuda da súa curmá Evelyn Howard. A parella finxiu ser inimiga pero estivo leada sentimentalmente. Engadiron bromuro á medicina nocturna habitual de Emily, obtida a partir do seu po para durmir, facendo a dose final letal. A parella deixou entón probas falsas que incriminarían a Alfred, que sabían que serían refutadas no seu xuízo, unha vez absolto, non podería ser xulgado polo crime de novo se se atopaban probas auténticas contra el, segundo a lei de dobre incriminación. A parella enmarcou a John como parte do seu plan. Evelyn falsificou a súa letra e as probas contra el foron fabricadas.
Poirot explica que evitou que Japp arrestase a Alfred porque Poirot viu que Alfred quería ser arrestado. Grazas a unha observación casual de Hastings, Poirot atopa unha carta na habitación de Emily que detallaba as intencións de Alfred con Emily. A angustia de Emily na tarde do asasinato foi porque Emily atopara esta carta na mesa de Alfred mentres buscaba selos. Alfred abriu o maletín de documentos de Emily cando Alfred decatouse de que tiña a carta. Alfred logo ocultou a carta noutro lugar da habitación para evitar ser atopala con ela.
Traducións
En castelán
El misterioso caso de Styles (1958). Tradución de Stella de Cal. Editorial Molino.
Notas
Véxase tamén Outros artigos Hércules Poirot
Ligazóns externas (sen ilustracións). The Mysterious Affair at Styles no sitio web oficial de Agatha Christie .
Categoría:Agatha Christie