A Grande estrada do norte é unha estrada histórica que se construíu para unir Sydney, na Colonia de Nova Gales do Sur, hoxe Australia, co fértil Val de Hunter ao norte. Construído por convitos entre 1825 e 1836, atravesa 260 km do terreo accidentado que dificultou a primeira expansión agrícola.
A estrada ten unha importancia cultural tan importante que se incluíu na Lista do Patrimonio Nacional de Australia o 1 de agosto de 2007 como un exemplo significativo a nivel nacional de grandes infraestruturas públicas desenvolvidas usando traballos de condenados e na lista da UNESCO do Patrimonio Mundial entre:
"... os mellores exemplos superviventes do transporte de condenados a grande escala e da expansión colonial das potencias europeas mediante a presenza e o traballo dos condenados."
A estrada foi un triunfo da enxeñería, con algúns tramos construídos cun alto nivel. Non foi un éxito absoluto en termos prácticos. Ademais das fortes pendentes, no percorrido faltou auga e alimentos para os cabalos. Por estes motivos quedou rapidamente en desuso co desenvolvemento de medios alternativos para chegar ao Val de Hunter, como barcos de vapor e estradas máis novas. Gran parte da estrada quedou en total desuso mentres que outras partes foron absorbidas pola rede viaria urbana e rural.
A ruta A Grande estrada do norte comeza en Parramatta Road, no que hoxe é o suburbio de Sydney de Five Dock. Historicamente, cruzábase o río Parramatta en barco en Abbotsford, despois pasaba por Ryde e Dural antes de chegar ao Río Hawkesbury en Wisemans Ferry, 100 km. ao norte. Despois serpentea a través de matogueiras illadas e moitas veces accidentadas ao longo do bordo do Parque Nacional de Dharug, continuando por Bucketty ata bifurcarse en Wollombi. Desde alí, unha rama continúa ata WarkworthRoad survey plan (Sir Thomas Mitchell, Surveyor General) catalogued R 2 830 Department of Lands a través de Broke e o outro vai a Cessnock, Maitland e a Newcastle.
A Grande estrada do norte hoxe A Grande estrada do norte sobrevive ata hoxe, pero consérvanse diferentes partes de xeitos moi diferentes. Gran parte da mesma está baixo asfalto e formigón, xa sexa como rúas suburbanas ou camiños rurais, mentres que algúns están preservados en parques nacionais e protexidos do tráfico de vehículos.
Lixeiras evidencias do seu pasado, como obras de pontes ignoradas ou mesmo esculturas rupestres de condenados, sobreviven na área metropolitana de Sidney, pola contra, grandes tramos permanecen en estado orixinal ao norte do río Hawkesbury.
Os primeiros quilómetros, desde Parramatta Road no Five Dock ata o río Parramatta en Abbotsford, pasan polo suburbio maioritariamente residencial de Wareemba. O nome histórico mantense para esta sección, a única razón pola que alguén pensaría dúas veces sobre este anaco de estrada suburbana sen importancia, bordeado de casas e algunhas tendas e cafés da aldea. Este tramo da estrada remata no peirao de transbordadores de Abbotsford, xa que non hai un peirao correspondente na marxe norte.
Na beira oposta do río Parramatta, a antiga aliñación da Grande estrada do norte que levaba dende o antigo peirao de ferris chámase agora Punt Road, en Gladesville. Punt Road remata en Victoria Road. A antiga aliñación retomase ao noroeste do centro comercial Top Ryde City, como North Road, en Ryde, que leva a Blaxland Road en Eastwood.
Notas
Véxase tamén
Outros artigos Patrimonio da Humanidade en Australia
Ligazóns externas
Categoría:Patrimonio da Humanidade en Australia