O Xardín Botánico de Singapur é un xardín tropical situado na periferia do distrito comercial de Orchard Road en Singapur. É un dos tres xardíns, e o único xardín tropical, declarado Patrimonio da Humanidade pola UNESCO. O Xardín Botánico clasificouse como a principal atracción de parque de Asia desde 2013, polos Premios Travellers' Choice de TripAdvisor. Declarouse Xardín inaugural do Ano polos Premios Internacionais de Turismo de Xardíns en 2012.
O Xardín Botánico fundouse na súa localización actual en 1859 pola Sociedade Agrohortícola. Xogou un papel fundamental no auxe do comercio do caucho na rexión a principios do século XX cando o seu primeiro director científico, Henry Nicholas Ridley, dirixiu a investigación sobre o cultivo da planta. Ao perfeccionar a técnica de extracción do caucho, que aínda se usa hoxe en día, e promover o seu valor económico entre os plantadores da rexión, a produción de caucho expandiuse rapidamente. No seu auxe na década de 1920, a península malaia acaparou a metade da produción mundial de látex.
O Xardín Nacional de Orquídeas, que se atopa dentro dos xardíns principais, está na vangarda dos estudos de orquídeas e é pioneiro no cultivo de híbridos, o que complementa o status da nación como importante exportador de orquídeas cortadas. Axudado polo clima ecuatorial, alberga a maior colección de orquídeas, con 1200 especies e 2000 híbridos.
Pouco despois da independencia da nación, a experiencia do Xardín Botánico de Singapur axudou a transformar a illa nunha "Cidade Xardín" tropical, unha imaxe e un alcume polos que a nación é amplamente coñecida. En 1981, a orquídea gabeadora híbrida, Vanda Miss Joaquim, escolleuse como a flor nacional do país. A "diplomacia das orquídeas" de Singapur honra aos xefes de estado, dignitarios e celebridades visitantes nomeando os seus mellores híbridos co seu nome, estes expóñense nos seus populares Xardíns de Orquídeas VIP.
Os xardíns abren de 5:00 a 12:00 todos os días e a entrada é gratuíta, agás o Xardín Nacional de Orquídeas. Máis de 10.000 especies de flora esténdense pola súa área de 82 ha, que se estende verticalmente, a distancia máis longa entre os extremos norte e sur é de 2,5 km. O Xardín Botánico recibe uns 4,5 millóns de visitantes ao ano.
Historia left|thumb|Catarata nos xardíns Ginger O primeiro "Xardín Botánico e Experimental" de Singapur estableceuse en 1822 en Government Hill por Sir Stamford Raffles, o fundador do Singapur moderno e un entusiasta naturalista. A principal tarefa do Xardín era avaliar os cultivos que tiñan unha importancia económica potencial, incluídos os que producían froitas, verduras, especias e outras materias primas. Este primeiro xardín pechou en 1829.
Non foi ata 3 décadas despois que os actuais Xardíns Botánicos de Singapur comezaron en 1859, cando o goberno colonial concedeu á Sociedade Agrohortícola de Singapur 32 hectáreas de terra en Tanglin, que as obtivera do comerciante Hoo Ah Kay, máis coñecido como Whampoa, a cambio de terras en Boat Quay.
UNESCO thumb|Réplica dos antigos Lepidodendrons ou lipodes xigantes no Evolution Garden
En xaneiro de 2014 presentouse á UNESCO unha solicitude oficial para que o Xardín Botánico de Singapur declarárase Patrimonio da Humanidade. A candidatura subliña a importancia histórica e cultural dos xardíns e os seus logros na conservación e a investigación. Compilouse e redactouse un expediente de candidatura de 700 páxinas durante un ano e medio, dirixido pola división de preservación de sitios e monumentos do National Heritage Board (NHB) e o director dos Xardíns Botánicos, o Dr. Nigel Taylor, que tamén participou na candidatura dos Reais Xardíns Botánicos de Kew á UNESCO de 2000 a 2003.
Como parte do proceso, o expediente tivo que solicitar a avaliación do Consello Internacional de Monumentos e Sitios (ICOMOS), unha asociación profesional independente. O 16 de maio de 2015, o panel de expertos de ICOMOS apoiou a inscrición sen reservas, a mellor recomendación posible, afirmando:
O 4 de xullo dese ano, en Bonn, a 39ª sesión do Comité do Patrimonio Mundial deliberou sobre a proposta de Singapur e os 21 membros a aprobaron. A Dra. Taylor lembrou a votación unánime:
O Xardín Botánico de Singapur é o primeiro xardín botánico tropical e só o terceiro na lista do Patrimonio Mundial da UNESCO. A honra foi amplamente recoñecida como unha homenaxe axeitada ao 50 aniversario da independencia da nación.
Notas
Referencias
Véxase tamén
Outros artigos Patrimonio da Humanidade en Singapur
Ligazóns externas Singapore Botanic Gardens – Official site Jacob Ballas Children's Garden National Parks Board website
Categoría:Patrimonio da Humanidade en Singapur