O LGM-118 Peacekeeper, orixinalmente coñecido como MX para Misile, Experimental, foi un mísil balístico intercontinental (ICBM) capaz de MIRV producido e despregado polos Estados Unidos de 1986 a 2005. O mísil podería levar ata once vehículos de reentrada Mark 21 (aínda que os tratados limitaban a súa carga útil real a dez), cada un armado cunha oxiva W87 de 300 quilotóns. Os plans requirían construír e despregar ata 200 ICBM MX, pero as preocupacións orzamentarias e políticas limitaron a adquisición final; só entraron en servizo 50. Os tratados de desarme asinados despois do desenvolvemento do Peacekeeper levaron á súa retirada do servizo en 2005.
Visión xeral Os estudos sobre o concepto subxacente comezaron na década de 1960. A idea era permitir que os EE.UU. absorbesen un ataque furtivo da URSS con oxivas suficientes sobrevivindo para atacar os silos de mísiles soviéticos restantes. Para iso, os mísiles tiñan que ser moi precisos, estar baseados de tal forma que sobrevivisen o suficiente a un ataque nuclear, levar un gran número de oxivas nucleares para que os superviventes aínda inflixiran danos masivos e puidesen volver apuntar rapidamente para que puidesen apuntar só a aqueles mísiles que os soviéticos aínda non dispararan. Durante o seu desenvolvemento durante a década de 1970, MX xurdiu como un sistema altamente preciso, de disparo rápido e de reorientación rápida. En definitiva, o único problema que nunca se resolveu completamente foi o da base.
O desenvolvemento inicial comezou en 1971, e o desenvolvemento a gran escala comezou en 1974. O presidente Jimmy Carter ordenou a produción inicial en 1979, pero foi anulado polo Congreso. Despois dun considerable debate sobre o sistema, en outubro de 1982, o presidente Ronald Reagan anunciou que 50 dos Peacekeepers recentemente nomeados serían postos en servizo nos silos LGM-30 Minuteman existentes, unha medida temporal ata que fose decidida a base definitiva. A primeira proba de voo tivo lugar en 1983, que incluíu o lanzamento exitoso de seis vehículos de reentrada inertes, cada un deles alcanzando obxectivos planificados previamente. Foi o primeiro ICBM dos Estados Unidos en utilizar un sistema de lanzamento en frío.
O Peacekeeper alcanzou a súa capacidade operativa inicial en 1986. Neste momento, os Estados Unidos e a Unión Soviética estaban a negociar o tratado START II, en virtude do cal os ICBM podían levar só unha oxiva cada un. Debido a que o Minuteman podía levar unha única oxiva por moito menos diñeiro, os Estados Unidos acordaron eliminar o Peacekeeper da súa forza nuclear neste tratado. A pesar da retirada dos Estados Unidos do Tratado de mísiles antibalísticos e da posterior retirada rusa do START II o 14 de xuño de 2002, o último mísil Peacekeeper desactivouse o 19 de setembro de 2005. As súas oxivas avanzadas W87 foron trasladadas ao Minuteman III.
A empresa privada de lanzamento Orbital Sciences Corporation desenvolveu o Minotaur IV, un sistema de lanzamento civil descartable de catro etapas que utiliza antigos compoñentes de Peacekeeper. A partir de 2010, realizáronse sete voos de Minotaur IV.
Notas
Véxase tamén
Ligazóns externas
Categoría:Mísiles