Loccupazione sovietica della Bessarabia e della Bucovina settentrionale avvenne tra il 28 giugno e il 4 luglio 1940, a seguito dell'ultimatum dato dall'Unione Sovietica alla Romania il 26 giugno 1940 che minacciava l'uso della forza..
La Bessarabia faceva parte del Regno di Romania dal tempo della guerra civile russa, la Bucovina dalla dissoluzione dell'Austria-Ungheria, mentre Herța era un distretto del vecchio regno di Romania. Le regioni, con una superficie totale di ed una popolazione di abitanti, vennero successivamente incorporate nell'Unione Sovietica.. Il 26 ottobre 1940, anche sei isole rumene situate sul ramo di Chilia del Danubio, con un'area di , vennero occupate dall'esercito sovietico..
L'Unione Sovietica aveva pianificato di realizzare l'annessione con un'invasione su vasta scala ma il governo rumeno, rispondendo a un ultimatum sovietico consegnato il 26 giugno, accettò di ritirarsi dai territori pur di evitare un conflitto militare. L'uso della forza era stato reso illegale dalla Convenzione per la definizione di aggressione nel luglio 1933, ma da un punto di vista legale internazionale il nuovo status dei territori annessi si basava infine su un accordo formale attraverso il quale la Romania acconsentì alla retrocessione della Bessarabia e alla cessione della Bucovina settentrionale. Poiché non venne menzionata nell'ultimatum, l'annessione del distretto di Herța non venne acconsentita dalla Romania e lo stesso vale per la successiva occupazione sovietica delle isole del Danubio. Il 24 giugno la Germania nazista, che aveva riconosciuto l'interesse sovietico per la Bessarabia in un protocollo segreto del patto Molotov-Ribbentrop del 1939, venne informata prima del previsto ultimatum, ma non informò le autorità rumene, né era disposta a fornire supporto. Il 22 giugno, la Francia, garante dei confini rumeni, cadde sotto l'avanzata nazista. Ciò è considerato un fattore importante nella decisione dei sovietici di emettere l'ultimatum.
Il 2 agosto 1940 la Repubblica Socialista Sovietica Moldava venne proclamata repubblica costituente dell'Unione Sovietica, comprendendo la maggior parte della Bessarabia e parte della Repubblica Socialista Sovietica Autonoma Moldava, una repubblica autonoma della Repubblica Socialista Sovietica Ucraina situata sulla riva sinistra del Dnestr (ora stato separatista della Transnistria). Il Territorio di Herța e le regioni abitate dalle minoranze slave (Bucovina settentrionale, Bessarabia settentrionale e meridionale) vennero incluse nella RSS Ucraina. L'amministrazione sovietica venne caratterizzata da una serie di campagne di persecuzione politica, arresti, deportazioni nei campi di lavoro ed esecuzioni.
Nel luglio 1941 le truppe tedesco-rumene riconquistarono la Bessarabia, la Bucovina settentrionale ed Herța durante l'operazione Barbarossa. Venne istituita un'amministrazione militare e la popolazione ebraica della regione venne o giustiziata sul posto o deportata in Transnistria, dove vennero uccisi un gran numero di ebrei. Nell'agosto 1944, durante l'offensiva Iași-Chișinău, lo sforzo bellico dell'Asse sul fronte orientale crollò. Il colpo di Stato del 23 agosto 1944 fece sì che l'esercito rumeno cessasse di resistere all'avanzata sovietica e si unisse alla lotta contro la Germania. Le forze sovietiche avanzarono dalla Bessarabia in Romania, catturando gran parte del suo esercito permanente come prigionieri di guerra ed occupando il paese. Il 12 settembre 1944 la Romania firmò l'armistizio di Mosca con gli Alleati. L'armistizio, così come il successivo trattato di pace del 1947, confermarono il confine sovietico-rumeno com'era il 1º gennaio 1941.Dipartimento di Stato degli Stati Uniti d'America. Relazioni estere degli Stati Uniti d'America, 1946.
La Bessarabia, la Bucovina settentrionale ed Herța rimasero parte dell'Unione Sovietica fino alla sua dissoluzione nel 1991, quando entrarono a far parte dei nuovi Stati indipendenti di Moldavia e Ucraina. La dichiarazione di indipendenza della Moldavia del 27 agosto 1991 dichiarò l'occupazione sovietica illegale.
Antefatti
Come regione storica, la Bessarabia fu la parte orientale del Principato di Moldavia. Nel 1812, ai sensi del Trattato di Bucarest, la regione venne ceduta dall'Impero ottomano (di cui la Moldavia era stato uno stato vassallo) all'Impero russo.
Le relazioni sovietico-rumene durante il periodo interbellico
La questione bessarabiana era sia di natura politica che nazionale. Secondo il censimento del 1897, la Bessarabia, all'epoca gubernija dell'Impero russo, aveva una popolazione che era al 47,6% moldava, al 19,6% ucraina, all'8% russa, all'11,8% ebrea, al 5,3% bulgara, al 3,1% tedesca e al 2,9% gagauza. История Республики Молдова. С древнейших времён до наших дней = Istoria Republicii Moldova: din cele mai vechi timpuri pină în zilele noastre / Ассоциация учёных Молдовы им. Н. Милеску-Спэтару — изд. 2-е, переработанное и дополненное. — Кишинёв: Elan Poligraf, 2002. — С. 146. — 360 с. — .. Queste cifre mostravano una forte riduzione della proporzione di moldavi/rumeni rispetto al censimento del 1817, condotto poco dopo l'annessione della Bessarabia nell'Impero russo nel 1812. Secondo i dati di questo censimento, i moldavi/rumeni rappresentavano l'86% della popolazione. La diminuzione osservata nel censimento del 1897 fu dovuta alla politica russa d'insediamento di altre nazionalità e di russificazione nel territorio della Bessarabia. .
Durante la rivoluzione russa del 1917, in Bessarabia venne formato un Consiglio Nazionale per gestire la provincia.. Il consiglio, noto localmente come Sfatul Țării, iniziò diverse riforme nazionali e sociali e il 2/15 dicembre 1917 dichiarò la Repubblica Democratica di Moldavia una repubblica autonoma all'interno della Repubblica Democratica Federativa Russa...
Venne formato anche il Rumcherod, un consiglio rivale fedele al Soviet di Pietrogrado, che alla fine di dicembre aveva acquisito il controllo della capitale, Chișinău, e si era proclamato l'unica autorità sulla Bessarabia.. Con il consenso degli Alleati e, secondo la storiografia rumena, su richiesta dello Sfatul Țării, le truppe rumene entrarono in Bessarabia all'inizio di gennaio e, a febbraio, avevano respinto i sovietici sul Dnestr... Nonostante le successive dichiarazioni del primo ministro rumeno che l'occupazione militare fosse stata fatta con il consenso del governo bessarabiano,. l'intervento venne accolto con protesta dalla gente del posto, in particolare da Ion Inculeț, presidente dello Sfatul Țării, e da Pantelimon Erhan, capo dell'esecutivo provvisorio moldavo. L'esecutivo autorizzò persino la milizia moldava mal organizzata a resistere all'avanzata rumena, anche se con scarso successo. Sulla scia dell'intervento, la Russia sovietica interruppe le relazioni diplomatiche con la Romania e confiscò il tesoro rumeno, all'epoca conservato a Mosca per essere custodito.. Per calmare la situazione, i rappresentanti dell'Intesa a Iași garantirono che la presenza dell'esercito rumeno era solo una misura militare temporanea per la stabilizzazione del fronte, senza ulteriori effetti sulla vita politica della regione. Nel gennaio 1918, la Repubblica Popolare Ucraina dichiarò la sua indipendenza dalla Russia, cosa che lasciò la Bessarabia fisicamente isolata dal governo di Pietrogrado e portò alla dichiarazione di indipendenza della Repubblica moldava il 24 gennaio/5 febbraio. Alcuni storici ritengono che la dichiarazione sia stata fatta sotto pressione rumena. A seguito di numerose proteste sovietiche, il 20 febbraio/5 marzo il primo ministro rumeno, il generale Alexandru Averescu, firmò un trattato con il rappresentante sovietico a Odessa, Christian Rakovskij, che prevedeva che le truppe rumene fossero evacuate dalla Bessarabia nei successivi due mesi in cambio del rimpatrio dei prigionieri di guerra rumeni detenuti dal Rumcherod.. Dopo che l'Armata Bianca costrinse i sovietici a ritirarsi da Odessa e l'impero tedesco accettò l'annessione rumena della Bessarabia in un accordo segreto (parte del trattato di pace di Buftea) il 5/18 marzo, la diplomazia rumena ripudiò il trattato, sostenendo che i sovietici non erano in grado di adempiere ai loro obblighi.
Il 27 marzo/9 aprile 1918, lo Sfatul Țării votò per l'Unione della Bessarabia con la Romania, subordinata al completamento di una riforma agraria (pur non avendo il quorum). Ci furono 86 voti a favore dell'unione, 3 voti contrari, 36 astenuti e 13 assenti. Il voto è considerato controverso da diversi storici, inclusi quelli rumeni come Cristina Petrescu e Sorin Alexandrescu. Secondo lo storico Charles King, con le truppe rumene già a Chișinău, gli aerei rumeni che volteggiavano sopra la sala riunioni e il primo ministro rumeno in attesa nell'atrio, molti deputati di minoranza scelsero semplicemente di non votare.. Il 18 aprile Georgij Čicherin, il commissario sovietico per gli Affari Esteri, inviò una nota di protesta contro l'incorporazione della Bessarabia in Romania..
Nell'agosto 1916, l'Intesa e la neutrale Romania firmarono una convenzione segreta che stabiliva che la Romania si sarebbe unita alla guerra contro le Potenze centrali in cambio di diversi territori dell'Austria-Ungheria, tra cui la Bucovina.. Durante la fine della prima guerra mondiale, nella provincia iniziarono ad emergere movimenti nazionali di rumeni ed ucraini; tuttavia, entrambi i movimenti avevano obiettivi contrastanti, ognuno dei quali cercava di unire la provincia al proprio stato nazionale.. Così, il 25 ottobre 1918, un comitato nazionale ucraino, che aveva preso il sopravvento a Černivci, dichiarò la Bucovina settentrionale, popolata da una maggioranza ucraina, parte della Repubblica Popolare dell'Ucraina Occidentale.. Il 27 ottobre, i rumeni seguirono l'esempio, proclamando l'intera regione unita alla Romania. e facendo entrare truppe rumene. L'intervento rumeno stabilì rapidamente l'Assemblea rumena come forza dominante e il 28 novembre un Congresso di rumeni, tedeschi e polacchi votò per unirsi alla Romania. I rappresentanti delle popolazioni ucraina ed ebraica boicottarono il Congresso e la lotta tra fazioni etniche continuò per diversi mesi.
Durante la guerra civile russa, il 1º maggio 1919 i governi sovietici di Ucraina e Russia, spinti dai disordini in Bessarabia a causa dell'occupazione rumena, emisero un ultimatum congiunto alla Romania chiedendo la sua ritirata dalla Bessarabia e il giorno successivo Christian Rakovskij, il presidente del governo sovietico ucraino, emise un altro ultimatum chiedendo il ritiro delle truppe rumene anche dalla Bucovina. L'Armata Rossa respinse i rumeni sul Dnestr e venne proclamata la Repubblica Socialista Sovietica di Bessarabia. L'ultimatum arrivò anche nel contesto della Repubblica sovietica ungherese, con i sovietici che speravano d'impedire un intervento rumeno in Ungheria. Una massiccia ribellione in Ucraina impedì ulteriori progressi sovietici.. La Russia sovietica avrebbe continuato la sua politica di non riconoscimento della sovranità rumena sulla Bessarabia, che considerava territorio occupato dalla Romania, fino agli eventi del 1940.
Durante i negoziati precedenti al Trattato di Parigi, il rappresentante degli Stati Uniti chiese che si tenesse un plebiscito in Bessarabia per decidere il suo futuro; tuttavia, la proposta venne respinta dal capo della delegazione rumena, Ion I. C. Brătianu, che affermò che tale impegno avrebbe consentito la distribuzione della propaganda bolscevica in Bessarabia e in Romania.. Un plebiscito venne richiesto anche alla Conferenza di pace dai russi bianchi, per poi essere nuovamente respinto.. I sovietici avrebbero continuato a fare pressioni per un plebiscito durante il decennio successivo, solo per essere respinti ogni volta dal governo rumeno..