Biografia Filostefano fu uno storico e scrittore ellenistico del Nordafrica, allievo del poeta Callimaco ad Alessandria d'Egitto dove operò nel III secolo a.C.
Egli viene erroneamente chiamato Polystephanus da Aulo Gellio, che ne aveva trovato un vecchio manoscritto a BrundisiumLeofranc Holford-Strevens, Aulus Gellius: An Antonine Scholar and His Achievement, Oxford, University Press, 2003, p. 70.. Non va, inoltre, confuso con un altro Filostefano, che fu invece un poeta comico, di cui si conosce molto pococfr. Kassel, R. and C. Austin, Poetae Comici Graeci, Berlino-New York, 1983-2000..
Opere Tra le opere di Filostefano, tutte perdute tranne frammenti40 in tutto, editi da Jacoby in FGrHist 334. erano Sulle città dell'Asia (che doveva consistere in almeno due libri, a giudicare dall'affermazione di Ateneo, che cita dal primo libro di quest'operaVII 297F-298A.), Sul monte Cillene (titolo che suggerisce l'idea di un excursus di tipo naturalistico), Hepeirotikà ("sull'Epiro"), Sui fiumi meravigliosiFF 20-25., Sulle invenzioni, Sulle isole (compilazione strutturata per sezioni ciascuna dedicata a una diversa isola, percepita come un'unità organica). Quest'ultimo titolo doveva inglobare forse anche Su Cipro, scritta durante il regno di Tolomeo IV (222–206 a.C.), è andata perduta, ma era conosciuta da almeno due scrittori cristiani, Clemente AlessandrinoClemente, Protrepticus, VI, 22. e Arnobio.Arnobio, XVII, 32.: in essa, tra l'altro, era contenuta la narrazione della storia mitica di Pigmalione di Cipro, che amò un'immagine di culto della dea greca Afrodite e a questo racconto si rifece Ovidio; altre brevi citazioni di Filostefano sulle isole riguardano riferimenti anche la SiciliaFilostefano, FF 16, 17 J., Calauria al largo della costa di TrezeneF 18 J. e Strime, al largo delle coste della TraciaF 19 J.; cfr. Mogens Herman Hansen-Thomas Heine Nielsen, eds. An Inventory of Archaic and Classical Poleis, Oxford, University Press, 2004, p. 880, n. 650.. .
L'unica citazione che preservi il titolo di un'opera paradossografica di Filostefano è quella riferita da Ateneo, che menziona un titolo Sui fiumi paradossali, a cui, congetturalmente, si possono ascrivere i frammenti in cui è fatto chiaro riferimento a un fiume dalle qualità paradossali, come l'Eridano, il Pitonio, il Crati e l'altrimenti sconosciuto Seto, oltre al Fasi della Colchide, il Laurete di Crotone e l'Eleete di Metaponto.
Una delle citazioni filostefanee negli scolii ad Apollonio Rodio è espressamente tratta da Commentari.
Note
Bibliografia Karl Wilhelm Ludwig Müller et al. Fragmenta historicorum Graecorum, Paris, Didot, 1849, vol. III, pp. 28–34. Roberto Capel Badino, Filostefano di Cirene. Testimonianze e frammenti, Milano, LED Edizioni Universitarie, 2010, ISBN 978-88-7916-456-6
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