La finale della 51ª edizione di UEFA Champions League è stata disputata il 17 maggio 2006 allo stade de France di Saint-Denis tra e . All'incontro hanno assistito circa spettatori. La partita, arbitrata dal norvegese Terje Hauge, ha visto la vittoria per 2-1, in rimonta, del club catalano.

Le squadre SquadrePartecipazioni precedenti (il grassetto indica la vittoria) 4 (1961, 1986, 1992, 1994) Nessuna

Il cammino verso la finale Il di Frank Rijkaard è inserito nel gruppo C insieme ai tedeschi del , gli italiani dell' e ai greci del , e supera il turno come primo classificato, totalizzando 16 punti, frutto di cinque vittorie e un pareggio (0-0 ad Atene col Panathinaikos). Agli ottavi di finale il Barcellona affronta gli inglesi del , vincendo l'andata allo Stamford Bridge per 2-1 e pareggiando 1-1 al Camp Nou. Ai quarti i portoghesi del , che avevano battuto i campioni in carica del , perdono con un risultato aggregato di 2-0. In semifinale i catalani affrontano il , finalista uscente della passata edizione. La partita d'andata allo stadio Giuseppe Meazza vede la vittoria per 1-0 dei Blaugrana con una zampata di Ludovic Giuly. Otto giorni dopo a Barcellona non si va oltre lo 0-0, sebbene sia stato annullato un gol ad Andrij Ševčenko, e il Barça si qualifica in finale dopo dodici anni dall'ultima volta.

L' di Arsène Wenger è inserito nel gruppo B insieme agli olandesi dell', agli svizzeri del e ai cechi dello , e supera il turno come primo classificato totalizzando 16 punti, frutto di cinque vittorie e un pareggio (0-0 in casa con l'Ajax). Agli ottavi di finale l'Arsenal affronta gli spagnoli del , espugnando 1-0 il Bernabéu e pareggiando 0-0 all'Highbury. Ai quarti gli italiani della vengono battuti 2-0 nell'incontro casalingo e a Torino l'Arsenal si limita a controllare lo 0-0. In semifinale i Gunners affrontano gli spagnoli del e, anche in questo caso, vincono la gara d'andata (1-0) e pareggiano a reti inviolate la partita di ritorno con protagonista Jens Lehmann che para un calcio di rigore a Juan Riquelme. L'Arsenal arriva così alla prima finale di Champions League della sua storia e ha la migliore difesa del torneo, con due sole reti subite, e un'imbattibilità record di 995 minuti.

La partita

A Parigi va in scena un'inedita finale tra due formazioni molto blasonate in patria, ma che nella massima competizione europea non sono mai andate fino in fondo, tranne che per il Barça nel 1992. La partita si mette subito a favore dei catalani che dopo diciotto minuti sono in superiorità numerica per l'espulsione di Lehmann, che stende Samuel Eto'o al limite dell'area lanciato a rete. Nell'Arsenal esce Robert Pirès per il portiere spagnolo Manuel Almunia e il Barcellona prende in mano le redini del gioco. Tuttavia a passare in vantaggio sono i Gunners con un gol di testa del difensore Sol Campbell, che sfrutta un cross da calcio piazzato di Thierry Henry.

Nel secondo tempo un nubifragio si abbatte sulla capitale francese e la partita ne risente di spettacolarità. Il Barcellona attacca a testa bassa, ma i londinesi sono pericolosi in contropiede prima con Fredrik Ljungberg e poi con Henry, le cui conclusioni sono neutralizzate dall'estremo difensore Víctor Valdés. Nel frattempo tra le file dei Blaugrana entra Henrik Larsson, che nel giro di cinque minuti serve l'assist del pari a Eto'o, che segna in fuorigioco non segnalato dall'arbitro, e in seguito quello del sorpasso (2-1) a Juliano Belletti. Il Barcellona, dopo la Liga, vince anche la Champions League.

Infine, l'Arsenal diventò il primo club inglese e terzo in assoluto, dopo l' e la ad aver perso almeno una finale in ciascuna delle competizioni confederali stagionali (in precedenza fu sconfitta nelle finali di Coppa delle Coppe 1979-1980 contro il e di Coppa UEFA 1999-2000 contro il ).

Tabellino

(4-3-3) POR 1 Víctor Valdés TD 23 Oleguer DC 4 Rafael Márquez DC 5 Carles Puyol (C) TS 12 Giovanni van Bronckhorst CDC 15 Edmílson CC 20 Deco CC 17 Mark van Bommel AD 9 Samuel Eto'o ATT 8 Ludovic Giuly AS 10 Ronaldinho Sostituzioni: POR 25 Albert Jorquera DIF 2 Juliano Belletti DIF 16 Sylvinho CEN 3 Thiago Motta CEN 6 Xavi CEN 24 Andrés Iniesta ATT 7 Henrik Larsson Allenatore: Frank Rijkaard (4-4-2) POR 1 Jens Lehmann TD 27 Emmanuel Eboué DC 28 Kolo Touré DC 23 Sol Campbell TS 3 Ashley Cole ED 13 Aliaksandr Hleb CC 15 Cesc Fàbregas CC 19 Gilberto Silva ES 7 Robert Pirès ATT 8 Fredrik Ljungberg ATT 14 Thierry Henry (C) Sostituzioni: POR 24 Manuel Almunia DIF 20 Philippe Senderos DIF 22 Gaël Clichy CEN 16 Mathieu Flamini ATT 9 José Antonio Reyes ATT 10 Dennis Bergkamp ATT 11 Robin van Persie Allenatore: Arsène Wenger Uomo partita: Samuel Eto'o (Barcellona)Guardalinee: Steinar Holvik Arild Sundet Quarto uomo: Tom Henning Øvrebø

Note

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