La rivoluzione abbaside fu l'estromissione del califfato Omayyade (661–750), il secondo dei quattro maggiori califfati nella storia del primo Islam, da parte degli Abbasidi, che si arrogarono il diritto di creare un nuovo califfato "benedetto" (750–1258). Salendo al potere tre decenni dopo la morte del profeta musulmano Maometto e subito dopo il Califfato dei Rashidun, gli Omayyadi avevano costituito un impero arabo che governava su una popolazione che era composta prevalentemente da non-Arabi e da non-musulmani. I non arabi erano trattati come cittadini di seconda classe, indipendentemente dal fatto che si fossero convertiti all'Islam, e questo malcontento portò al rovesciamento degli Omayyadi.Paul Rivlin, Arab Economies in the Twenty-First Century, p. 86. Cambridge: Cambridge University Press, 2009. ISBN 9780521895002 La famiglia degli Abbasidi era discendente dal Profeta.
La rivoluzione segnò di fatto la fine dell'impero arabo e l'inizio di uno Stato multietnico più inclusivo, in Vicino e Medio Oriente.Saïd Amir Arjomand, Abd Allah Ibn al-Muqaffa and the Abbasid Revolution. Iranian Studies, vol. 27, #1-4. Londra, Routledge, 1994. Ricordata come una delle rivoluzioni meglio organizzate della storia islamica, essa riorientò l'attenzione del mondo musulmano verso oriente.Hala Mundhir Fattah, A Brief History of Iraq, p. 77. New York: Infobase Publishing, 2009. ISBN 9780816057672
Scenario Dagli anni 740, l'Impero degli Omayyadi si trovò in condizioni critiche. Una disputa per la successione, nel 744, portò alla terza guerra civile musulmana, che imperversò in tutto il Vicino Oriente per due anni. L'anno successivo, al-Dahhak ibn Qays al-Shaybani promosse una ribellione kharigita che continuerà fino al 746. Contemporaneamente a ciò, scoppiò una ribellione in reazione alla decisione presa da Marwan II, di spostare la capitale da Damasco a Harran, con la conseguente distruzione di Homs nel 746. Solo nel 747 Marwan II fu in grado di pacificare le province; la rivoluzione abbaside iniziò in pochi mesi.G. R. Hawting, The First Dynasty of Islam: The Umayyad Caliphate AD 661-750, p. 105. London, Routledge, 2002. ISBN 9781134550586
Nasr ibn Sayyar venne nominato governatore del Khorosan da Hisham ibn 'Abd al-Malik nel 738. Egli mantenne l'incarico durante il corso della guerra civile, venendo confermato da Marwan II alla fine della guerra.
Le ampie dimensioni territoriali del Khorasan e la bassa densità della popolazione, fecero sì che gli abitanti arabi - militari e civili - vivessero in gran parte al di fuori dei presidi costruiti durante la diffusione dell'Islam. Questo era in contrasto con il resto delle province omayyadi, dove gli Arabi tendevano ad isolarsi in campi fortificati, evitando l'interazione con la popolazione del posto.Peter Stearns, Michael Adas, Stuart Schwartz e Marc Jason Gilbert."The Umayyad Imperium." Taken from World Civilizations: The Global Experience, combined volume. 7th ed. Zug: Pearson Education, 2014. ISBN 9780205986309 I coloni arabi in Khorasan abbandonarono il loro tradizionale stile di vita e si integrarono con i nativi. Mentre i matrimoni misti con gli Arabi erano scoraggiati o addirittura vietati in altre parti dell'Impero,Patrick Clawson, Eternal Iran, p. 17. Basingstoke, Palgrave Macmillan, 2005. ISBN 1-4039-6276-6al-Balādhurī, Futūḥ al-buldān, p. 417. divennero, con il passar del tempo, normali in Khorasan; gli Arabi iniziarono ad adottare l'abbigliamento persiano e le due lingue si influenzarono a vicenda, facendo cadere le barriere etniche.G.R. Hawting, The First Dynasty of Islam, pp. 105 & 113.
Cause Il sostegno alla rivoluzione abbaside venne da persone di diversa estrazione, con quasi tutti i settori della società che si impegnarono nell'opposizione armata al dominio degli Omayyadi.The Oxford History of Islam, p. 25. Ed. John Esposito. Oxford, Oxford University Press, 1999. ISBN 9780199880416 Ciò fu particolarmente vero per i musulmani di discendenza non araba,Donald Lee Berry, Pictures of Islam, p. 80. Macon, Mercer University Press, 2007. ISBN 9780881460865Richard Bulliet, Pamela Kyle Crossley, Daniel Headrick, Steven Hirsch e Lyman Johnson, The Earth and Its Peoples: A Global History, vol. A, p. 251. Boston, Cengage Learning, 2014. ISBN 9781285983042James Wynbrandt, A Brief History of Saudi Arabia, p. 58. New York, Infobase Publishing, 2010. ISBN 9780816078769 anche se gli stessi musulmani arabi non erano in buona misura contenti degli Omayyadi e dell'autorità centralizzata che andava a scapito dei loro stili di vita nomade.Bryan S. Turner, Weber and Islam, vol. 7, p. 86. London, Routledge, 1998. ISBN 9780415174589 Sia sunniti che sciitiIn realtà tali orientamenti di pensiero islamici nacquero solo nel III secolo del calendario islamico. sostennero gli sforzi per detronizzare gli Omayyadi,Islamic Art, p. 20. Cambridge, Massachusetts, Harvard University Press, 1991. ISBN 9780674468665G.R. Hawting, The First Dynasty of Islam, p. 106. come fecero i sudditi non-musulmani dell'impero che risentivano della discriminazione religiosa.Richard Foltz, Religions of Iran: From Prehistory to the Present, p. 160. London, Oneworld Publications, 2013. ISBN 9781780743097
Malcontento tra i musulmani alidi
In seguito alla battaglia di Karbala che portò al massacro di al-Husayn ibn 'Ali, il nipote di Maometto, e dei suoi parenti e compagni da parte dell'esercito degli Omayyadi nel 680, gli alidi presero a spunto questo evento come un grido di battaglia di opposizione contro gli Omayyadi. Anche gli Abbasidi utilizzarono la memoria di Karbala per ottenere il sostegno popolare contro gli Omayyadi.
Il movimento della Hāshimiyya (legato alla Kaysaniyya) fu in gran parte responsabile dell'avvio degli sforzi finali contro la dinastia degli Omayyadi, inizialmente con lo scopo di sostituirli con la famiglia alide.Farhad Daftary, Ismaili Literature: A Bibliography of Sources and Studies, p. 4. Londra, I.B. Tauris e Institute of Ismaili Studies, 2004. ISBN 9781850434399H. Dizadji, Journey from Tehran to Chicago: My Life in Iran and the United States, and a Brief History of Iran, p. 50. Bloomington, Indiana, Trafford Publishing, 2010. ISBN 9781426929182 In una certa misura, la ribellione contro gli Omayyadi portava una associazione precoce con le idee sciite.Matthew Gordon, The Rise of Islam, p. 46. Westport, Connecticut: Greenwood Publishing Group, 2005. ISBN 9780313325229 Un certo numero di rivolte sciite contro il dominio degli Omayyadi aveva già avuto luogo, anche se indirizzate dal loro desiderio di insediare gli Alidi. Zayd ibn Ali combatté contro gli Omayyadi in Iraq, mentre 'Abd Allah ibn Mu'awiya stabilì un dominio temporaneo sulla Persia. Il loro assassinio, non solo aumentò il sentimento anti-omayyade tra gli alidi, ma fece sì che essi e il resto dei musulmani in Iraq e in Persia giungessero ad un'azione comune Allo stesso tempo, la cattura e l'uccisione di figure dell'opposizione alide di spicco, rese gli Abbasidi come gli unici contendenti realisticamente capaci di coprire il vuoto che avrebbero lasciato gli Omayyadi.G.R. Hawting, The First Dynasty of Islam, p. 113.
Gli Abbasidi rimasero defilati, affermando semplicemente di volere una guida della Umma sulla cui scelta come califfo della comunità musulmana sarebbero stati d'accordo.للرضا من ءال محمد Molti alidi naturalmente diedero per sottinteso che ciò significava un sovrano alide, una convinzione che gli Abbasidi tacitamente incoraggiarono per ottenere il loro sostegno alla causa anti-omayyade.The Oxford History of Islam, pp. 24-25. Anche se gli Abbasidi erano membri del clan Banu Hashim, rivale degli Omayyadi, la parola "Hāshimiyya" va riferita ad ʿAbd Allāh b. Muḥammad Ibn al-Ḥanafiyya, detto Abū Hāshim: un nipote di ʿAlī e figlio di Muḥammad Ibn al-Ḥanafiyya.
Secondo la tradizione, ʿAbd Allāh morì nel 717 a Ḥumayma (nelle steppe transgiordaniche) mentre era suo ospite in casa Muhammad ibn 'Ali ibn 'Abd Allah, il capo della famiglia degli Abbasidi, e prima di morire nominò avrebbe designato Muḥammad ibn ʿAlī quale suo successore.Hala Mundhir Fattah, A Brief History of Iraq, p. 76. Anche se l'aneddoto viene considerato costruito ad arte, al tempo permise agli Abbasidi di raccogliere i sostenitori della rivolta fallita di al-Mukhtar ibn Abi 'Ubayd, che era insorto a suo tempo in Mesopotamia, che divennero i sostenitori di Muḥammad Ibn al-Ḥanafiyya. Con il tempo la rivoluzione prese vigore e la maggior parte dei Kaysaniti alidi giurarono fedeltà alla dinastia abbaside (nel caso della Hāshimiyya),Farhad Daftary, Ismaili Literature, p. 15.Moojan Momen, An Introduction to Shi'i Islam, pp. 47-48. New Haven, Connecticut, Yale University Press, 1985. ISBN 9780300035315 o si erano avvicinati ai sentimenti alidi.Heinz Halm, Shi'ism, p. 18. Edimburgo, Edinburgh University Press, 2004. ISBN 9780748618880
Malcontento tra i musulmani non arabi Lo Stato degli Omayyadi è ricordato come uno Stato arabocentrico, essendo gestito da e per il beneficio di coloro che erano etnicamente Arabi e musulmani.Ivan Hrbek, Africa from the Seventh to the Eleventh Century, p. 26. Melton, Suffolk, James Currey, 1992. ISBN 9780852550939 I musulmani non arabi si risentirono della loro posizione sociale marginale e vennero facilmente trascinati verso gli Abbasidi in opposizione al dominio degli Omayyadi. Gli arabi dominavano la burocrazia e l'esercito ed alloggiavano al di fuori d'Arabia in strutture fortificate separate dalla popolazione locale. Anche dopo la conversione all'Islam, i non-arabi o Mawali non potevano vivere in queste città di guarnigione. I non arabi non potevano lavorare per il governo né potevano avere posti nell'esercito omayyade e dovevano pagare la jizya, tassa che gravava sui non musulmani.Stearns, Adas et al., "Converts and People of the Book."The Umayyads: The Rise of Islamic Art, p. 40. Museum with No Frontiers, 2000. ISBN 9781874044352Philip Adler and Randall Pouwels, World Civilizations, p. 214. Boston: Cengage Learning, 2014. ISBN 9781285968322 I non-musulmani, sotto il dominio degli Omayyadi, erano soggetti a queste stesse ingiunzioni.John Esposito, Islam: The Straight Path, p. 34. Oxford, Oxford University Press, 1998. ISBN 9780195112344 I matrimoni misti, tra arabi e non arabi, erano molto rari. Quando accadeva, era consentito solo tra un uomo arabo e una donna non araba, mentre gli uomini non arabi erano generalmente non liberi di sposare donne arabe.
La conversione all'Islam avvenne gradualmente. Se un non-arabo voleva convertirsi all'Islam, non solo doveva rinunciare al suo nome, ma doveva rassegnarsi a rimanere un cittadino di seconda classe. Il non arabo sarebbe stato "adottato" da una tribù araba, anche se non gli sarebbe stato consentito, in realtà, di adottare la nisba ispirata dal nome della tribù, per evitare il rischio di inquinamento della percepita purezza della razza araba. Piuttosto, il non arabo avrebbe preso il cognome di liberto (mawlā) di questa o quella tribù, anche se non era uno schiavo prima della conversione. Questo in sostanza significava che era asservito alla tribù che patrocinava la sua conversione.Fred Astren, Karaite Judaism and Historical Understanding, pp. 33-34. Columbia, South Carolina, University of South Carolina Press, 2004. ISBN 9781570035180