Igor è il sesto album in studio del rapper statunitense Tyler, the Creator, pubblicato il 17 maggio 2019 dalla Columbia.

Il disco è stato premiato ai Grammy Awards 2020 come miglior album rap.

Antefatti Il lavoro sull'album è iniziato nel 2017, quando Tyler, the Creator ha scritto inizialmente il brano Earfquake per il cantautore canadese Justin Bieber e la cantante barbadiana Rihanna, che però hanno entrambi rifiutato la canzone. La canzone I Think è stata registrata sul Lago di Como, in Italia, con la collaborazione della cantante statunitense Solange, mentre Running Out of Time durante una sessione di registrazione con il rapper ASAP Ferg. Tyler ha prodotto il beat di Gone, Gone/Thank You nel 2013, mentre era in tour per promuovere il suo terzo album in studio, Wolf, decidendo di escludere il brano sia da Cherry Bomb che da Flower Boy, poiché riteneva che non si adattasse a nessuno dei due album.

Dell'esistenza di Igor si è cominciato a vociferare a partire dal 26 aprile 2019, quando fu mostrato parzialmente un documento di previsioni finanziarie della Sony Music, in cui un progetto musicale di Tyler, The Creator risultava previsto per la pubblicazione entro il 30 giugno 2019. Successivamente, il rapper ha dichiarato in data 7 maggio 2019 che l'album, intitolato Igor, sarebbe stato pubblicato dieci giorni più tardi.

Prima e dopo l'annuncio di Igor, il rapper statunitense aveva peraltro pubblicato su YouTube alcuni teaser del disco, più precisamente estratti di Igor's Theme (in data 1º maggio), What's Good (3 maggio), A Boy Is a Gun (13 maggio) e New Magic Wand (14 maggio), senza tuttavia anticipare l'album con alcun singolo.

Descrizione Il giornalista di Rolling Stone Danny Schwartz ha descritto Igor come un «miscuglio ricco e disordinato di R&B, funk e rap». Musicalmente, fa utilizzo di sintetizzatori e distorsioni anche sulla voce, che può sembrare quasi infantile. Dopo aver vinto il premio come miglior album rap ai Grammy Awards 2020, Tyler ha criticato la scelta dei Grammy di inserirlo nelle categorie rap e urban, anziché nella categoria generica del pop, definendola una decisione motivata da ragioni razziali e un «complimento velato».

Essendo un concept album, Igor tratta di un complicato triangolo amoroso ispirato dalle esperienze dell’artista, con un personaggio creato da Okonma, Igor, caratterizzato da occhiali da sole e parrucca bionda con taglio a scodella il cui nome può ricordare l’assistente di Frankenstein stando a indicare come l’amore possa sottomettere l’uomo. L’album stesso è infatti una critica all’amore.

Il comico americano Jerrod Carmichael funge da narratore dell'album man mano che questo procede, pronunciando brevi battute per aiutare a comprendere lo stato d'animo di Tyler e di Igor. Carmichael fa la sua prima apparizione nella quarta traccia dell'album, Exactly What You Run from You End Up Chasing. Il personaggio di Igor viene citato per nome nei brani Igor’s Theme e What's Good; egli segue l’archetipo gotico di Igor come braccio destro del cattivo e rappresenta un lato più oscuro e apatico di Tyler che viene alla luce. Igor fa la sua comparsa dopo che Tyler ha riversato tutto il suo cuore sulla persona che ama, sebbene quest’ultima continui a pensare alla sua ex fidanzata. L’arrivo di Igor funge da punto di svolta rispetto alle intense emozioni romantiche in cui Tyler era rimasto intrappolato nella prima metà dell’album. In I Think, inizia a mettere in discussione il suo rapporto con il nuovo compagno e rivela la sua attrazione malsana nei suoi confronti: quest’ultima viene approfondita in Puppet. In New Magic Wand, Tyler dichiara il proprio amore per una sua ex compagna e si rammarica di aver frequentato un'altra persona; approfondisce ulteriormente la sua relazione in A Boy Is a Gun, dove descrive la propria vita intima. Gone, Gone/Thank You, I Don't Love You Anymore e Are We Still Friends? raccontano la rottura di Tyler e le sue conseguenze.

Promozione Il video musicale della canzone Earfquake è stato pubblicato in concomitanza con l'uscita dell'album, il 17 maggio 2019. È stato trasmesso dalle radio ritmiche contemporanee il 4 giugno 2019 come primo singolo dell'album negli Stati Uniti. Il 3 giugno 2019, Tyler ha annunciato il suo prossimo tour per promuovere l'album, con la partecipazione di Jaden Smith, Blood Orange e GoldLink.

Il 13 maggio 2019 è stato pubblicato un breve estratto del settimo brano dell'album, intitolato A Boy is a Gun*. Il video musicale completo della canzone è stato pubblicato il 16 settembre 2019. Il 24 ottobre 2019 è stato pubblicato il video musicale del terzo brano dell'album, I Think. Il 14 agosto 2019, Apple Music ha pubblicato l'album video Apple Music Presents: Tyler, the Creator, una raccolta di undici video registrati durante la prima esibizione dal vivo di Tyler tratta da Igor, tenutasi nel maggio 2019.

Accoglienza

L'album ha ricevuto il plauso universale della critica. Per Metacritic, che assegna punteggi su 100 tramite la raccolta di giudizi formulati da critici influenti, Igor ha totalizzato 81 punti su 18 recensioni positive. L'aggregatore AnyDecentMusic? gli ha assegnato un punteggio di 7,9 su 10, sulla base della propria valutazione del consenso della critica.

Diversi critici hanno elogiato la produzione creativa e la crescita artistica di Tyler, the Creator in Igor. Roisin O’Connor di The Independent ha definito l’album «il miglior lavoro di Tyler fino ad oggi», sottolineandone la struttura non convenzionale e la produzione complessa. Ha descritto l’ascolto come un percorso attraverso un labirinto, paragonandolo ai «colpi di scena e alle svolte» dell’album. Allo stesso modo, Andy Kellman di AllMusic ha elogiato l’album per la sua profondità emotiva, paragonandolo a un classico LP soul per la sua espressione di «dolore, vulnerabilità e compulsione», mentre Danny Schwartz di Rolling Stone ha apprezzato la vulnerabilità mostrata da Tyler, spiegando che egli si rivela come un «artista mutevole che sta ancora crescendo».

Altri critici hanno sottolineato l’evoluzione del sound di Tyler in Igor, evidenziandone la fusione di influenze pop, soul e hip-hop. Daniel Spielberger di HipHopDX ha commentato lo stile più raffinato di Tyler, che, pur allontanandosi dalla sua immagine di rapper, dà vita a un album «hazy pop» che invita a correre dei rischi. Anche Nick Roseblade di Clash ha notato questo cambiamento di tono, descrivendo come lo stile aggressivo che caratterizzava Tyler in passato si sia ammorbidito, lasciando spazio a «ritmi più lenti e irresistibili ritornelli soul». Ha osservato che, sebbene il cambiamento possa risultare inizialmente sconcertante, l’evoluzione dell’album rivela un «nuovo Tyler» che diventa sempre più accattivante. Sam Moore di NME ha aggiunto che Igor è un «album maturo e intramontabile» che merita tutta l’attenzione possibile.

Alcune recensioni, tuttavia, hanno espresso reazioni contrastanti riguardo alla sperimentazione stilistica di Tyler. Il recensore di Sputnikmusic Rowan5215 ha ritenuto che Igor non fosse necessariamente il miglior lavoro di Tyler, pur riconoscendo che la sua propensione al rischio dia i suoi frutti in brani come I Think e A Boy Is a Gun. L’approccio minimalista, ha sostenuto, si addice bene a Tyler, ma può risultare ripetitivo in canzoni come Running Out of Time. In una recensione altrettanto misurata, Dean Van Nguyen del Guardian ha apprezzato l’ingegnosità dell’album, ma ha ritenuto che mancasse delle qualità memorabili dei lavori precedenti di Tyler, definendo infine Igor una «bella dimostrazione di ingegnosità» che non sempre rimane impressa nella mente dell’ascoltatore. Nguyen ha inoltre criticato la mancanza di produzione, di rap e di quella «umanità cruda e senza compromessi» presente nell'opera di Tyler.

Riconoscimenti BET Hip Hop Awards 2019 – Candidatura come album dell'anno

Grammy Awards 2020 – Miglior album rap

Riconoscimenti di fine anno 7º — Billboard 1º — Complex 5º — The Guardian 6º — The Independent 2º — NME 2º — Now 23º — Pitchfork 12º — Rolling Stone 23º — Slant Magazine 15º — Sputnikmusic

Tracce

Versione CD, vinile e cassetta

Note Igor's Theme contiene vocali non accreditati di Lil Uzi Vert e vocali di sottofondo di Solange, Tiffany Stevenson, Anthony Evans e Amanda Brown. Earfquake contiene vocali non accreditati di Playboi Carti e vocali di sottofondo di Charlie Wilson e Jessy Wilson. I Think contiene vocali non accreditati di Solange e vocali di sottofondo di Ryan Beatty, Anthony Evans e Amanda Brown. Exactly What You Run From You End Up Chasing contiene vocali non accreditati di Jerrod Carmichael e Santigold. New Magic Wand contiene vocali di sottofondo di Santigold e Jessy Wilson. A Boy Is a Gun contiene vocali di sottofondo di Solange. Puppet contiene vocali non accreditati di Kanye West e vocali di sottofondo di Jerrod Carmichael. What's Good contiene vocali non accreditati di Slowthai e vocali di sottofondo di Jerrod Carmichael. Gone, Gone/Thank You contiene vocali non accreditati di Cee Lo Green e vocali di sottofondo di Jerrod Carmichael, La Roux, Anthony Evans e Amanda Brown. Are We Still Friends contiene vocali di sottofondo di Pharrell Williams e Al Green. Boyfriend contiene vocali di sottofondo di Jerrod Carmichael, Charlie Wilson e Santigold.

Formazione Tyler, the Creator – voce, produzione, arrangiamenti, registrazione (eccetto tracce 4, 10 e 12) Lil Uzi Vert – voce (traccia 1) Playboi Carti – rapping (traccia 2) Solange – voce (traccia 3), cori (traccia 7 e 11) Jerrod Carmichael – voce (traccia 4), voce aggiuntiva (tracce 6 e 8-10) Kanye West – rapping (traccia 8) Anthony Evans – cori (tracce 1, 3 e 10) Amanda Brown – cori (tracce 1, 3 e 10) Tiffany Stevenson – cori (tracce 1, 3 e 10) Charlie Wilson – cori (tracce 2 e 11) Jessy Wilson – cori (tracce 2, 5, 6, 8, 10 e 11) Ryan Beatty – cori (traccia 3) Santigold – cori (tracce 4, 6 e 8) Cee Lo Green – cori (traccia 10) La Roux – cori (traccia 10) Pharrell Williams – cori (traccia 12) Slowthai – voce aggiuntiva (traccia 9) Kevin Kendricks – tastiere (traccia 3), tastiere aggiuntive (traccia 7), chimes (traccia 8) Vic Wainstein – registrazione (eccetto traccia 4) Kingston Callaway – registrazione (traccia 10) John Callaway – assistenza alla registrazione (traccia 1) Ben Fletcher – assistenza alla registrazione (traccia 1) Rob Bisel – assistenza alla registrazione (tracce 1, 3 e 9) Ashley Jacobson – assistenza alla registrazione (traccia 2) Thomas Callison – assistenza alla registrazione (tracce 2 e 10) Josh Sellers – assistenza alla registrazione (tracce 5 e 6) Derrick Jenner – assistenza alla registrazione (traccia 7) Neal Pogue – missaggio Zachary Acosta – assistenza al missaggio MeMiceElfani – assistenza al missaggio Mike Bozzi – mastering

Classifiche

Classifiche settimanali Classifica (2019-22)PosizionemassimaAustralia3Austria7Belgio (Fiandre)5Belgio (Vallonia)40Canada2Danimarca4Estonia3Finlandia6Francia43Germania29Grecia2Irlanda4Italia32Lettonia1Lituania1Norvegia3Nuova Zelanda2Paesi Bassi4Polonia50Regno Unito4Repubblica Ceca5Slovacchia5Stati Uniti1Svezia5Svizzera14

Classifiche di fine anno Classifica (2019)PosizioneAustralia61Belgio (Fiandre)138Danimarca74Islanda40Lettonia28Stati Uniti71Classifica (2020)PosizioneAustralia83Belgio (Fiandre)160Islanda62Portogallo25Classifica (2021)PosizioneAustralia98Belgio (Fiandre)195Islanda67Stati Uniti134Classifica (2022)PosizioneAustralia55Belgio (Fiandre)150Islanda54Lituania28Stati Uniti72Classifica (2023)PosizioneIslanda67Portogallo92Stati Uniti54

Successo commerciale