Il ramo di palma è un simbolo tradizionale di vittoria, trionfo, pace e vita eterna, diffuso fin dall’antico Vicino Oriente e nel mondo mediterraneo. La palma, appartenente al genere Phoenix, rivestiva un ruolo sacro nelle religioni della Mesopotamia, mentre nell’antico Egitto era associata all’immortalità.
Nel giudaismo, il lulav, una fronda chiusa di palma, è uno degli elementi rituali utilizzati durante la festa di Sukkot. Nell’antica Grecia, un ramo di palma veniva conferito agli atleti vincitori e la palma o il ramo stesso costituivano uno degli attributi più comuni della personificazione della Vittoria.
Nel cristianesimo, il ramo di palma è legato all’ingresso trionfale di Gesù a Gerusalemme nella Domenica delle Palme. Secondo il Vangelo di Giovanni, la folla prese rami di palma e uscì incontro a lui. Questo elemento non è esplicitamente menzionato negli altri Vangeli, i quali menzionano alberi, ma non di palma. In seguito, la palma è stata adottata nell’iconografia cristiana come simbolo dei martiri, rappresentando la vittoria dello spirito sulla carne.
Poiché la vittoria segna la fine di un conflitto o di una competizione, la palma ha assunto anche il significato di pace. Questo valore simbolico è presente anche nell’Islam, dove la palma è spesso associata al Paradiso.
La palma compare inoltre su diverse bandiere e sigilli che rappresentano paesi o territori, mentre la palma da cocco è comunemente associata alle regioni tropicali.
Antichità
Nella religione assira, la palma è uno dei tre alberi identificati come l'Albero SacroMariana Giovino, L’albero sacro assiro: una storia delle interpretazioni (Academic Press Friburgo Vandenhoeck e Ruprecht Göttingen, 2007), passim. che collega il cielo, rappresentato dalla chioma dell'albero, e la terra, la base del tronco. I rilievi del IX secolo a.C. mostrano geni alati che tengono fronde di palma al cospetto dell' Albero Sacro.Holly Chase, "La palma da datteri: pilastro della società," in Oxford Symposium on Food and Cookery 1989: Staples (Prospect Books, 1990), p. 65. E' associato alla dea Ishtar e si trova sulla porta di Ishtar. Nell'antica Mesopotamia, la palma da datteri potrebbe aver rappresentato la fertilità negli umani. Si credeva che la dea mesopotamica Inanna, che era importante nel rituale sacro del matrimonio, aumentasse la quantità di datteriSex Life of the Date, Museo di Archeologia e Antropologia dell’Università della Pennsylvania.. I fusti delle palme rappresentavano per gli Antichi Egizi una lunga vita, e il dio Huh era spesso mostrato mentre reggeva il fusto di una palma in una o entrambe le mani. La palma era trasportata nelle processioni funebri egiziane per rappresentare la vita dopo la morte Fernando Lanzi e Gioia Lanzi, *Santi e i loro simboli: riconoscere i santi nell’arte e nelle immagini popolari* (Liturgical Press, 2004), p. 25.. Il Regno di Nri (Igbo) usava l' omu, una tenera foglia di palma, per sacralizzare e trattenersi Sulayman Nyang e Jacob K. Olupona, Pluralità religiosa in Africa: saggi in onore di John S. Mbiti (Mouton de Gruyter, 1995), p. 130.. Alcuni sostengono che la palma nel poema dei Parti Drakht-e Asurig serva come rifwerimento alla fede Babilonese"DRAXT Ī ĀSŪRĪG", Encyclopædia Iranica, 15 dicembre, 1995..
La palma era un simbolo della Fenicia e appariva sulle monete puniche. Nell' antica Grecia, si pensava che la parola "palma", phoinix, fosse correlata a un nome etnico.
Nell'antica Grecia, la palma era un segno sacro di Apollo, che era nato proprio sotto una palma sull'isola di Delo.La nascita di Apollo è descritta nell'Inno omerico ad Apollo di Delo. La palma divenne così un'icona della Lega di Delo. In riconoscimento dell'alleanza, Cimone di Atene eresse una statua di bronzo raffigurante l'albero della palma a Delfi come parte di un monumento di vittoria che commemorasse la Battaglia dell'Eurimedonte.Evelyn B. Harrison, "Fidia," in Stili personali nella scultura greca* (Cambridge University Press, 1996), p. 27. Oltre a rappresentare la Lega vittoriosa, la palma di bronzo(phoinix) era un gioco visivo sulla flotta Fenicia sconfitta.Kathleen Kuiper, Grecia antica: dal periodo arcaico alla morte di Alessandro Magno (Britannica Educational Publishing, 2011), p. 89. Dal 400 a.C in poi, un ramo di palma fu assegnato al vincitore di gare atletiche, e questa usanza venne portata a Roma attorno al 239 a.C.Livio 10,47,3; Guillermo Galán Vioque, Marziale, Libro VII: commento, tradotto da J.J. Zoltowski (Brill, 2002), p. 411.
La palma divenne così strettamente associata alla vittoria nella cultura Romana antica che la parola Latina palma poteva essere usata come sinonimo di "vittoria".Vioque, Marziale, Libro VII: commento, pp. 61, 206, 411. Dopo che la palma divenne un riferimento regolare alla dea Vittoria, e quando Giulio Cesare confermò la sua ascesa al potere assoluto con la Battaglia di Farsalo, si credeva che una palma fosse cresciuta miracolosamente nel tempio di Nike, la controparte Greca di Vittoria.Gaio Giulio Cesare, Bellum Civile 3,105; Veit Rosenberger, "Nobili repubblicani: controllare la Res Publica," in A Companion to Roman Religion (Blackwell, 2007), p. 302; Anna Clark, Qualità divine: culto e comunità nella Roma repubblicana (Oxford University Press, 2007), p. 162. La toga palmata era una toga decorata da un motivo con le pale; era indossata per celebrare trionfo militare solo da chi era stato protagonista di un trionfo precedente. La toga stessa era l'indumento dei civili in pace, ed era indossata dal trionfatore per segnare la sua deposizione delle armi e la fine della guerra. L'uso della palma in questo contesto indica il significato originale di "vittoria" sfumato in "pace" come conseguenza della vittoria.Vioque, Marziale, Libro VII: commento, p. 61.
Le monete coniate sotto Costantino I, il primo imperatore Cristiano, e i suoi successori continuano a mostrare l'iconografia tradizionale di Vittoria, ma spesso combinata con il simbolismo cristiano. Il senatore Romano Simmaco, che provò a conservare le tradizioni religiose di Roma sotto il dominio Cristiano, è ritratto su un dittico d'avorio mentre sostiene un ramo di palma in un allegorico trionfo oltre la morte.
Giudaismo Nel Giudaismo, la palma da dattero (Lulav) è una delle quattro specie usate nelle preghiere quotidiane durante la festa di Sukkot. È legata al mirto), e il salice). Il MidrashVayikra Rabbah 30:12. mostra che il legame delle quattro specie simbolizza il desiderio di unire i quattro "tipi" di ebrei al servizio di Dio.
Durante l'Impero romano, la palma da dattero rappresentava sia per i Romani che per gli Ebrei la Giudea e la sua fertilità. Le fonti romane elogiano la palma come i prodotti della provincia. La palma da dattero era un'immagine frequente per la Giudea sul conio imperiale, in particolare sulla Iudaea Capta serie, dove il tipico trofeo militare è sostituito dalla palma. La palma appare anche su almeno moneta degli Asmonei e sul conio emesso nel 38-39 d.C. da Erode Antipa. Decorazioni legate alle palme si trovano anche negli ossari ebraici.Steven Fine, "Tra Roma e Gerusalemme: la palma da datteri come 'simbolo ebraico'," in Arte e ebraismo nel mondo greco-romano: verso una nuova archeologia ebraica (Cambridge University Press, 2005), pp. 140–145.
Nel 1965, semi di palma da dattero della Giudea risalenti a circa 2000 anni fa furono recuperati durante gli scavi nel palazzo di Erode il Grande a Masada, in Israele. Nel 2005, alcuni semi sono stati piantati. Uno è cresciuto ed è stato soprannominato "Matusalemme".Deborah Bird Rose, "Sul posto: nel Red Center," in Il volto della Terra: paesaggi naturali, scienza e cultura (University of California Press, 2011), p. 209.
Cristianesimo
Il Duca Eberardo I di Württemberg scelse una palma come suo simbolo personale in commemorazione del suo pellegrinaggio verso Gerusalemme nel 1468 quando diventò Cavaliere del Santo Sepolcro. Nel Cristianesimo contemporaneo, i rami di palma trasportati durante la Domenica delle Palme trovano la loro origine nell'entrata trionfale di Gesù a Gerusalemme. I primi Cristiani usavano il ramo di palma per simbolizzare la vittoria dei fedeli sui nemici dell'anima. Nell'arte cristiana occidentale, i martiri erano spesso mostrati mentre tenevano un ramo di palma, ed era opinione diffusa che la raffigurazione di una palma su una tomba significasse che un martire era sepolto lì.
Origene definisce la palma il simbolo della vittoria in quella guerra condotta dallo spirito contro la carne. In questo senso era particolarmente applicabile ai martiri, i vincitori per eccellenza sui nemici spirituali dell'umanità; da qui la frequente presenza negli Atti dei martiri di espressioni come "ha ricevuto la palma del martirio." Il 10 aprile del 1688 la Congregazione dei Riti decise che la palma, quando rappresentata sulle tombe delle catacombe doveva essere considerata una prova che un martire era stato sepolto lì. Il significato generale della palma sui primi monumenti cristiani è leggermente modificato in base alla sua associazione con altri simboli (ad esempio, con il monogramma di Cristo, il Pesce, o il Buon Pastore). In alcuni contesti le palme rappresentavano anche il paradiso.
Galleria di esempi con santi che reggono palme nell'iconografia.
La palma nell'islam
La palma è ricca di significato nella cultura islamica e simboleggia il riposo e l'ospitalità in molte culture del Medio Oriente. La presenza di palme attorno a molte oasi dimostra che l'acqua era considerata un dojno divino dio Allah.Holly Chase, "La palma da datteri: pilastro della società," in Oxford Symposium on Food and Cookery 1989: Staples (Prospect Books, 1990), p. 64. Nel Corano, la palma appare nell'immagine paradisiaca del Giardino (Janna).Nerina Rustomji, Il giardino e il fuoco: paradiso e inferno nella cultura islamica (Columbia University Press, 2009), pp. 43, 67. Si dice che Maometto abbia costruito la propria casa vicino a una palmaMichael Ipgrave, Portare la Parola: la profezia nella prospettiva biblica e coranica (Church House Publishing, 2005), p. 103. e che abbia costruito la prima moschea come tetto sulle palme.Afif Bahnassi, "Arte e creatività estetica," in Cultura e apprendimento nell’Islam (UNESCO Publishing, 2003), p. 566.
Nel Corano (19:16–34), si dice che Maria abbia dato alla luce Gesù sotto una palma da dattero.Sūra XIX: 23, 25, 26, citata da Chase, "La palma da datteri"; voce su "Maria" in The New Encyclopedia of Islam, a cura di Cyril Glassé (Stacey International, 1989, ed. riv. 2001), p. 297.
Inoltre, nella tradizione islamica (ḥadīth), la palma è spesso descritta come una pianta benedetta e vicina all’uomo, tanto da essere talvolta paragonata al credente per la sua capacità di resistere alle difficoltà e continuare a dare frutto.
Uso moderno Il motto latino Horatio Nelson "Palmam qui meruit ferat", "Lascia che porti la palma che ha meritato" è stato adottato da numerose organizzazioni, tra cui la University of Southern California.
Oggi la palma, in particolare la palma da cocco è simbolo di un'isola tropicale paradisiaca. Le palme appaiono sulle bandiere e sui sigilli di diversi luoghi in cui sono native, inclusi quelli di Malta, Haiti, Paraguay, Guam, Florida, Polonia, Australia and South Carolina.
In Arabo, il termine Fog al-Nakhal (), che è tradotto letteralmente "sopra le palme",è un'espressione idiomatica usata per indicare euforia, soddisfazione o grande felicità.
Bandiere e sigilli
Allegorie di Vittoria e Pace
Note
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