Come prima (For the First Time) è un film del 1959 diretto da Rudolph Maté.
Si tratta dell'ultimo film del tenore Mario Lanza, distribuito dalla Metro-Goldwyn-Mayer sei settimane prima della sua morte.
Girato nel 1958, a Capri, Salisburgo, Berlino e al Teatro dell'Opera di Roma, narra la storia sentimentale di un tenore (Tony Costa) che sperimenta l'amore, per la prima volta, con una giovane donna tedesca (interpretata da Johanna von Koczian), che sembra essere sorda.
Il film vede Kurt Kasznar e Zsa Zsa Gábor in ruoli da co-protagonisti. I critici elogiarono le doti canore di Lanza, con particolare riferimento alla romanza Vesti la giubba da Pagliacci e alla scena della morte dall'Otello. Howard Thompson del The New York Times definì la performance di Lanza come "la più coinvolgente degli ultimi anni".
Trama Tony Costa è un cantante lirico di fama mondiale, noto per la sua vita da playboy e la sua irresponsabilità. Il suo fedele manager, Tabory, assume costantemente farmaci per il nervosismo e lo stomaco. Dopo una scandalosa assenza all'Opera di Vienna, Tabory manda Tony a Capri per sfuggire alla stampa.
Nella piazza del paese, Tony si esibisce davanti a un gruppo di ragazze quando nota una donna assorta nella lettura di un libro, che non gli presta alcuna attenzione. Incuriosito, Tony la segue fino a casa. Christa è una giovane donna normale, rimasta sorda durante un bombardamento della Seconda Guerra Mondiale, che ha sempre evitato gli uomini perché si considera poco attraente a causa della sua disabilità.
Tony torna di nascosto a New York dal suo manager, dicendo di volere ingaggi in tutte le città che vantano i migliori otorinolaringoiatri del mondo. Tabory gli rivela che è al verde e che dovrà ricominciare la sua carriera da zero, nel modo giusto. Tony ci riesce. Ma l'unico otorino che nutre ancora qualche speranza per Christa lo avverte che l'operazione è potenzialmente letale. Christa insiste per sottoporsi all'intervento.
L'operazione ha successo e un euforico Tony porta lei e la sua famiglia in un tour mondiale per festeggiare. Lo stress (e l'essere stati sorpresi da un temporale) provoca una ricaduta temporanea in Christa. Tony sfoga la sua frustrazione in una rissa in un locale notturno, che viene frettolosamente insabbiata dai suoi amici, a conoscenza della situazione.
Con il riposo e le cure, l'udito di Christa viene ripristinato e Tony riprende la sua carriera con rinnovato vigore.
Accoglienza Incassi Secondo la MGM il film incassò $ 710.000 in Stati Uniti e Canada e $ 975.000 nel resto del mondo, raggiungendo un incasso totale di $ 1.685.000..
Note
Bibliografia Armando Cesari, Mario Lanza: An American Tragedy, Fort Worth: Baskerville, 2004.
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