I South Sydney Rabbitohs sono una squadra australiana professionista di rugby a 13 con sede a Redfern, un sobborgo dell'entroterra meridionale di Sydney, nel Nuovo Galles del Sud. Partecipano al campionato della National Rugby League (NRL) e sono una delle nove squadre esistenti della capitale dello stato. Sono spesso chiamati Souths e The Bunnies.
Il club è stato fondato nel 1908 come uno dei membri fondatori della New South Wales Rugby Football League e rappresenta una delle squadre di rugby a 13 più antiche dell'Australia. I Rabbitohs vennero formati - secondo il loro originale articolo del 1908 con la competizione NSWRL - per rappresentare i municipi di Redfern, Alexandria, Zetland, Waterloo, Mascot e Botanica della città di Sydney. I South Sydney Rabbitohs rappresentano uno dei due soli club fondatori ancora presenti nell'NRL, insieme ai Sydney Roosters.Un club fondatore è uno che abbia giocato nella prima stagione di un campionato. Il South Sydney giocò nella prima stagione del Campionato della New South Wales Rugby League, il predecessore del campionato della National Rugby League. Il South Sydney District Rugby League Football Club è attualmente una società controllata per il 75% dalla Blackcourt League Investments (a sua volta posseduta al 50% dall'attore Russell Crowe e al 50% dalla Consolidated Press Holdings di James Packer) e, per il restante 25%, è di proprietà dei membri finanziari del club.
Il tradizionale territorio dei Rabbitohs comprende i sobborghi, un tempo tipicamente operai della Sydney centromeridionale, ora generalmente occupati dalle fabbriche. Il club ha sede a Redfern, dove si trovano le strutture amministrative e di formazione del club, ma da tempo hanno una vasta base di tifosi diffusa in tutto il Nuovo Galles del Sud. Il terreno di casa della squadra è attualmente lo Stadium Australia nel Sydney Olympic Park. I South Sydney sono la squadra di maggior successo nella storia del rugby a 13 australiano in termini di campionati vinti in totale, dopo aver vinto 21 titoli di campionato. Oltre a vincere il maggior numero di premiership, i Rabbitohs hanno anche la particolarità di essere l'unico club ad aver vinto un premio nella loro prima stagione.
Storia Il South Sydney District Rugby League Football Club si formò in una riunione del 17 gennaio 1908 alla Municipalità di Redfern quando l'amministratore JJ Giltinan, il giocatore di cricket Victor Trumper e il politico Henry Hoyle si radunarono davanti a una grande folla di sostenitori.Ian Heads, South Sydney, Pride of the League, Lothian, 2000. Il club ha giocato nel primo turno della neo-formata Rugby League del New South Wales, sconfiggendo il North Sydney 11–7 al Birchgrove Oval il 20 aprile 1908. from the La squadra ha continuato a vincere la premiership inaugurale, quindi ha difeso con successo il titolo nella stagione 1909, vincendo la Finale Grand per impostazione predefinita. Durante questi primi anni Arthur Hennessy era considerato il "padre fondatore" del club di rugby della South Sydney. Un tallonatore e un pilone, Hennessy fu il primo capitano e allenatore del Souths. Fu anche il primo capitano del Nuovo Galles del Sud e il primo capitano dell'Australia nel 1908. SG "George" Ball divenne segretario di club nel 1911 dopo che Arthur Hennessy si ritirò dalla carica, rimase in quella carica per oltre cinquant'anni, ritirandosi solo pochi anni prima della sua morte nel 1969.
Dopo ulteriori successi nel 1914 e nel 1918, il South Sydney vinse sette dei otto campionati dal 1925 al 1932, perdendo solo nel 1930. La squadra del 1925 ha attraversato la stagione imbattuta from the ed è solo una delle sei squadre australiane della storia ad aver raggiunto questa impresa. Tale era il dominio del Souths nei primi anni della competizione di rugby a 13 che i Rabbitohs erano etichettati come "L'orgoglio del rugby a 13".Nel 1925 il giornalista sportivo Claude Corbett soprannominò la squadra "Pride of the League" ("l'Orgoglio del rugby a 13") – vedere la pagina 3 del libro di Ian Heads South Sydney, Pride of the League, Lothian, 2000. In internet, i Souths sono riferiti come Pride of the League sulla pagina web del Sydney Olympic Park: Viene anche fatto riferimento nel libro della storia ufficiale del South Sydney Rugby League Football Club scritto da Tom Brocks e intitolato South Sydney, Pride of the League, pubblicato nel 1994. Questo soprannome è menzionato nella biografia del signor Brocks: at the Australian Society for Sports History website.
South Sydney ha lottato per la maggior parte degli anni '40 facendo le semifinali solo in due occasioni (1944 e 1949). La scia di sconfitte più lunga di 22 partite del South Sydney avvenne tra il 1945 e il 1947. Nella stagione del 1945 riuscirono a vincere solo una partita mentre nel 1946 non furono in grado di vincere una sola partita.
Negli anni '50 il South Sydney ebbe di nuovo un grande successo, vincendo cinque su sei campionati dal 1950 al 1955 e perdendo la finale del 1952 contro il Western Suburbs in circostanze controverse. La squadra nel 1951 segnò 42–14 nella vittoria contro Manly-Warringah from the , rimane il punteggio più alto ottenuto da una squadra in una Grand Final e "il miracolo del '55"See the (select the year 1955 from the dropdown box at the top of the page and then click the Search button) from the official South Sydney website.See the article 10 of the Best – 1955: The Miracle of '55 by Glenn Jackson in Souths The People's Team, edited by Angus Fontaine, League Week, ACP Publishing, 2002. coinvolse South Sydney vincendo 11 volte partite ai tempi supplementari per vincere la premiership.
Alla fine degli anni '50, Souths iniziò un periodo di scarsa forma non riuscendo a raggiungere le finali dal 1958 al 1964. Tuttavia, nel 1965 una giovane squadra di talento fece la Grand Final contro St. George, che mirava a ottenere la loro decima edizione consecutiva. I giovani Rabbitohs non sono stati sorpresi dall'esperienza formidabile dei Draghi e di fronte a una folla record di 78.056 al Sydney Cricket Ground, sono scesi di poco 12–8. from the Il nucleo di questa squadra ha continuato a comparire nelle squadre rappresentative australiane per i successivi sei anni e ha assicurato un altro periodo d'oro per South Sydney, facendo cinque finali consecutive dal 1967 al 1971, vincendone quattro. Bob McCarthy, John O'Neill, Eric Simms, Ron Coote, Mike Cleary e John Sattler del 1965 furono successivamente raggiunti da Elwyn Walters, Ray Branighan, Paul Sait, Gary Stevens e l'allenatore Clive Churchill per formare una combinazione prima di conflitti interni e acquisti da parte di altri club dal 1972 in poi venne svelato il pacchetto di mischia tempestato di stelle.See the chapter Premiers No More in Mark Courtney's Moving the Goalposts, Halstead Press, 2000. Da questo periodo entra a far parte del folklore del South Sydney e dell'Australian Rugby League quando, nel 1970, nell'incontro decisivo per il titolo di campionato contro il Manly, il capitano John Sattler ispirò la squadra alla vittoria giocando 70 minuti della partita con la mascella rotta from the History of Australian Rugby League reproduced on the Era of the Biff website. in tre punti dopo essere stato colpito dal pilone del Manly John Bucknall.A full description of the famous incident is in the article 10 of the Best – 1970: The Jawdropper by Glenn Jackson in Souths The People's Team, edited by Angus Fontaine, League Week, ACP Publishing, 2002.See reference to from the Soaring Sea Eagles website players page.
I problemi finanziari iniziarono a colpire il Sud nei primi anni '70, costringendo alcuni giocatori ad andare in altri club. Il Leagues Club con licenza, tradizionalmente un importante fornitore di entrate per tutte le squadre della prima elementare, fu chiuso nel 1973 ma una campagna "Save Our Souths" assicurò la sopravvivenza del club. L'arrivo del "Super Coach" Jack GibsonRiferimenti a Jack Gibson come un "Super Coach" è una terminologia comune nei circoli del rugby a 13 australiano dato l'eccezionale record di Gibson come allenatore – vedere: cambiò la forma del club, vincendo la competizione pre-campionato nel 1978. Il club ottenne vittorie nella competizione di metà settimana della Tooth Cup nel 1981See the article 10 of the Best – 1981: The Droughtbreaker by Glenn Jackson in Souths The People's Team, edited by Angus Fontaine, League Week, ACP Publishing, 2002. e nella competizione pre-stagione "Sevens" nel 1988. I Rabbitohs furono in grado di fare le finali in cinque occasioni negli anni '80, inclusa una stagione dominante per finire come vincitori della minor premiership nel 1989. La stagione 1989 si rivelò il maggior successo del club negli anni, ma ha anche segnato l'ultima volta che il club è stato in grado di raggiungere le finali fino al 2007. La stagione successiva i Rabbitohs finirono come vincitori del cucchiaio di legno.
Il club rimase a galla negli anni '90 nonostante gravi problemi finanziari. L'unico successo dei Souths arrivò nel 1994 quando vinsero la competizione pre-campionato, sconfiggendo il Brisbane Broncos 27–26 in finale. La guerra della Super League e l'eventuale formazione della National Rugby League ebbero influenzato notevolmente il club quando nel 1998 è stato stabilito che il campionato appena formato sarebbe stata ridotto a 14 squadre per la stagione 2000. A seguito di una serie di fusioni da parte di altre squadre,I St George Dragons e gli Illawarra Steelers formarono i St George Illawarra Dragons nella stagione 1998, i Balmain Tigers e i Western Suburbs Magpies si fusero per formare i Wests Tigers nella stagione 1999 mentre nello stesso anno, i Manly Sea Eagles e i North Sydney Bears (che furonoo esclusi dal campionato per non aver rispettato i criteri di solvibilità) si fusero per formare i Northern Eagles (la fusione successivamente si sciolse con il Manly rientrando in campionato durante la stagione 2003). il South Sydney non ebbe soddisfatto i criteri di selezione della National Rugby League per competere nella competizione e successivamente è stato escluso dal campionato alla fine della stagione 1999.
Nel 2000 e 2001, il South Sydney tornò al campionato a seguito di una serie di battaglie legali di alto profilo contro la National Rugby League e News Limited.See , pages 216–229 of Remote Control: New Media, New Ethics by Michael Moller, edited by Catharine Lumby and Elspeth Probyn, Cambridge University Press, 2003 at Un certo numero di manifestazioni pubbliche ben seguite si sono svolte durante questo periodo, poiché i sostenitori di molti club diversi hanno seguito il caso del South Sydney. In appello dinanzi al tribunale federale nel 2001,See , decision of the Full Bench of the Federal Court of Australia. South Sydney ha ottenuto la riammissione in campionato per la stagione 2002.See , page 150 of Strategic Sports Marketing by David Shilbury, Shayne Quick and Hans Westerbeek, Allen & Unwin, 2003 at Google Books
Dopo essere stati riammessi, i Rabbitohs inizialmente non avevano avuto successo nella premiership, finendo tra le tre squadre inferiori per cinque stagioni consecutive, tra cui tre cucchiai di legno. Tuttavia, a seguito dell'acquisizione del club da parte dell'attore Russell Crowe e dell'uomo d'affari Peter Holmes à Court nel 2006, il club ha avuto un grande successo nel garantire una serie di importanti ingaggi nazionali e internazionali come i quattro fratelli Burgess e Greg Inglis. Il club ha anche avuto successo nel reclutare diverse posizioni manageriali chiave tra cui Jason Taylor come allenatore nel 2007 e più recentemente Michael Maguire nel 2012.
Il South Sydney ha partecipato a uno degli accordi di sponsorizzazione promossi dalla società fraudolenta Firepower International.Ryle, G. Sydney Morning Herald, 24 February 2007