La Louisiana, uno dei 50 stati che compongono gli Stati Uniti d'America, è situata nella parte sud-orientale del Paese e confina con Texas, Arkansas, Mississippi e con il Golfo del Messico a sud. Il suo territorio è costituito in parte da zone collinari e pianeggianti e in parte da aree paludose e ricche di acquitrini. Il clima è subtropicale umido e lo Stato è attraversato dal fiume Mississippi, che percorre la Louisiana per circa 1.000 km. Tutte queste caratteristiche hanno favorito lo sviluppo di numerose specie tipiche delle zone umide, come alligatori e lamantini, ma anche la presenza di molti animali tipici degli Stati Uniti, come orsi e cervi.

Mammiferi I mammiferi sono particolarmente numerosi e variegati in Louisiana. In questo Stato si possono trovare sia i mammiferi tipici degli Stati Uniti, sia alcune specie caratteristiche delle zone paludose. Molto diffusi sono i roditori, tra i quali si annoverano il coniglio di palude, lo scoiattolo grigio nordamericano, il tamia striato, lo scoiattolo volante meridionale, il castoro nordamericano, l'ondatra e la nutria. È presente anche l'unico marsupiale del Nord America, l'opossum della Virginia, oltre all'armadillo a nove fasce.

I carnivori presenti si suddividono in ursidi, canidi, felidi e mustelidi. L'unico urside presente in Louisiana è l'orso nero americano, rappresentato dalla sottospecie endemica dello Stato; esso, oltre a essere l'animale simbolo della Louisiana, dal 2016 non è più considerato in pericolo di estinzione. Tra i canidi si trovano la volpe rossa, diffusa nel nord dello Stato, il coyote e la volpe grigia; tra i mustelidi si annoverano il visone, la moffetta comune e la lontra di fiume nordamericana. L'unico felide presente è la lince rossa.

Altri animali caratteristici della fauna della Louisiana sono il cervo della Virginia, il procione e il lamantino dei Caraibi.

Uccelli Gli uccelli presenti in Louisiana sono principalmente specie adattate alle mangrovie, alle paludi e agli ambienti acquatici, ma non mancano anche molte specie tipiche degli Stati Uniti. Tra esse si annoverano la cicogna americana, l'aninga americana, lo svasso cornuto, il pellicano bruno, la fregata magnifica, il cormorano dalla doppia cresta, il tarabuso americano, l'airone bianco maggiore, l'airone azzurro maggiore, l'airone guardabuoi, la nitticora, il mignattaio, il mestolone, l'anatra sposa, la gru canadese, che sverna lungo il fiume Mississippi e nel Golfo del Messico, il picchio della coccarda, l'aquila reale, lo sparviero striato americano, il falco pescatore, il falco pellegrino, il gufo comune, il gufo della Virginia, il gufo di palude, il barbagianni, il tacchino selvatico e il colibrì golarubino.

Rettili e anfibi La Louisiana è particolarmente nota per la grande diffusione di rettili e anfibi. Lo Stato è infatti è uno dei pochi degli Stati Uniti ad ospitare specie di alligatori.

Sono presenti diverse specie di tartarughe: tra quelle marine si annoverano la tartaruga verde, la tartaruga caretta e la tartaruga liuto; tuttavia, le più famose sono senza dubbio le tartarughe d'acqua dolce, tra le quali si trovano la tartaruga azzannatrice, la tartaruga alligatore, la tartaruga palustre americana, la tartaruga del fango, la tartaruga del muschio e la tartaruga dal guscio molle spinosa.

Tra le lucertole è presente il falso camaleonte d'America. Sono inoltre diffuse numerose specie di serpenti, tra cui il serpente del fango, il serpente corallo nordamericano, il crotalo dei boschi e il serpente bocca di cotone, detto anche mocassino acquatico.

Molto comuni sono anche gli alligatori del Mississippi.

Tra gli anfibi si segnalano varie specie di salamandre, come l'amfiuma tridattilo e l'amfiuma a due dita. Tra le rane si distingue la presenza della rana toro.

Note

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