Yelp è una società per azioni statunitense con sede a San Francisco, California. L'azienda sviluppa, ospita e commercializza il sito web di Yelp.com e l'app Yelp, che pubblicano recensioni di crowdsourcing sulle aziende. Gestisce anche un servizio di prenotazione di ristoranti online chiamato Yelp Reservations.
Yelp è stata fondata nel 2004 dagli ex dipendenti di PayPal Russel Simmons e Jeremy Stoppelman. La popolarità di Yelp è cresciuta e ha raccolto diversi finanziamenti negli anni successivi. Nel 2010 aveva 30 milioni di dollari di entrate e il sito web aveva pubblicato circa 4,5 milioni di recensioni di crowdsourcing. Dal 2009 al 2012, Yelp si è diffuso in tutta l'Europa e in Asia. Nel 2009 ha avviato diverse trattative con Google per una potenziale acquisizione. Yelp è diventata una società per azioni nel marzo 2012 e, a partire dal secondo trimestre del 2019, Yelp ha riferito di avere una media mensile di 61,8 milioni di visitatori unici tramite computer desktop e 76,7 milioni di visitatori unici tramite il suo sito web mobile. Al 30 giugno 2019, Yelp ha dichiarato sulla sua pagina relazioni con gli investitori di avere 192 milioni di recensioni sul suo sito.
La società è stata accusata di utilizzare pratiche sleali per aumentare le entrate delle attività recensite sul suo sito: ad esempio, presentando informazioni sulle recensioni più negative per le aziende che non acquistano i suoi servizi pubblicitari o mettendo in evidenza le pubblicità dei concorrenti di tali società non paganti o, al contrario, escludendo le recensioni negative dalla valutazione complessiva delle società sulla base del fatto che le recensioni "sono non consigliate". Ci sono state anche lamentele di tattiche aggressive e fuorvianti da parte di alcuni dei suoi rappresentanti di vendita di pubblicità. L'affidabilità del sistema di recensioni dell'azienda è stata anche influenzata dall'invio di recensioni false da parte di utenti esterni, come recensioni false positive inviate da un'azienda per promuovere la propria attività o recensioni false negative inviate su aziende concorrenti una pratica talvolta nota come "astroturfing", che l'azienda ha cercato di contrastare in vari modi.
Storia Origini (2004-2009)
Due ex dipendenti PayPal, Jeremy Stoppelman e Russel Simmons, hanno fondato Yelp presso un incubatore aziendale, MRL Ventures, nel 2004. Stoppelman e Simmons hanno concepito l'idea iniziale di Yelp come una rete di referral basata sulla posta elettronica, dopo che Stoppelman si è preso l'influenza e ha avuto difficoltà a trovare una raccomandazione online per un medico locale. L'ex collega dei cofondatori di PayPal e fondatore di MRL Ventures, Max Levchin, ha fornito un finanziamento iniziale di 1 milione di dollari. Il co-fondatore di MRL David Galbraith, che ha promosso il progetto di servizi locali sulla base delle recensioni degli utenti, ha inventato il nome "Yelp". In un'intervista pubblicata nel febbraio 2013, Stoppelman ha spiegato perché hanno scelto "Yelp" per il nome dell'azienda, affermando che "era breve, memorabile, facile da scrivere e ricordava l'aiuto di una persona".
Secondo Fortune Magazine, il sistema di posta elettronica ideato inizialmente di Yelp era discusso. L'idea è stata rifiutata dagli investitori e non ha attratto utenti al di là degli amici e della famiglia dei cofondatori. I dati sull'utilizzo hanno mostrato che gli utenti non rispondevano alle richieste di referral, ma utilizzavano la funzione "Recensioni reali", che consentiva loro di scrivere recensioni non richieste. Secondo il San Francisco Chronicle, "la popolarità del sito è aumentata vertiginosamente" dopo che è stato riprogettato alla fine del 2005. Yelp ha raccolto 5 milioni di dollari di finanziamenti nel 2005 da Bessemer Ventures e 10 milioni di dollari nel novembre 2006 da Benchmark Capital. Il numero di revisori sul sito è cresciuto da 12.000 nel 2005 a 100.000 nel 2006. Nell'estate del 2006, il sito aveva un milione di visitatori mensili. Ha raccolto $ 15 milioni di finanziamenti da DAG Ventures nel febbraio 2008. Nel 2010 Elevation Partners ha investito $ 100 milioni; $ 75 milioni sono stati spesi per l'acquisto di azioni da dipendenti e investitori, mentre $ 25 milioni sono stati investiti nel personale di vendita e nell'espansione. Yelp ha avuto una crescita di visite da sei milioni di visitatori mensili nel 2007 a 16,5 milioni nel 2008. Nel 2009, il sito aveva 4,5 milioni di recensioni. Entro il 2010, i ricavi di Yelp erano stimati in 30 milioni di dollari e Yelp aveva 300 dipendenti.
Azienda privata (2009–2012) Yelp ha introdotto un sito per il Regno Unito nel gennaio 2009 e uno per il Canada nell'agosto dello stesso anno. Il primo sito di Yelp non in inglese è stato introdotto in Francia nel 2010; gli utenti avevano la possibilità di leggere e scrivere contenuti in francese o inglese. Dal 2010 al 2011, Yelp ha lanciato siti in tre altre lingue, cioè in Austria, Germania, Spagna e Paesi Bassi. Le visite del sito web internazionale sono raddoppiate nello stesso periodo di tempo. Un sito web australiano è stato pubblicato nel novembre 2011. È stato creato grazie ad una partnership con Telstra, che ha fornito un milione di elenchi di attività commerciali iniziali, ed era inizialmente difettoso. Yelp era presente in 20 paesi entro la fine del 2012, comprese la Turchia e la Danimarca. Il primo sito di Yelp in Asia è stato introdotto nel settembre 2012 a Singapore, seguito dal Giappone nel 2014.
Nel dicembre 2009, Google ha avviato trattative con Yelp per acquisire la società, ma le due aziende non sono riuscite a stabilire un accordo. Secondo il New York Times, Google ha offerto circa $ 500 milioni, ma l'accordo è fallito dopo che Yahoo ha offerto $ 1 miliardo. Tech Crunch ha riferito che Google ha rifiutato di superare l'offerta di Yahoo. Entrambe le offerte sono state successivamente abbandonate a seguito di un disaccordo tra la direzione e il consiglio di amministrazione di Yelp sulle offerte. Nel giugno 2015, Yelp ha pubblicato uno studio in cui si afferma che Google stava alterando i risultati della ricerca a vantaggio dei propri servizi online.
ma ad agosto ha ridotto le offerte a causa della maggiore concorrenza e della saturazione del mercato. Quel settembre, la Federal Trade Commission ha indagato sulle accuse di Yelp secondo cui Google utilizzava i contenuti web di Yelp senza autorizzazione e che gli algoritmi del motore di ricerca di Google preferivano Google Places rispetto a servizi simili forniti da Yelp. In un accordo del gennaio 2014, Google non è stata oggetto di contenzioso antitrust da parte della Federal Trade Commission, ma ha dovuto consentire a servizi come Yelp la possibilità di rinunciare alla rimozione dei propri dati e all'utilizzo sui siti web di Google.
Azienda quotata (2012-presente)
Dopo aver presentato un'offerta pubblica iniziale (IPO) presso la Securities Exchange Commission nel novembre 2011, le azioni di Yelp hanno iniziato la negoziazione pubblica alla Borsa di New York il 2 marzo 2012. Ad un prezzo delle azioni di $ 15, la società è stata valutata a $ 898 milioni. Nel 2012, Yelp ha accettato di acquisire il suo più grande rivale europeo, Qype, per $ 50 milioni. L'anno successivo, il CEO Jeremy Stoppelman ha ridotto il suo stipendio a $ 1. Yelp ha acquisito la società start-up di prenotazioni online SeatMe per 12,7 milioni di dollari in contanti e azioni della società nel 2013. Il fatturato del secondo trimestre 2013 di Yelp di $ 55 milioni "ha superato le aspettative", ma la società non era ancora redditizia.
Nel 2012/13, Yelp si è trasferita nella sua nuova sede aziendale, ricoprendo circa 14000 metri quadrati su 12 piani al 140 New Montgomery (l'ex edificio PacBell) a San Francisco.
All'inizio di febbraio 2015 Yelp ha annunciato che stava acquistando Eat24, un servizio di ordinazione di cibo online, per 134 milioni di dollari. Poi, nell'agosto 2017, Yelp ha venduto Eat24 a Grubhub per $ 287,5 milioni. L'acquisizione ha portato a una partnership per integrare la consegna di Grubhub nei profili di Yelp dei ristoranti.
Alla fine del 2015, Yelp ha introdotto una sezione "Servizi pubblici e governo" e la GSA iniziato a incoraggiare le agenzie governative a creare e monitorare le pagine ufficiali del governo. Ad esempio, la Transportation Security Administration creato la propria pagina Yelp ufficiale. Nello stesso anno Yelp ha iniziato a sperimentare a San Francisco con avvisi per i consumatori che sono stati aggiunti alle pagine sui ristoranti con punteggi di igiene scadenti durante le ispezioni governative. Una ricerca condotta dal Boston Children's Hospital ha rilevato che le recensioni di Yelp con parole chiave associate a intossicazione alimentare sono strettamente correlate alla scarsa igiene del ristorante. I ricercatori della Columbia University hanno utilizzato i dati di Yelp per identificare tre focolai di intossicazione alimentare correlati a ristoranti non segnalati in precedenza.
Il 2 novembre 2016, in concomitanza con il suo rapporto sui guadagni per il terzo trimestre del 2016, Yelp ha annunciato che diminuirà drasticamente le sue operazioni al di fuori del Nord America e fermerà l'espansione internazionale. Ciò ha comportato il licenziamento di essenzialmente tutti i dipendenti internazionali negli oltre 30 mercati internazionali di Yelp dai dipartimenti vendite, marketing, pubbliche relazioni, assistenza aziendale e relazioni con il governo. I dipendenti d'oltremare ora sono costituiti principalmente da personale tecnico e di gestione del prodotto. Yelp afferma che questi licenziamenti hanno colpito solo 175 persone, ovvero il 4% della sua forza lavoro totale.
Nell'aprile 2017, Yelp ha annunciato di aver acquisito la società di marketing Wi-Fi Turnstyle Analytics per $ 20 milioni.
All'inizio del 2020, Yelp ha elencato uno spazio in 55 Hawthorne Street, San Francisco, per 235 dipendenti come disponibile per il sublocazione. Le chiusure di attività commerciali e gli ordini casalinghi durante la pandemia COVID-19 negli Stati Uniti hanno causato un massiccio calo delle ricerche su Yelp (in calo del 64% -83% da marzo ad aprile, a seconda della categoria) e dei ricavi aziendali. Il 9 aprile, la società ha annunciato che avrebbe licenziato 1.000 dipendenti, licenziato circa 1.100 con benefici, ridotto le ore per gli altri, tagliato la retribuzione dei dirigenti del 2021.
Funzionalità Il sito web di Yelp, Yelp.com, è un sito di recensioni di attività commerciali locali e di social networking in crowdsourcing. Il sito ha pagine dedicate a singole attività, come ristoranti o scuole, dove gli utenti di Yelp possono inviare una recensione dei loro prodotti o servizi utilizzando un sistema di valutazione da una a cinque stelle. Le aziende possono anche aggiornare le informazioni di contatto, gli orari e altre informazioni di base sulla scheda o aggiungere offerte speciali. Oltre a scrivere recensioni, gli utenti possono aggiungere commenti alle recensioni, pianificare eventi o discutere della loro vita personale. Nel quarto trimestre del 2017 ha 141 milioni di visitatori unici mensili e 148 milioni di recensioni.
Nel 2016, il 78% delle aziende elencate sul sito ha una valutazione di tre stelle o superiore ma alcune recensioni negative erano molto personali o estreme. Alcune delle recensioni sono scritte in modo divertente o creativo. A partire dal 2014, gli utenti potevano dare un "pollice su" alle recensioni che gli erano piaciute, il che ha reso queste recensioni in primo piano nel sistema. A partire dal 2008, ogni giorno è stata determinata una "Revisione del giorno" sulla base di un voto degli utenti.