Raccolta della disinformazione sulla pandemia di COVID-19 propagata da funzionari del governo degli Stati Uniti. L'amministrazione Trump, in particolare, ha rilasciato un gran numero di dichiarazioni fuorvianti sulla pandemia. Uno studio della Cornell University ha scoperto che il Presidente degli Stati Uniti Donald Trump era "probabilmente il principale motore" dell'infodemia di disinformazione sul COVID-19 nei media in lingua inglese,() minimizzando il virus e promuovendo farmaci non approvati. Altri sono stati anche citati come diffusione di disinformazione, tra cui il segretario di Stato americano Mike Pompeo, che sostiene le teorie del complotto sull'origine del virus, alcuni senatori e il sindaco di New York Bill de Blasio, che ha minimizzato il virus.
Amministrazione Trump
Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump e il suo principale consigliere economico Larry Kudlow sono stati accusati di diffondere informazioni false sul coronavirus. Il 25 febbraio, Trump ha detto: "Penso che l'intera situazione inizierà a sistemarsi da sola. Siamo molto vicini a un vaccino." A quel tempo, il SARS-CoV-2 era diffuso negli Stati Uniti senza essere rilevata da settimane e lo sviluppo di un nuovo vaccino avrebbe potuto richiedere almeno un anno per dimostrare la sicurezza e l'efficacia per ottenere l'approvazione normativa. In un'intervista con Sean Hannity il 4 marzo, Trump ha anche affermato che il tasso di mortalità pubblicato dall'OMS era falso, che il tasso di mortalità corretto era inferiore all'1% e ha detto: "Beh, penso che il 3,4% sia davvero un numero falso - e questa è solo la mia impressione - ma sulla base di molte conversazioni con molte persone che hanno a che fare con queste cose, perché molte persone lo avranno ed è molto mite, guariranno molto rapidamente. Non vedono nemmeno un dottore. Non chiamano nemmeno un dottore. Non si sente mai parlare di quelle persone", che il potenziale impatto dell'epidemia è stato esagerato dai democratici che complottavano contro di lui e che era sicuro che le persone infette potessero andare a lavorare. In un tweet successivo, Trump ha negato di aver fatto affermazioni riguardo a persone infette che andavano a lavorare, contrariamente al filmato dell'intervista.
La Casa Bianca ha accusato i media di alimentare intenzionalmente i timori del virus per destabilizzare l'amministrazione. Lo Stat News ha riferito che "il presidente Trump e membri della sua amministrazione hanno anche affermato che il contenimento del virus negli Stati Uniti è "quasi a tenuta d'aria" e che il virus è mortale solo quanto l'influenza stagionale. Le loro dichiarazioni sono non dimostrate, e in alcuni casi sottovalutano le sfide che i funzionari della sanità pubblica devono affrontare per rispondere al virus". Più o meno nello stesso periodo in cui è stata fatta la dichiarazione sulla "tenuta d'aria", SARS-CoV-2 era già oltre il contenimento; il primo caso di diffusione comunitaria del virus era stato confermato, e si stava diffondendo più velocemente dell'epidemia di SARS del 2002-2004, con un tasso di mortalità almeno sette volte superiore a quello dell'influenza stagionale.
Trump ha ripetutamente confrontato COVID-19 con l'influenza, nonostante si stimi che il tasso di mortalità di COVID-19 sia circa dieci volte superiore. Il 26 febbraio ha dichiarato: "Questa è un'influenza. È come un'influenza". Il 9 marzo, Trump ha confrontato i 546 casi statunitensi noti di COVID-19 all'epoca e le 22 morti note all'epoca con le decine di migliaia di decessi per influenza negli Stati Uniti ogni anno. Il 24 marzo, Trump ha affermato che: "Perdiamo migliaia e migliaia di persone all'anno a causa dell'influenza... Ma non abbiamo mai chiuso il Paese per l'influenza". Il 27 marzo ha dichiarato: "Si può chiamare influenza". Il 31 marzo Trump ha cambiato posizione: "Non è l'influenza... È vizioso... Sapevo tutto. Sapevo che poteva essere orribile, e sapevo che forse poteva essere buono."
Marzo 2020
Il 2 marzo, Trump ha detto ai media di aver sentito che un vaccino COVID-19 sarebbe stato disponibile in "una questione di mesi", dicendo che "un anno sia anche troppo", dopo che Trump ha partecipato a una discussione in cui il suo alto funzionario sanitario Anthony Fauci disse che questo processo avrebbe richiesto "da un anno a un anno e mezzo" (come minimo, disse in seguito Fauci). Durante quella discussione, Trump ha ripetutamente interrogato i leader delle aziende farmaceutiche sul tempo necessario per produrre i vaccini, affermando che "mi piace di più il suono di un paio di mesi". La durata è in parte dovuta a normative e presidi volti a garantirne l'efficacia e la sicurezza. Il 4 marzo, Trump ha incolpato l'amministrazione Obama per aver preso "una decisione" che ha ritardato i test del COVID-19 da parte dell'amministrazione Trump. La politica in questione non era mai stata modificata dall'amministrazione Obama, nonostante i piani in tal senso. Le radici legali complessive della politica risalgono al 2004, prima dell'amministrazione Obama. Sotto l'egida delle autorizzazioni per l'uso di emergenza, la vecchia regolamentazione affermava che i test sviluppati in laboratorio "non dovrebbero essere utilizzati per diagnosi cliniche senza l'approvazione, l'autorizzazione o l'autorizzazione della FDA durante una dichiarazione di emergenza". Tuttavia, questa regola è stata storicamente trattata come una raccomandazione e generalmente non applicata, senza una chiara autorità legale della FDA in questo settore. L'amministrazione Trump ha continuato a richiedere ai laboratori di rivolgersi alla FDA per l'approvazione, ma ha permesso ai laboratori di testare mentre la FDA elaborava le domande.
Il 6 marzo, Trump ha promesso troppo sulla disponibilità dei test COVID-19 negli Stati Uniti, affermando che "chiunque desideri un test può farlo". In primo luogo, c'erano dei criteri necessari per richiedere un test; erano necessarie raccomandazioni da parte di medici o funzionari sanitari per approvare i test. In secondo luogo, la mancanza di forniture per i test ha comportato la negazione di alcuni test anche se i medici volevano testarli.
Il 19 marzo, Trump ha affermato falsamente che il farmaco clorochina era stato approvato dalla Food and Drug Administration come trattamento per COVID-19. La FDA rispose dicendo che non aveva approvato alcun farmaco o terapia per COVID-19 e ha fortemente sconsigliato alle persone di prenderlo al di fuori di un ospedale o di uno studio clinico, a causa di effetti collaterali potenzialmente fatali. Mentre Trump ha affermato che "saremo in grado di rendere disponibile quel farmaco quasi immediatamente", il leader della FDA ha detto che il farmaco avrebbe ancora bisogno di essere testato in un "ampio studio clinico pragmatico" su soggetti infettati da COVID- 19. Mentre Trump ha promosso la clorochina come un potenziale "punto di svolta", Fauci ha detto che i risultati positivi finora erano ancora basati su prove aneddotiche e non su prove "definitive" da studi clinici. In una successiva conferenza stampa, Trump ha impedito a Fauci di rispondere a una domanda sulle prove mediche dell'efficacia dell'idrossiclorochina. Trump ha anche osservato che riutilizzare i farmaci esistenti per COVID-19 è "sicuro" e "non uccide le persone" (la clorochina è una forma di trattamento per la malaria, mentre il suo derivato idrossiclorochina è una forma di trattamento per il lupus o l'artrite), tuttavia la maggior parte dei farmaci può causare effetti collaterali. Gli effetti collaterali potenzialmente gravi della clorochina o dell'idrossiclorochina includono battiti cardiaci irregolari, tinnito, vista sfocata, debolezza muscolare o "cambiamenti mentali". Overdose di questi farmaci sono state documentate nella letteratura scientifica, comprese le overdose fatali. La domanda di clorochina a Lagos, in Nigeria, è aumentata notevolmente dopo i commenti di Trump, con tre persone che andate in overdose entro il 23 marzo. Un ingegnere dell'Arizona sulla sessantina è morto dopo aver ingerito un detergente per acquari contenente clorochina fosfato in un cocktail vitaminico preparato da sua moglie. La moglie ha dichiarato che intendeva curare il marito contro il coronavirus dopo aver ascoltato Trump pubblicizzare i potenziali benefici della clorochina durante una conferenza stampa pubblica.
Il 21 marzo, Trump ha affrontato una carenza di fornitura di ventilatori negli Stati Uniti, sostenendo che le società di case automobilistiche General Motors (GM) e Ford "li stanno facendo proprio ora" quando le società non producevano ventilatori in quel momento e dovevano ancora cambiare capacità di produzione delle loro fabbriche.
Il 30 marzo, Trump ha affermato che la sua amministrazione "ha ereditato un test non funzionante" per COVID-19, riferendosi all'amministrazione Obama. "Non era da noi. È lì da molto tempo", ha detto. L'affermazione era illogica perché nessuna precedente amministrazione avrebbe potuto preparare un test per una malattia che doveva ancora emergere. COVID-19 è emerso durante la presidenza Trump, essendo il virus stato segnalato per la prima volta il 31 dicembre 2019. Il test è stato progettato nel 2020 dai Centers for Disease Control sotto l'amministrazione Trump. Trump ha continuato a fare la falsa affermazione il 19 aprile.
Aprile 2020
Dal 2 al 9 aprile, la Casa Bianca è stata in una situazione di stallo con la CNN, che ha spesso rifiutato di mandare in onda i briefing quotidiani della Task Force sul coronavirus e che ha verificato le osservazioni di Trump. La Casa Bianca ha affermato che se la CNN non avesse iniziato a trasmettere la parte del briefing che comprendeva i membri della Task Force, tra cui Mike Pence, la Casa Bianca avrebbe impedito agli esperti di salute nazionale (tra cui Anthony Fauci e Deborah Birx) di apparire sulla CNN. Pence cedette e permise a Robert R. Redfield di apparire sulla CNN.
Il 13 aprile, Donald Trump ha riprodotto un video durante un briefing della Casa Bianca che difendeva la sua gestione della sua pandemia; il video è stato descritto come propaganda.
Durante una conferenza stampa della Casa Bianca il 15 aprile, il presidente Trump ha affermato che il governo degli Stati Uniti sta cercando di determinare se il virus COVID-19 sia stato creatodall'Istituto di virologia di Wuhan. Il vicedirettore dell'Istituto di virologia di Wuhan ha definito le accuse una "teoria del complotto".
Il 23 aprile, dopo che un funzionario della sicurezza interna ha dichiarato che alcuni disinfettanti possono uccidere il coronavirus sulle superfici, Trump si è chiesto apertamente se i disinfettanti potessero essere usati sugli esseri umani "per iniezione", dicendo che "sarebbe interessante controllare" se fosse un potenziale trattamento. L'iniezione di disinfettanti nel corpo è pericolosa e potenzialmente letale. Trump ha anche suggerito un altro metodo "interessante" da testare: "colpiamo il corpo con una tremenda luce ultravioletta o semplicemente molto potente... supponendo che tu abbia portato la luce all'interno del corpo, cosa che puoi fare o attraverso la pelle o in qualche altro modo." Ha chiesto alla coordinatrice della risposta al coronavirus Deborah Birx se il calore o la luce possono essere utilizzati come trattamento, a cui Birx ha dichiarato di non aver visto alcun trattamento che utilizzi il calore o la luce. Trump ha attribuito queste idee al fatto che fosse "una persona che ha un buon tu-sai-cosa".