Il Gran Premio d'Italia 2021 è stata la quattordicesima prova della stagione del campionato mondiale di Formula 1. La gara si è corsa domenica 12 settembre sul circuito di Monza ed è stata vinta dall'australiano Daniel Ricciardo su McLaren-Mercedes, all'ottavo ed ultimo successo (nonché podio) in carriera; Ricciardo ha preceduto all'arrivo il suo compagno di squadra, il britannico Lando Norris e il finlandese Valtteri Bottas su Mercedes.
Questo Gran Premio segna l'ultima gara in Formula 1 per Robert Kubica.
Vigilia Sviluppi futuri Il pilota finlandese della Mercedes, Valtteri Bottas, stipula un accordo pluriennale con l'Alfa Romeo Racing a partire dalla prossima stagione, in sostituzione dell'altro finlandese Kimi Räikkönen, che ha annunciato il ritiro dalla Formula 1, dopo 19 stagioni, record assoluto, alla vigilia del precedente Gran Premio d'Olanda. Al termine del campionato, Bottas, in coppia con l'altro pilota titolare della Mercedes dalla stagione , il britannico Lewis Hamilton, avranno insieme accumulato esattamente 100 gare da compagni di squadra, dietro solo al duo Michael Schumacher e Rubens Barrichello con la Ferrari, a quota 104 Gran Premi, stabiliti dalla stagione a quella .
L'AlphaTauri conferma la coppia di piloti titolari, il giapponese Yūki Tsunoda e il francese Pierre Gasly, anche per il 2022.
Il pilota britannico della Williams, George Russell, firma un accordo pluriennale con la Mercedes a partire dalla stagione successiva, prendendo il posto di Valtteri Bottas.
Il pilota canadese della Williams, Nicholas Latifi, viene confermato anche per la prossima stagione. Latifi viene affiancato dall'attuale pilota di riserva della Red Bull Racing e dell'AlphaTauri, il thailandese Alexander Albon, che torna ad essere pilota titolare a distanza di una stagione dopo aver guidato per la scuderia di Milton Keynes, prendendo il posto di George Russell.
Il Gran Premio di San Paolo in programma il successivo 14 novembre e che segna il debutto nel calendario del campionato mondiale di Formula 1 viene stabilito come il terzo e ultimo evento di questa stagione dove viene sperimentato il format che comprende la Qualifica Sprint, dopo l'utilizzo avvenuto per la prima volta nel Gran Premio di Gran Bretagna lo scorso luglio e per la seconda volta in questo Gran Premio.
A partire dalla prossima stagione viene stabilito che saranno obbligatorie sessioni di prove libere riservate ai giovani. Le squadre avranno un numero prestabilito di sessioni nelle quali schierare obbligatoriamente dei giovani debuttanti.
Aspetti tecnici Per questa gara, la Pirelli, fornitrice unica degli pneumatici, porta gomme di mescola C2, C3 e C4, le tre mescole centrali della gamma, la stessa tipologia utilizzata nelle ultime due edizioni.
La Federazione rende noto che al termine della gara del precedente Gran Premio d'Olanda, tra le prime dieci vetture classificate è stata sorteggiata la Red Bull di Max Verstappen per le verifiche tecniche. Esse sono risultate essere conformi al regolamento tecnico.
Due sono le zone stabilite dalla Federazione in cui è ammesso l'utilizzo del Drag Reduction System: la prima sul rettifilo dei box, con punto di determinazione del distacco fra piloti stabilito prima della curva 11 (curva Alboreto); la seconda sul rettilineo prima della Variante Ascari, con detection point posto prima della curva 7 (seconda curva di Lesmo).
La FIA raccomanda ai piloti di seguire le seguenti indicazioni: in caso di mancata percorrenza delle prime due curve (Variante del Rettifilo), ai piloti viene indicato di usare la via di fuga esterna passando attraverso le quattro file di blocchi di polistirene, in modo da rientrare in pista in condizioni di sicurezza; se si manca il punto di corda all'entrata della curva 5 (Variante della Roggia) andando dritto, i piloti sono obbligati a rimanere alla destra della linea gialla e del paletto, rientrando in pista in maniera sicura utilizzando la via di fuga esterna, con il tempo cancellato dalla direzione di gara. In aggiunta, i limiti della pista sono contrassegnati alla curva 11 (curva Alboreto): uscendo fuori dal tracciato i piloti vedranno il tempo e immediatamente quello successivo cancellato dai commissari sportivi. Al termine della disputa della sessione di prove libere del venerdì, la Federazione stabilisce che in caso di taglio dietro il punto di corda della curva 5 (Variante della Roggia), il tempo sul giro sarà invalidato dai commissari.
Prima dell'inizio della sessione di prove libere del venerdì sulla vettura di Nikita Mazepin viene sostituito il sistema di recupero dell'energia, montando la seconda unità. Sulle vetture di Max Verstappen, Robert Kubica e Antonio Giovinazzi vengono sostituiti gli impianti di scarico, montando la sesta unità, così come sulla vettura di Lando Norris, dove viene montata la quintà unità, su quella di Fernando Alonso, dove viene montata l'ottava unità, e su quella di Pierre Gasly, dove viene montata la settima unità. Tutti i piloti non sono penalizzati sulla griglia di partenza in quanto tutti i nuovi componenti installati rientrano tra quelli sostituibili entro il numero massimo prestabilito.
Aspetti sportivi Il Gran Premio si disputa nella sua collocazione classica in calendario, all'inizio del mese di settembre. Questa edizione del Gran Premio d'Italia festeggia i 100 anni dal primo Gran Premio corso il 4 settembre 1921 a Montichiari, in provincia di Brescia, non valido comunque per il campionato mondiale di Formula 1. Al sabato, infatti, viene celebrata la ricorrenza con una trentina di auto storiche provenienti da Brescia, che si schierano in pista.
La gara viene corsa nel terzo weekend consecutivo in quanto la Federazione, alla stipulazione del calendario avvenuta prima dell'inizio del campionato, ha collocato il ritorno, a distanza di 36 anni dall'ultima edizione, del precedente Gran Premio d'Olanda tra i Gran Premi del Belgio e d'Italia, stabilendo così la disputa di tre gare in tre settimane di seguito, come già successo una volta nel campionato , per tre volte nella stagione , e anche in questa stagione tra il Gran Premio di Francia e il Gran Premio d'Austria, quando il calendario è stato rivisitato a seguito della posticipazione del Gran Premio di Turchia, a causa delle restrizioni imposte dal Regno Unito ai viaggiatori provenienti dal Paese per via delle problematiche dettate dalla pandemia di COVID-19, inizialmente aggiunto al calendario con l'obiettivo di sostituire il Gran Premio del Canada precedentemente annullato.
L'Italia, dopo l'Austria, ospita due Gran Premi nel proprio territorio validi per il campionato mondiale di Formula 1 in questa stagione. A causa della posticipazione del Gran Premio di Turchia per via della pandemia di COVID-19, che aveva inizialmente rimpiazzato l'annullamento del Gran Premio del Canada, la Federazione ha modificato il calendario introducendo il Gran Premio di Stiria al posto della gara turca, tenutosi la settimana precedente al tradizionale Gran Premio d'Austria. Grazie alla disputa del Gran Premio dell'Emilia-Romagna avvenuta lo scorso aprile in sostituzione del Gran Premio di Cina, anch'esso annullato a causa dell'emergenza sanitaria, l'Italia diventa la seconda nazione a ospitare più di un Gran Premio.
Il Gran Premio rappresenta, per la seconda volta in questa stagione dopo il Gran Premio di Gran Bretagna, la sperimentazione della nuova formula, che potrà essere applicata nel corso del 2022 a diverse altre gare, il quale prevede la sessione denominata Qualifica Sprint (Sprint Qualifying), sponsorizzata dall'azienda Crypto.com che si occupa dello scambio di valute con sede a Hong Kong, da tenersi durante il weekend di gara, della durata di 18 giri per questo appuntamento o massimo 30 minuti da regolamento, il quale andrebbe a formare la griglia di partenza del Gran Premio. Il Gran Premio d'Italia è stato scelto come il secondo appuntamento dopo Silverstone, di tre previsti in questa stagione, lo scorso luglio. Al pilota vincitore della Qualifica Sprint è attribuita la pole position per la gara, valevole per il Trofeo Pole FIA. I primi tre classificati non salgono sul podio come tradizionalmente avviene per il classico Gran Premio domenicale, ma vengono premiati con una celebrazione specifica.
Il nuovo format in uso per questa gara, approvato dalla F1 Commission lo scorso aprile, consiste in una sessione di prove libere al venerdì, seguita dalle tradizionali qualifiche; al sabato è prevista una sessione di prove libere seguita dalla gara sprint di 100 km con scelta libera a livello di mescole di gomme e senza necessità di effettuare pit stop, con la griglia di partenza stilata in base alle qualifiche del giorno precedente, con inoltre in palio dei punti per i primi tre classificati (nell'ordine 3, 2 e 1); la domenica il consueto Gran Premio con scelta libera a livello di mescole di gomme con cui partire, con la griglia di partenza stilata in base all'ordine d'arrivo della gara sprint. Per via dell'uso della nuova formula, la FIA ha annunciato una diversa programmazione del Gran Premio, scegliendo gli orari locali già usati nel Gran Premio di Gran Bretagna. Al venerdì la prima sessione di prove libere si tiene dalle 14:30 alle 15:30, con le tradizionali qualifiche che si tengono dalle 18:00 alle 19:00; al sabato la seconda sessione di prove libere è prevista dalle 12:00 alle 13:00, con il nuovo formato della Qualifica Sprint in programma alle 16:30; la domenica l'orario di partenza del Gran Premio è fissato alle 15:00.
La gara italiana prevede la possibilità, per i tifosi, di assistere all'evento, come già accaduto per la maggioranza dei Gran Premi corsi nella parte centrale del campionato, in Europa. A differenza dell'edizione 2020 disputatasi a porte chiuse per via della pandemia, viene consentito agli spettatori di assistere al Gran Premio, ma solo quelli muniti del certificato COVID digitale dell'UE previsto per la gestione dell'emergenza sanitaria, con la capienza stabilita al 50% per le tribune e una presenza stimata di circa spettatori al giorno. Lo scorso giugno, infatti, il Presidente di Automobile Club Milano, Geronimo La Russa, annuncia che il circuito di Monza dal mese successivo torna ad accogliere i tifosi in occasione della tappa del campionato del mondo endurance, e che questo evento può ospitare una presenza più sostanziosa di pubblico.
Alla vigilia del Gran Premio del Belgio, la curva Parabolica del circuito di Monza viene intitolata all'ex pilota automobilistico Michele Alboreto, rinominandola curva Alboreto. L'ex pilota italiano fu vicecampione del mondo nella stagione alla guida della Ferrari, prima di scomparire nel 2001 mentre effettuava i collaudi delle nuove Audi R8 Sport in preparazione della 24 Ore di Le Mans. La decisione viene ufficializzata il giorno prima della gara quando si disputa la seconda Qualifica Sprint della stagione.
Dopo aver saltato il ritorno del precedente Gran Premio d'Olanda a causa della positività al SARS-CoV-2, il pilota finlandese dell'Alfa Romeo Racing, Kimi Räikkönen, non è presente neanche a questa gara in quanto non recupera dalla positività, venendo anche in questo caso sostituito dal pilota di riserva, il polacco Robert Kubica.
L'ex pilota di Formula 1 Vitantonio Liuzzi è nominato commissario aggiunto da parte della FIA. L'italiano ha svolto in passato, in diverse occasioni, tale funzione, l'ultima al Gran Premio d'Ungheria. Per questo Gran Premio, è la casa automobilistica tedesca Mercedes a fornire la safety car e la medical car.
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