Il massacro di Kragujevac fu l'omicidio di massa di uomini e ragazzi, da parte dei soldati tedeschi, avvenuto il 21 ottobre 1941 a Kragujevac, per un numero di vittime variabile tra le e le persone, per lo più serbi. Il massacro si verificò nel territorio della Serbia occupata dai tedeschi durante la seconda guerra mondiale come rappresaglia per gli attacchi dei ribelli nel distretto di Gornji Milanovac, tali attacchi provocarono la morte di dieci soldati tedeschi e il ferimento di altri 26. Il numero di ostaggi da fucilare fu calcolato come un rapporto di 100 ostaggi giustiziati per ogni soldato tedesco ucciso e 50 ostaggi giustiziati per ogni soldato tedesco ferito, una formula ideata da Adolf Hitler con l'intento di sopprimere la resistenza antinazista nell'Europa orientale.
Dopo che fu condotta un'operazione punitiva nei villaggi circostanti, durante la quale furono uccisi oltre 400 maschi e furono bruciati quattro villaggi, furono uccisi altri 70 ebrei e comunisti maschi in precedenza arrestati a Kragujevac. Contemporaneamente, i maschi di età compresa tra i 16 e i 60 anni, compresi gli studenti delle scuole superiori, furono radunati dalle truppe tedesche e dai collaboratori locali e le vittime furono selezionate tra loro. I maschi selezionati furono quindi condotti nei campi fuori città, colpiti da pesanti mitragliatrici e i loro corpi sepolti in fosse comuni. I registri militari tedeschi contemporanei indicarono che furono fucilati ostaggi. Dopo la guerra, le stime gonfiate arrivarono a morti, ma studiosi tedeschi e serbi hanno concordato la cifra di quasi 2800 uccisi, inclusi 144 studenti delle scuole superiori. Oltre ai serbi, le vittime del massacro inclusero ebrei, rom, musulmani, macedoni, sloveni e membri di altre nazionalità.
Diversi alti funzionari militari tedeschi furono processati e condannati per il loro coinvolgimento nelle sparatorie per rappresaglia al processo di Norimberga e ai successivi processi di Norimberga. Il massacro ebbe un profondo effetto sul corso della guerra in Jugoslavia. Inasprì le tensioni tra i due movimenti di guerriglia, i partigiani a guida comunista e i cetnici nazionalisti serbi monarchici, e convinse il leader cetnico Draža Mihailović che ulteriori attacchi contro i tedeschi avrebbero solo provocato più morti tra i civili serbi. I tedeschi trovarono presto le esecuzioni di massa dei serbi inefficaci e controproducenti, poiché tesero a spingere la popolazione tra le braccia degli insorti. Il rapporto di 100 esecuzioni per un soldato ucciso e 50 esecuzioni per un soldato ferito fu ridotto della metà nel febbraio 1943 e rimosso del tutto nel corso dell'anno. Il massacro è commemorato dalla manifestazione Ottobre nel Parco commemorativo di Kragujevac e dal Museo del 21 ottobre, ed è stato oggetto di numerose poesie e lungometraggi. L'anniversario del massacro viene commemorato ogni anno in Serbia come Giornata in memoria delle vittime serbe della seconda guerra mondiale.
Contesto storico L'accerchiamento e l'invasione della Jugoslavia Dopo l'Anschluss del 1938 tra la Germania nazista e l'Austria, la Jugoslavia arrivò a condividere il confine nord-occidentale con la Germania e subì crescenti pressioni quando i suoi vicini si allinearono con le potenze dell'Asse. Nell'aprile del 1939, l'Italia aprì una seconda frontiera con la Jugoslavia quando invase e occupò la vicina Albania.. Allo scoppio della seconda guerra mondiale, il governo jugoslavo dichiarò la sua neutralità.. Tra settembre e novembre 1940, Ungheria e Romania aderirono al Patto tripartito, allineandosi con l'Asse, e l'Italia invase la Grecia. La Jugoslavia fu ormai quasi completamente circondata dalle potenze dell'Asse e dai loro satelliti, e la sua posizione neutrale nei confronti della guerra divenne tesa. Alla fine di febbraio 1941, anche la Bulgaria aderì al Patto. Il giorno successivo, le truppe tedesche entrarono in Bulgaria dalla Romania, chiudendo l'anello intorno alla Jugoslavia. Con l'intenzione di proteggere il suo fianco meridionale per l'imminente attacco all'Unione Sovietica, il dittatore tedesco Adolf Hitler iniziò a esercitare forti pressioni sulla Jugoslavia affinché si unisse all'Asse. Il 25 marzo 1941, dopo un certo ritardo, il governo jugoslavo firmò con riserva il Patto. Due giorni dopo, un gruppo di ufficiali nazionalisti serbi e filo-occidentali della Regia aeronautica jugoslava deposero il reggente del paese, il principe Paolo, con un colpo di Stato senza sangue. Posero sul trono il nipote adolescente Pietro II e portarono al potere un "governo di unità nazionale" guidato dal comandante della Regia aeronautica jugoslava, il generale Dušan Simović.. Il colpo di Stato fece infuriare Hitler, che ordinò immediatamente l'invasione del paese, iniziata il 6 aprile 1941..
La Jugoslavia fu rapidamente sopraffatta dalla forza combinata delle potenze dell'Asse e si arrese in meno di due settimane. Il governo e la famiglia reale andarono in esilio e il paese fu occupato e smembrato dai suoi vicini. Il territorio della Serbia occupato dai tedeschi fu limitato ai confini del Regno di Serbia prima della guerra balcanica ed era occupato direttamente dai tedeschi per le principali rotte di trasporto ferroviario e fluviale che lo attraversarono, nonché per le sue preziose risorse, in particolare metalli non ferrosi.. Il territorio occupato copriva circa km2 e aveva una popolazione di di persone. Hitler considerò brevemente di cancellare tutta l'esistenza di uno stato serbo, ma questa intenzione fu rapidamente abbandonata e i tedeschi iniziarono a cercare un serbo adatto a guidare un governo fantoccio a Belgrado.. Inizialmente si orientarono su Milan Aćimović, un convinto anticomunista che prestò servizio come ministro degli Affari interni della Jugoslavia tra la fine del 1939 e l'inizio del 1940..
Occupazione e resistenza
Dopo l'invasione emersero due movimenti di resistenza: i partigiani multietnici a guida comunista e i cetnici nazionalisti serbi monarchici, sebbene durante il 1941, all'interno del territorio occupato, anche i partigiani fossero costituiti quasi interamente da serbi. I partigiani furono guidati dal Segretario Generale del Partito Comunista di Jugoslavia, Josip Broz Tito; i cetnici furono guidati dal colonnello Draža Mihailović, ufficiale dell'esercito reale jugoslavo tra le due guerre. I due movimenti ebbero obiettivi ampiamente divergenti. Mentre i partigiani cercarono di trasformare la Jugoslavia in uno stato comunista sotto la guida di Tito, i cetnici cercavano un ritorno allo status quo dell'anteguerra, per cui la monarchia jugoslava e per estensione l'egemonia politica serba, sarebbe stata ripristinata.. La resistenza comunista iniziò all'inizio di luglio, poco dopo l'invasione dell'Unione Sovietica, prendendo di mira sia i tedeschi che le autorità fantoccio. Verso la fine di agosto 1941, i partigiani e i cetnici effettuarono attacchi congiunti contro i tedeschi. I partigiani furono ben organizzati e molti dei loro comandanti acquisirono un'ampia esperienza militare avendo già combattuto nella guerra civile spagnola. Entro diversi mesi dall'invasione, ci furono combattenti distribuiti in 21 distaccamenti nella sola Serbia:. molti cetnici furono gli stessi veterani delle guerre balcaniche e della prima guerra mondiale o gli ex membri dell'esercito reale jugoslavo,. vantando circa altri combattenti nel territorio serbo occupato dai tedeschi al momento del massacro..
Il 29 agosto i tedeschi sostituirono Aćimović con un altro fervente anticomunista, l'ex Ministro dell'Esercito e della Marina e Capo di Stato Maggiore Generale, il generale Milan Nedić, che formò un nuovo governo fantoccio.. A settembre, al governo Nedić fu permesso di formare il Serbisches SS-Freiwilligen Korps (in serbo-croato: Srpska dobrovoljačka komanda; SDK), una formazione paramilitare ausiliaria per aiutare a reprimere la resistenza anti-tedesca. In effetti, la SDK fu il braccio militare del movimento nazionale jugoslavo di ispirazione fascista (in serbo-croato: Združena borbena organizacija rada, Zbor), guidato da Dimitrije Ljotić.. Originariamente doveva avere una forza di - soldati, ma questo numero alla fine salì a .. Fu guidato da Kosta Mušicki, un ex colonnello dell'esercito reale jugoslavo, nominato da Nedić il 6 ottobre 1941.. Nelle prime fasi dell'occupazione, la SDK costituì il grosso delle forze di Nedić, che contarono circa uomini entro la fine del 1941..
Preludio Insurrezione antitedesca
L'incapacità di Nedić di schiacciare partigiani e cetnici spinse il comandante militare in Serbia a richiedere dei rinforzi ai tedeschi da altre regioni del continente. A metà settembre trasferirono il 125º reggimento di fanteria dalla Grecia e la 342ª divisione di fanteria dalla Francia per aiutare a reprimere la rivolta in Serbia. Il 16 settembre, Hitler emise la Direttiva nº 312 per il Generalfeldmarschall Wilhelm List, il comandante della Wehrmacht nell'Europa sudorientale, ordinandogli di sopprimere ogni forma di resistenza in quella regione del continente. Lo stesso giorno, l'Oberkommando der Wehrmacht (Comando Supremo delle Forze Armate) emise l'ordine di Hitler sulla soppressione dei "Movimenti di resistenza armata comunista nelle aree occupate", firmato dal Generalfeldmarschall Wilhelm Keitel:. questo decreto specificò che tutti gli attacchi contro i tedeschi sul fronte orientale dovevano essere "considerati di origine comunista", e che dovevano essere fucilati 100 ostaggi per ogni soldato tedesco ucciso e 50 per ogni soldato tedesco ferito... L'ordine fu destinato ad applicarsi in tutta l'Europa orientale, sebbene una politica identica fosse già stata attuata in Serbia già dal 28 aprile 1941, volta a scoraggiare gli attacchi della guerriglia. Gli attacchi contro i tedeschi aumentarono nella prima metà dell'anno e la Serbia tornò ad essere una zona di guerra. Le truppe tedesche imperversarono attraverso le campagne bruciando villaggi, prendendo ostaggi e stabilendo campi di concentramento. Le prime esecuzioni di massa degli ostaggi iniziarono a luglio.
Il rafforzamento della presenza militare tedesca in Serbia provocò una nuova ondata di esecuzioni di massa e di crimini di guerra. I comandanti maggiormente responsabili di queste atrocità furono principalmente di origine austriaca, già in servizio nell'esercito austro-ungarico durante la prima guerra mondiale.. La maggior parte furono ardentemente anti-serbi, un pregiudizio a cui lo storico Stevan K. Pavlowitch collega il più ampio razzismo anti-slavo dei nazisti.. Il 19 settembre, il General der Gebirgstruppe Franz Böhme fu nominato Comandante Generale Plenipotenziario in Serbia, con la responsabilità di sedare la rivolta, portando con sé il personale del XVIII Corpo da Montagna: gli furono assegnate delle forze aggiuntive per assisterlo nello scopo, rafforzando le tre divisioni tedesche già presenti nel territorio.. Queste divisioni erano la 704ª divisione di fanteria, la 714ª divisione di fanteria e la 717ª divisione di fanteria.. Böhme vantò un profondo odio per i serbi e incoraggiò le sue truppe prevalentemente nate in Austria a esigere "vendetta" contro di loro. Le sue principali lamentele furono l'assassinio dell'arciduca Francesco Ferdinando e le successive sconfitte militari austro-ungariche per mano dell'esercito reale serbo, che pensò potesse essere rettificato solo dalla fucilazione per rappresaglia dei civili serbi. "Il vostro obiettivo", dichiarò Böhme, "è da raggiungere in una terra dove, nel 1914, scorrevano rivoli di sangue tedesco a causa del tradimento dei serbi, uomini e donne. Voi siete i vendicatori di quei morti"..
Scontri al Gornji Milanovac
Resa della 6ª Compagnia