Col nome di Arciere di Amesbury (soprannominato il "Re di Stonehenge" dalla stampa britannica, sebbene nulla metta in connessione il sito e l'arciere) si indica un uomo di 35-45 anni della prima età del Bronzo (databile attorno al 2300 a.C.), trovato nel maggio 2002 ad Amesbury, nei pressi di Stonehenge (Inghilterra).
Questa tomba riveste una grande importanza sia perché è una delle più ricche di quell'epoca mai scoperte in Gran Bretagna sia per le sue connessioni con l'Europa continentale. La datazione di questa sepoltura è stata resa possibile dalla presenza di cinque vasi funerari associabili con la Cultura del vaso campaniforme. Vicino all'arciere è stato trovato il corpo di un altro uomo, probabilmente un suo parente.
Il ricco corredo funerario comprendeva oltre cento oggetti, tra cui orecchini d'oro, coltelli di rame e vasellame. L'uomo è stato soprannominato arciere per le molte punte di frecce trovate nel corredo.
Attraverso un'analisi condotta sullo smalto dei denti, è stato possibile individuare la provenienza dell'"Arciere" da una regione fredda dell'Europa centrale, in un'area compresa tra la Svizzera, l'Austria e la Germania. Si pensa che sia stato uno dei primi fabbri della Gran Bretagna.
L'esempio dell'Arciere di Amesbury è usato dai sostenitori dell'ipotesi secondo cui la diffusione della Cultura del vaso campaniforme (Bell Beaker culture in inglese) fu determinata da movimenti di popolazioni e non dalla semplice diffusione e adozione di modelli per la fabbricazione di oggetti.
Archeogenetica Inizialmente, il DNA antico dello scheletro dell'arciere fu difficile da analizzare e dovette essere omesso da uno studio del 2018 su 226 sepolture campaniformi provenienti da tutta Europa, sebbene il DNA del vicino "Compagno" fosse stato incluso nello studio.Andrew Fitzpatrick et al. "Family ties: deciphering the DNA of the Amesbury Archer and the Companion". Current Archaeology 31 Jan 2022. Successivamente, un campione positivo fu prelevato dall'Arciere e analizzato. Sembra che sia l'Arciere che il Compagno nella linea maschile (cromosoma Y) avessero ascendenza dalla steppa pontico-caspica, essendo l'arciere classificato come R1b1a1b1a1a (aplogruppo R-L151) e il Compagno come R1b1a1b1a1a2c1 (aplogruppo R-L21). I due uomini non erano imparentati di primo o secondo grado, sebbene sia possibile una parentela più lontana, come quella di bisnonno/pronipote.
Un'ulteriore scoperta è stata che l'Arciere aveva una maggiore quantità di antenati dei primi agricoltori europei (circa il 45%) rispetto al Compagno (circa il 33%).Nick Patterson et al. Large-scale migration into Britain during the Middle to Late Bronze Age // Nature, 22 December 2021
Note
Bibliografia Fitzpatrick, A.P. 2003. "The Amesbury Archer" in Current Archaeology 184, pp 146–152 Stone, R. 2005. "Mystery Man of Stonehenge" in Smithsonian Magazine August 2005, pp 62–7.
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Il re di Stonehenge era un uomo delle Alpi - antikitera.net
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