La lasalite (simbolo IMA: Las) è un minerale molto raro dell'omonimo gruppo; appartiene alla famiglia degli "ossidi e idrossidi" e possiede composizione chimica Na2Mg2V10O28 • 20H2O.
Etimologia e storia La lasalite deve il suo nome alla propria località tipo, il distretto minerario di "La Sal Creek" nella contea di San Juan (nello Utah, Stati Uniti).
Classificazione La classica nona edizione della sistematica dei minerali di Strunz, aggiornata dall'Associazione Mineralogica Internazionale (IMA) fino al 2009, elenca la lasalite nella classe "4. Ossidi (idrossidi, V[5,6] vanadati, arseniti, antimoniti, bismutiti, solfiti, seleniti, telluriti, iodati)" e dal lì nella sottoclasse "4.H V[5,6] Vanadati"; questa viene più finemente suddivisa in base al tipo di vanadato, in modo tale che la lasalite possa essere trovata nella sezione "4.HC -Sorovanadati" dove forma il sistema nº 4.HC.05 insieme a magnesiopascoite e pascoite.
Tale classificazione resta invariata anche nell'edizione successiva, proseguita dal database "mindat.org" e chiamata Classificazione Strunz-mindat nella quale, all'interno della sezione 4.HC.05 oltre ai minerali già citati, fanno la loro comparsa anche idropascoite, hughesite e rakovanite.
Nella Sistematica dei lapis (Lapis-Systematik) di Stefan Weiß la lasalite si trova nella classe degli "ossidi" e nella sottoclasse degli "ossidi di vanadio (polivanadati con V4+/5+)"; qui forma il "gruppo dei vanadati" con il numero di sistema IV/G.01 insieme a bluestreakite, burroite, gunterite, huemulite, hughesite, hummerite, kokinosite, magnesiopascoite, nashite pascoite, postite, rakovanite, schindlerite, sherwoodite e wernerbaurite.
Abito cristallino La lasalite cristallizza nel sistema monoclino nel gruppo spaziale B2/b con i parametri reticolari a = 23,9019(7) Å, b = 10,9993(3) Å, c = 17,0504(5) Å e β = 118,284°.
Origine e giacitura La lasalite si presenta come efflorescenze in porzioni ossidate di giacimenti paleoalveolari di uranio e vanadio come quelli dell'Altopiano del Colorado; la paragenesi è con dickthomssenite, hewettite e rossite.
La lasalite è un minerale molto raro ed è stato trovato solo negli Stati Uniti: la "Vanadium Queen Mine" () nella contea di San Juan (nello Utah), che è la località tipo del minerale; sempre nello Utah ci sono anche le miniere di "Firefly–Pigmay", "Blue Cap" e "Pandora", tutte nella contea di San Juan, mentre la miniera di "Little Eva" si trova nella contea di Grand. Ritrovamenti anche nelle miniere di "Sunday" e di "Burro" (contea di San Miguel) e nella miniera di "Packrat" (contea di Mesa), tutte in Colorado.
Forma in cui si presenta in natura La lasalite si presenta tipicamente come croste di cristalli arrotondati, ma anche come cristalli prismatici squadrati, di dimensioni fino a 2 mm.
Il minerale è trasparente con lucentezza adamantina; il colore va dal giallo al giallo-arancio, così come è giallo il suo striscio.
Proprietà Nella luce trasmessa, la lasalite mostra tonalità diverse con un distinto pleocroismo: giallo verdastro chiaro (lungo ), giallo chiaro (lungo ), marrone chiaro ().
La lasalite non presenta né scollature, né fratture. Tuttavia, i cristalli sono estremamente fragili e si rompono alla minima pressione. Il minerale ha una durezza Mohs pari a 1 ed è quindi uno dei minerali morbidi che possono essere graffiati con un'unghia, così come il talco, minerale di riferimento (durezza 1). La densità misurata per la lasalite è 2,38 g/cm³, la densità calcolata è 2,362 g/cm³.
Sotto l'azione del fascio di elettroni, il minerale mostra una disidratazione molto rapida. Se i cristalli di lasalite vengono esposti per lungo tempo a condizioni di secchezza e bassa umidità, si disidratano trasformandosi in una polvere gialla. La lasalite è facilmente solubile in acqua.
Note
Voci correlate Ammoniolasalite
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