Enrico fu uno dei più noti "oligarchi" a governare de facto in modo indipendente il proprio dominio durante l'epoca dell'anarchia feudale in Ungheria.
In un primo momento, Enrico divenne il più leale sostenitore di re Béla IV, che condusse una guerra civile con il suo figlio ed erede, duca Stefano. Dopo la morte di Béla IV nel 1270, Enrico si recò in esilio in Boemia, ma quando Stefano V morì improvvisamente nel 1272, egli ne approfittò per tornare in Ungheria. Da quel frangente, divenne una figura centrale nei conflitti interni tra i gruppi aristocratici rivali. Massacrò brutalmente il duca Béla di Macsó nel novembre del 1272 e in seguito rapì anche il duca Andrea, il quale aveva all'epoca sei anni, nel luglio del 1274. Enrico fu ucciso nella battaglia di Föveny nel settembre del 1274. La storiografia del XIX secolo lo identificava erroneamente come Enrico di Németújvár (o Güssing).
Biografia Origini e primi anni Enrico Kőszegi discendeva dalla famiglia degli Héder, i cui capostipiti erano due cavalieri tedeschi, Wolfer e Héder, che provenivano da Hainburg, nel Ducato di Svevia, e che avevano vissuto nel regno d'Ungheria all'epoca di Géza II d'Ungheria. Tale resoconto è testimoniato dalla Chronica Picta, la quale si basa sulla narrazione fornita da un autore contemporaneo di Enrico, il cronista Ákos. Altre opere presentano diverse teorie sull'origine: le Gesta Hunnorum et Hungarorum di Simone di Kéza riferiscono che i fratelli provenivano da «Vildonia», riferendosi a Burgruine Wildon, nella Stiria, ma in realtà il castello stesso fu costruito solo dopo il 1157, quindi tale identificazione è da ritenersi errata. Giovanni di Thurocz afferma nella sua Chronica Hungarorum che i due cavalieri provenivano da Hainburg di «Alemannia», quindi dal ducato di Svevia. La maggioranza degli storici ha giudicato verosimile la versione presentata da Ákos e dalla Chronica Picta.
Il padre di Enrico era Enrico (I), nipote del fratello maggiore, Wolfer (morto intorno al 1157), fondatore dell'abbazia di Küszén (poi Németújvár, oggi Burg Güssing, in Austria). I possedimenti terrieri del genitore si sviluppavano lungo il fiume Lendava, vicino al confine occidentale con l'Austria. Apparso in alcuni documenti nel periodo tra il 1208 e il 1212, possedeva vantava anche il giuspatronato sull'Abbazia benedettina di Kapornak. Enrico (II) era l'unico suo figlio noto. Il suo nome compate per la prima volta in un documento contemporaneo nel 1237, insieme ai suoi cugini, Enrico II e Virunt (o Werenherth), quando erano co-patroni dell'abbazia di Kapornak (motivo per cui il padre del giovane Enrico era sicuramente deceduto a quel tempo)..
Sostenitore di re Béla Ascesa al potere
I primi passi compiuti da Enrico restano per larghi tratti sconosciuti. Secondo lo storico Jenő Szűcs, egli apparteneva alla scorta di re Béla IV, che fuggì dall'Ungheria attraverso la Transdanubio, sfuggendo alla prima invasione mongola dell'Ungheria conseguente alla disastrosa battaglia di Mohi nel 1241. È possibile che il giovane Enrico, le cui terre ereditate si trovavano a ridosso del confine austriaco, entrò al servizio della corte lì e rimase un membro della scorta in Dalmazia, dove Béla e la sua famiglia si rifugiarono nelle città ben fortificate sulla costa del mar Adriatico.. Il primo indubbio riferimento a Enrico nei documenti medievali risale al 1244,. quando fu nominato ispán del comitato di Vas. Preservò la carica almeno fino al dicembre del 1245 (ma è plausibile che l'avesse ricoperta sino al 1247).. In quel periodo, Béla IV affidò a lui e ad Heimo, il vescovo di Vác, il compito di indagare e supervisionare le precedenti concessioni terriere reali avvenute nel comitato di Vas. Successivamente, ricoprì la carica di ispán del comitato di Somogy dal 1247 al 1260. Enrico divenne uno degli aristocratici più potenti del regno grazie alla sua nomina di giudice reale nel 1254, la seconda carica più prestigiosa della corte regia. Anche questa dignità fu preservata sino al 1260, più precisamente fino a giugno o a novembre. Ebbe anche un vice, tale Nicola Tengerdi, almeno dal 1256.. Enrico partecipò a una campagna della corona nell'estate del 1260, quando Béla e i suoi alleati invasero la Moravia, ma Ottocaro II li sconfisse nella battaglia di Kressenbrunn il 12 luglio 1260. La disfatta costrinse Béla a rinunciare alla Stiria in favore del re di Boemia in ossequio alla pace di Vienna firmata il 31 marzo 1261..
Il comitato di Vas divenne il centro e la base territoriale per le sue future espansioni e acquisizioni di latifondi in tutte le direzioni in tutta la Transdanubio occidentale, che si elevò in una provincia territoriale contigua e coerente su larga scala entro la fine del XIII secolo. Fu Enrico a costruire i castelli di Szentvid e Szalónak (l'attuale Stadtschlaining, in Austria) nella regione.. Ricevendo ingenti donazioni di terreni personali per la sua carriera militare e la sua lealtà nei decenni successivi, fu il fondatore e il primo membro della famiglia Kőszegi (in precedenza chiamata erroneamente anche Németújvári o Güssingi nella storiografia),. che aveva dominato la parte nord-occidentale del comitato di Vas e le loro terre erano disposte attorno a importanti fortezze, ad esempio il Borostyánkő (la moderna Bernstein, in Austria) e l'eponima Kőszeg, che si sviluppò fino a divenire un ricco avamposto commerciale sotto Enrico. Il dominio di Béla, che concesse privilegi cittadini all'insediamento e vi trasferì la sua residenza permanente dopo la costruzione di un castello ben fortificato. Grazie al sostegno e alle generose sovvenzioni di Béla,. Enrico Kőszegi stabilì la sua signoria in maniera indipendente rispetto ai suoi parenti, senza congiungerli a quanto precedentemente acquisito dagli antenati nelle aree opposte del comitato di Vas. Enrico Kőszegi e i suoi discendenti divennero la potenza dominante dell'intero Transdanubio nel giro di decenni, estendendosi dalle prime terre acquisite dai loro pater familias nel comitato di Vas.. Nel 1270, Enrico possedeva i forti di Kőszeg, Szentvid, Szalónak, Borostyánkő, Kertes (Pinkakertes, oggi un distretto di Eberau, in Austria), oltre ai castelli del defunto "Farkas di Zagorje" e forse Léka (oggi Lockenhaus, in Austria).. Tuttavia, Enrico non possedette mai il forte di Németújvár (Burg Güssing) durante la sua vita; fu riconquistato solo da suo figlio, Ivan Kőszegi, e ritornò in mano agli Héder dopo quasi un secolo, subito più tardi del 1280. Pertanto, i precedenti tentativi storiografici ungheresi di chiamare la famiglia "Németújváris" o "Güssingis" (e anche "Küszinis") sono infondati e anacronistici; tuttavia, compaiono ancora come "Güssinger" nelle opere accademiche in lingua tedesca. Nei documenti contemporanei, venivano indicati come «generacio Heyderici» (1265) o «genus Heydrich» (1279).
Palatino d'Ungheria Enrico Kőszegi sostituì un altro fedele sostenitore di Béla, Rolando Rátót come palatino d'Ungheria e ispán del comitato di Pozsony nell'autunno del 1260.. Durante la sua parentesi, Enrico esercitò i suoi poteri giudiziari nella parte occidentale dell'Ungheria.. Proseguendo la sua attività precedente nell'Ungheria nordoccidentale, sindacò delle controversie giudiziarie a Pozsony, Giavarino e Zala nel 1260 e nel 1261.. Divenne anche proprietario di Modor (l'odierna Modra, in Slovacchia). Durante quel periodo emersero delle tensioni tra il re Béla IV e il suo primogenito Stefano. Il favoritismo di Béla nei confronti del figlio minore, Béla (che nominò duca di Slavonia) e della figlia, Anna irritò Stefano, che si dimostrò un capo militare più abile e capace di suo padre. Il deterioramento dei loro rapporti causò una guerra civile che durò fino al 1266. Dopo un breve conflitto, Béla IV e suo figlio si divisero il paese e Stefano ricevette le terre a est del Danubio nel 1262, adottando anche il titolo di «re minore» (rex iunior).. A causa delle condizioni di guerra, Enrico non fu in grado di esercitare i suoi poteri giudiziari e solo quattro carte note furono conservate durante il periodo rimanente del suo incarico come palatino.
Il rapporto tra padre e figlio rimase teso e la riconciliazione tra Stefano e suo padre fu solo temporanea. Il re minore sequestrò e confiscò i domini di sua madre Maria Lascaris di Nicea e di sua sorella, Anna, che si trovavano nelle terre sotto il suo dominio. L'esercito di Béla IV attraversò il Danubio sotto il comando di Anna qualche tempo dopo l'autunno del 1264, decretando l'inizio della guerra civile tra padre e figlio (guerra civile ungherese (1264-1265)). Enrico Kőszegi fu uno dei più convinti sostenitori di Béla durante il conflitto e in seguito salì gradualmente alla ribalta nel consiglio reale. Lo storico Attila Zsoldos ritiene che Enrico agì come vero e proprio generale delle truppe reali sotto il comando nominale della duchessa Anna, che costituiva il corpo settentrionale dell'esercito reale di Béla durante la guerra civile. Ciononostante, l'esercito di Anna occupò il forte di Patak (attualmente in rovina, vicino a Sátoraljaújhely) e catturò la moglie di Stefano, Elisabetta la Cumana e i figli, tra cui il futuro Ladislao IV. In seguito, Enrico e le sue truppe iniziarono ad assediare e occupare uno dopo l'altro i castelli di Stefano nelle zone orientali dell'Alta Ungheria, mentre un piccolo contingente recuperò i possedimenti precedentemente confiscati ad Anna nel comitato di Bereg.. Dopo la caduta di Patak, il duca Stefano inviò il suo fedele soldato Pietro Csák nelle zone settentrionali del regno del re minore, che assediò con successo e riconquistò il forte di Baranka (oggi rovine in Ucraina) dalle truppe di Enrico..
Contemporaneamente, un distaccamento dell'esercito reale, al comando del giudice reale di Béla, Lorenzo, figlio di Kemény, costrinse il duca Stefano a ritirarsi fino alla fortezza di Feketehalom (Codlea, in Romania), nell'angolo più orientale della Transilvania.. I sostenitori del re minore liberarono il castello e lui iniziò un contrattacco in autunno contro l'esercito di Enrico nell'Ungheria settentrionale, che presumibilmente non ricevette alcuna notizia della sconfitta degli assedianti di Lorenzo. A causa del prolungato assedio di Feketehalom (che, di fatto, si impantanò a quel punto), Enrico Kőszegi inviò un abile comandante militare, Ernye Ákos, con un esercito di guerrieri cumani nei pressi del Tibisco, per supportare gli assedianti e, in seguito, per ostacolare la controffensiva del duca Stefano. La battaglia ebbe luogo da qualche parte a ovest di Várad (odierna Oradea, in Romania) nel febbraio del 1265. Ernye subì una grave sconfitta e fu lui stesso catturato dall'esercito nemico di Pietro Csák. L'esercito principale di Enrico fu costretto a ritirarsi al centro del regno, quando l'esercito di Stefano attraversò il Tibisco a Várkony e marciò verso il Transdanubio..