Il dono dei Magi (The Gift of the Magi) è un racconto pubblicato dallo scrittore americano O. Henry nel 1905.
La storia narra di una giovane coppia di sposi e delle difficoltà che affrontano nel comprare segretamente un dono di Natale l’uno per l’altra disponendo di pochissimo denaro. Si tratta di un racconto sentimentale con una morale sul valore del dono, che lo ha reso particolarmente popolare come soggetto di adattamenti, soprattutto in occasione del Natale. L’intreccio e il colpo di scena finale sono molto noti; quest’ultimo è generalmente considerato un esempio di ironia cosmica. Il racconto è stato presumibilmente scritto presso il Pete’s Tavern in Irving Place, a New York.
Il racconto apparve per la prima volta il 10 dicembre 1905 sul New York Sunday World con il titolo Gifts of the Magi; la prima edizione in volume fu pubblicata il 10 aprile 1906 all’interno della raccolta Quattro milioni (The Four Million).
Trama La vigilia di Natale, una giovane donna di nome Della Dillingham Young scopre di avere soltanto 1,87 dollari per comprare un regalo a suo marito James, detto Jim. Pur essendo poveri, i coniugi Dillingham Young si amano profondamente e possiedono due beni che considerano i loro tesori: i capelli castani di Della, lunghi fino al ginocchio e capaci di far impallidire i gioielli della regina di Saba, e l’orologio da tasca d’oro di Jim, un cimelio di famiglia tale da suscitare l’invidia del re Salomone.
Della si veste pesante ed entra nella bottega di una vicina fabbricante di parrucche, Madame Sofronie, che le compra i capelli per 20 dollari. Con il denaro, Della acquista una catenella di platino per l’orologio di Jim, che finora era appeso a un consunto laccetto di cuoio. Quando Jim rincasa quella sera, Della gli confessa di aver venduto i capelli per comprargli la catenella. Jim le porge allora il suo regalo: un set di pettini ornamentali, che Della non potrà usare finché i suoi capelli non ricresceranno. A sua volta, Della gli dona la catena, e Jim le rivela di aver venduto l’orologio per acquistare i pettini.
Pur sapendo che i doni ricevuti non possono essere usati per il momento, i due comprendono quanto lontano siano arrivati pur di dimostrare il loro amore, e quanto esso sia, in realtà, il loro bene più prezioso. Il racconto si chiude con il narratore che afferma come coloro che sacrificano i propri beni materiali per le persone amate siano saggi quanto i Magi.
Adattamenti
Teatro
Il dono di Natale (1932), commedia di Eduardo De Filippo The Gifts of the Magi (1984), musical di Mark St. Germain and Randy Courts.
Cinema
The Sacrifice (1909) Love's Surprises Are Futile (1916) The Gift of the Magi (1917) Un episodio del film La giostra umana (1952) Dary magów (1972) Nebusiu gangsteriu, brangioji (1978), Topolino e la magia del Natale (1999) The Gift of the Magi (2004) Raincoat (2004) For the First Time (2010) Darovete na vlahvite (2013) The Gift of the Magi (2014), cortometraggio greco diretto da Ismene Daskarolis, ambientato nella crisi economica della Grecia.
Televisione
The Gift of the Magi (1958), film televisivo Emmet Otter's Jug-Band Christmas (1977), film televisivo The Gift of Love (1978), film televisivo con Marie Osmond Un regalo per Natale (1978), episodio de Le più belle favole del mondo The Gift of the Magi (1978), film televisivo con Debby Boone Gift of the Magi (2010), film televisivo prodotto da Hallmark con Marla Sokoloff e Mark Webber, diretto da Lisa Mulcahy.
Note
Bibliografia
Altri progetti
Collegamenti esterni
The Gift of the Magi su Project Gutenberg.