Probabilmente era il primogenito di Svjatopolk Izjaslavič e di una sua concubina. Il principe Davide Igorevič, che aspirava ad assumere il controllo di Volodymyr e della regione della Volinia, attaccò Mstislav con l'ausilio dei poloviciani capeggiati dal khan Boniak.. L'assedio si rivelò fruttuoso per Davide e nefasto per Mstislav, che perse la vita durante gli scontri. Quanto all'anno in cui ebbe luogo tale episodio, vi è stata a lungo incertezza. Nella Cronaca degli anni passati la notizia della sua morte viene infatti riportata due volte, nello specifico nell'anno 1097 e nel 1099. Stando allo studioso Vasilij Tatiščev, poiché l'assedio di Volodymyr e la morte di Mstislav sono riportati nel 1099, quest'ultima data dovrebbe essere ritenuta la più attendibile.
Titolatura
Dopo la scomparsa del principe di Kiev, Jaroslav I il Saggio seguì una serie di lotte per il trono di Kiev, con il risultato che l'autorità centrale andò molto lentamente a scemare. È per questo che, secondo lo studioso Martin Dimnik, andò ad affermarsi nelle menti di vari sovrani rus' l'idea che il titolo di "gran principe" potesse essere tranquillamente istituzionalizzato.. La più antica testimonianza di una simile evoluzione concettuale si dovrebbe proprio a un sigillo di Mstislav Svjatopolkovič del 1099, nel quale si legge che fu «megas archon» della Volinia, equiparata a un gran principato.. Di opinione totalmente avversa è stato Andrzej Poppe, secondo il quale il titolo di gran principe sarebbe stato adottato anche da regnanti lontani da Kiev nella prima metà del XII secolo.. Gli stessi governatori di Kiev, del resto, sarebbero stati insigniti dell'epiteto «megas» soltanto in contesti occasionali, altrimenti l'avrebbero adottato in maniera continuativa nei sigilli personali..
Note
Bibliografia
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