Lo Smyrna di Levante è un traghetto appartenente alla compagnia di navigazione greca Levante Ferries.
Servizio Il traghetto, varato il 7 marzo 1977 nel cantiere navale Bergens Mekaniske Verksted A/S di Bergen con il nome di Arkona e consegnato il 15 luglio successivo alla compagnia ferroviaria nazionale della Germania dell'Est Deutsche Reichsbahn con il nome di Rostock, prese servizio nei collegamenti tra Trelleborg e Sassnitz in sostituzione dello Stubbenkammer, operando inizialmente sono nel trasporto di veicoli gommati, fino al 25 luglio, giorno in cui vennero imbarcate per la prima volta delle carrozze ferroviarie a bordo dell'unità. Il traghetto, era infatti dotato di cinque binari ed era in grado di trasportare un massimo di 49 vagoni ferroviari.
Il 19 novembre 1982 si incagliò nei pressi dell'ingresso del porto di Trelleborg a causa del maltempo.
Nel 1991, con la caduta del muro di Berlino e l'unificazione della Germania, la Deutsche Reichsbahn venne unificata con la compagnia ferroviaria nazionale della Germania dell'Ovest Deutsche Bundesbahn, fondando la neosocietà Deutsche Fährgesellschaft Ostsee, alla quale il traghetto venne trasferito insieme al resto della flotta.
Dal 1º marzo 1993 al giugno del 1994 venne sottoposto a profondi lavori di ristrutturazione nei cantieri navali Neptune Industries di Rostock, durante i quali vennero svolti degli interventi che permisero di aumentare notevolmente la capacità passeggeri e fu installato un portellone laterale sul lato di dritta della prua. Terminati i lavori, il traghetto tornò in servizio nei collegamenti tra Rostock e Trelleborg.
Dall'11 luglio al 29 agosto 1998 operò anche nei collegamenti tra Sassnitz e Rønne, alternandoli con quelli tra Germania e Svezia. Terminata la stagione, venne disarmato a Sassnitz. Nello stesso anno, con la fusione della Deutsche Fährgesellschaft Ostsee e della DSB nella nuova compagnia Scandlines, venne trasferito a quest'ultima insieme al resto della flotta, senza mai tuttavia prendere servizio.
L'11 marzo 1999, dopo circa sette mesi di disarmo, venne venduto alla SeaWind Line, compagnia facente capo alla Silja Line, e venne trasferito nel cantiere navale Nordsjövarvet di Helsinki, dove venne sottoposto ad alcuni lavori di adeguamento al nuovo servizio e trasferito sotto le insegne della compagnia finlandese. Il 22 marzo venne ribattezzato Star Wind e, terminati i lavori, il 5 maggio prese servizio nei collegamenti tra Stoccolma e Turku.
Il 9 settembre 2002 scoppiò un incendio nella sala macchine del traghetto durante la navigazione nei pressi di Långnäs, prontamente domato dall'equipaggio. Tuttavia, nel sinistro, che secondo le ipotesi fu causato dalla rottura di una conduttura del carburante, un marittimo rimase lievemente ustionato.
Il 17 ottobre 2002, con l'entrata in servizio del nuovo Sky Wind, venne trasferito nei collegamenti tra Helsinki e Tallinn.
Dal 16 maggio al 17 agosto 2005 operò nei collegamenti tra Stoccolma e Turku. Il giorno stesso venne poi disarmato nel porto finlandese e messo in vendita.
Il 28 ottobre 2005 venne venduto alla finlandese Euro Shipping OÜ e, ribattezzato Vironia il 2 novembre, salpò tre giorni dopo da Turku per Tallinn, dove venne sottoposto a lavori di adeguamento al servizio. Terminati i lavori, il 17 marzo prese servizio per conto della Saaremaa Shipping nei collegamenti tra Sillamäe e Kotka e in quelli tra Paldiski e Kappelskär, sotto le insegne della Narva Line, dove operò fino al 19 ottobre.
Dal 29 ottobre al 14 novembre 2007 venne noleggiato alla Baltic Scandinavian Lines, per la quale tornò ad operare nei collegamenti tra Paldiski e Kappelskär. Terminato il noleggio, il giorno seguente venne disarmato a Tallinn e preparato alla consegna alla polacca Unity Line, dalla quale era stato acquistato il 6 novembre precedente. Il traghetto, ribattezzato Kopernik il 29 novembre, salpò poi per il cantiere navale di Stettino, dove venne sottoposto a lavori di ristrutturazione.
Il 3 aprile 2008 il traghetto prese servizio nei collegamenti tra Świnoujście e Ystad in sostituzione del vecchio Mikolaj Kopernik, contestualmente venduto ad una compagnia turca.
Nel gennaio del 2019, il traghetto, ormai ultraquarantenne e non più adatto all'impiego nel Mar Baltico, venne venduto per la demolizione e, terminato il 27 gennaio il servizio per Unity Line, nel quale venne sostituito dal compagno di flotta Copernicus, salpò il 17 marzo da Świnoujście per Il Pireo, dove giunse il 6 aprile e dove sei giorni dopo venne consegnato alla Mediterranean Shipbreaking, società incaricata del trasferimento al cantiere di demolizione dell'unità. Il 20 aprile il nome venne poi troncato in Pern. Tuttavia nel luglio del 2019, poco prima della partenza per il cantiere di demolizione, il traghetto venne acquistato dalla compagnia greca Levante Ferries e, ribattezzato Smyrna, venne trasferito in cantiere a Drapetsona, dove venne completamente ristrutturato, raggiungendo così uno standard al pari dei moderni Cruise Ferry. Durante i lavori, venne inoltre aggiunta una sovrastruttura poppiera a copertura dei garage. Terminati i lavori, nel luglio del 2022 venne ribattezzato Smyrna di Levante e ad ottobre prese infine servizio nei nuovi collegamenti tra Salonicco e Smirne, risultati tuttavia fallimentari a causa della scarsa affluenza. Il traghetto venne quindi posto fuori servizio il 30 novembre e trasferito a Perama in attesa di impieghi.
Nel 2023 il traghetto è stato insignito dalla rivista specializzata Shippax con il titolo di "Miglior traghetto rimodernato al mondo".
Il 21 gennaio 2025, nonostante l'eccessive dimensioni del traghetto per i porti delle piccole isole greche dello Ionio, ha preso servizio nei collegamenti tra Killini e le isole di Zante e Cefalonia.
Il 6 marzo 2026, dopo alcuni mesi di servizio nelle isole Ionie, il traghetto è stato noleggiato al Gruppo Attica, dal quale è stato immesso nei collegamenti tra Il Pireo, Fira, Anafi, Candia, Sitia, Caso, Scarpanto, Calchi e Rodi sotto le insegne della controllata Blue Star Ferries, in sostituzione del Blue Star Chios, dove opererà fino al 30 marzo. Al termine dell'impiego il traghetto è poi tornato in servizio nello Ionio
Note
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