Il Regina Baltica è un traghetto appartenente alla compagnia di navigazione spagnola Baleària.
Servizio Il traghetto, varato il 15 febbraio 1980 nei cantieri navali Wärtsilä di Turku con il nome di Viking Song e consegnato il 29 agosto successivo alla Rederi AB Sally, prese servizio il giorno seguente nei collegamenti tra Stoccolma e Helsinki sotto le insegne della Viking Line in sostituzione del Viking 4, aggiungendosi al Viking 6.
Il 29 gennaio 1985, con l'ormai prossima entrata in servizio del nuovo Mariella, venne venduto alla danese Fred Olsen & Co, con consegna prevista a maggio. Il 12 maggio, il traghetto terminò quindi il servizio per la Viking Line e venne trasferito nei cantieri navali Blohm + Voss di Amburgo, dove il 15 venne consegnato alla nuova compagnia, dalla quale venne ribattezzato Braemar. Successivamente venne sottoposto a importanti lavori di ristrutturazione, durante i quali venne aggiunto un'ulteriore ponte adibito al garage. Terminati i lavori, l'8 giugno venne battezzato a Kristiansand dalla cantante norvegese Wenche Myrhe, madrina della nave. Il giorno stesso prese servizio nei collegamenti estivi tra Oslo, Kristiansand e Harwich. A settembre venne trasferito invece nei collegamenti tra Oslo, Kristiansand, Hirtshals e, successivamente, Newcastle, continuando tuttavia a operare una volta a settiamana sulla rotta precedente.
Il 29 dicembre 1990, con la cessione della compagnia alla norvegese Color Line, il traghetto non venne incluso nell'accordo e venne venduto poco dopo alla società Rigorus Shipping Co Ltd, facente comunque capo alla Fred Olsen & Co.
Nel gennaio del 1991 venne noleggiato all'estone Baltic Shipping e, ribattezzato Baltica, venne trasferito in Russia, con l'intenzione di impiegare il traghetto nei collegamenti tra San Pietroburgo e Stoccolma. Tuttavia, l'operazione non si concretizzò mai e il Baltica venne disarmato il 4 gennaio ad Amburgo. Nello stesso mese venne poi noleggiato alla Sovetskaja Armija e, ribattezzato Anna Karenina, venne impiegato nel trasferimento delle truppe russe in Germania dell'Est in patria. Tuttavia, durante il servizio militare, il traghetto rimase gravemente danneggiato e, concluso l'incarico, venne trasferito in cantiere ad Amburgo e riparato. Terminati i lavori, a marzo prese servizio nei collegamenti tra San Pietroburgo, Nynäshamn e Kiel sotto le insegne della Baltic Line.
Il 30 giugno 1992 scoppiò un grave incendio a bordo del traghetto con a bordo 700 passeggeri, che vennero prontamente evacuati. Il traghetto, parzialmente danneggiata nell'incendio, venne quindi posto fuori servizio e riparato, tornando in linea ad agosto.
Nel gennaio del 1996, in seguito ai problemi finanziari della compagnia noleggiatrice Baltic Shipping, venne disarmato a Rostock, dove vi rimase fino al 22 marzo, quando, a noleggio terminato, venne trasferito nei cantieri navali Blohm & Voss di Amburgo, dove, cinque giorni dopo, il nome venne troncato in Anna K.
Nel giugno del 1996 venne venduto alla Nordström & Thulin e il 10 giugno venne trasferito a Naantali. Ribattezzato battezzato Regina Baltica, prese servizio il 28 nei collegamenti tra Stoccolma e Tallinn sotto le insegne della EstLine, in sostituzione del Mare Balticum.
Nel dicembre del 2000 venne noleggiato alla Hansatee Shipping, società facente parte del Tallink Grupp, e il 5 gennaio venne trasferito nei collegamenti tra Tallinn e Stoccolma.
Nell'agosto del 2002 venne venduto a titolo definitivo alla Tallink.
Il 1º maggio 2004 venne trasferito nei collegamenti tra Stoccolma, Mariehamn e Tallinn, aggiungendosi al Victoria I.
Dal 9 febbraio al 18 marzo 2005 venne noleggiato alla NATO e impiegato come hotel galleggiante a Bodø in occasione dell'esercitazione "Battle Griffin 2005". Terminato il noleggio, tornò a operare sulla propria rotta.
Il 27 settembre 2005 si incagliò al largo di Kappelskär, riuscendo a liberarsi con i propri mezzi. Dirottato nel porto svedese, venne poi evacuato e trasferito a Naantali per le dovute riparazioni.
Il 12 maggio 2006, con l'entrata in servizio del Romantika, venne trasferito nei collegamenti tra Riga e Stoccolma, dove prese servizio in sostituzione del Faantasia.
L'8 maggio 2009, con l'entrata in servizio del nuovo Baltic Queen, venne disarmato a Riga. Nello stesso mese venne noleggiato alla spagnola Acciona Trasmediterránea, per la quale prese servizio il 25 giugno nei collegamenti tra Almería e Nador, dove operò fino a settembre. Terminato il noleggio, il 20 settembre tornò in disarmo nel porto lettone.
Il 10 maggio 2010 venne di nuovo noleggiato all'Acciona Trasmediterránea, per la quale tornò in servizio il 27 nei collegamenti tra Tangeri Med, Ceuta e Algeciras. Poco meno di un mese dopo, il 25 giugno, venne trasferito nei collegamenti tra Almería e Nador.
Nel settembre del 2010 venne noleggiato alla faroense Strandfaraskip Landsins e dal 17 settembre al 15 ottobre operò nei collegamenti tra Tvøroyri e Tórshavn in sostituzione dello Smyril. Terminato il noleggio venne disarmato a Tallinn.
Nel maggio del 2011, dopo circa 7 mesi di disarmo in Estonia, venne noleggiato per la terza volta all'Acciona Trasmediterránea, per la quale operò dal 7 giugno al 6 settembre ancora una volta nel mare di Alborán, nei collegamenti tra Almería e Nador. Completato anche questo impiego, il 5 ottobre venne di nuovo trasferito a Tallinn e posto in disarmo.
Nel gennaio del 2012 venne noleggiato, inizialmente per sei mesi, alla società Sheringham Shoal Farm, venendo impiegato fino al 20 dicembre come hotel galleggiante a Harwich durante la costruzione di alcune turbine eoliche. Terminato il noleggio, il 25 dicembre è stato disarmato a Riga.
Nel marzo del 2013 venne noleggiato alla Sweoffshore e, dopo esser stato sottoposto a importanti lavori di adeguamento al nuovo servizio, durante i quali venne aggiunto un eliporto sopra il ponte di comando, prese servizio per la nuova compagnia noleggiatrice come hotel galleggiante per gli operai del parco eolico Bard offshore, per la quale operò fino al novembre successivo, quando venne disarmato a Tallinn.
Il 16 marzo 2014 venne di nuovo noleggiato alla Sweoffshore e impiegato come hotel galleggiante nelle Isole Shetland.
Nell'ottobre del 2014 venne trasferito nel parco eolico di Borkum Riffgrund, nel Mar del Nord, dove continuò a essere impiegato come nave alloggio.
Il 27 febbraio 2015 venne venduto a titolo definito alla Sweoffshore, alla quale venne consegnato il 7 aprile successivo, continuando il servizio come hotel galleggiante per la società svedese.
Nel febbraio del 2017 venne venduto alla spagnola Baleària e, consegnato a marzo, venne trasferito a Vigo e ritrasformato in traghetto. Terminati i lavori di ristrutturazione, il traghetto prese servizio a giugno nei collegamenti tra Valencia e Mostaganem.
Il 13 ottobre 2017, poco prima della partenza da Valencia, scoppiò un incendio nella sala macchine del traghetto, che venne tuttavia prontamente domato dall'equipaggio. Successivamente il Regina Baltica venne posto fuori servizio e trasferito a Gibilterra per le necessarie riparazioni. Nel gennaio del 2018 tornò regolarmente in servizio nei collegamenti tra Spagna e Algeria.
Nell'agosto del 2020, in seguito alla chiusura delle frontiere algerine a causa della pandemia di COVID-19, venne trasferito nei nuovi collegamenti tra Sète e Nador.
Negli anni è stato impiegato anche nei collegamenti tra Algeciras e Tangeri Med e in quelli tra Motril e il porto marocchino, dove invece opera ancora oggi.
Navi gemelle Sally Albatross, danneggiato nel 1990 da un grave incendio, demolito e in seguito ricostruito come nave da crociera con il medesimo nome.
Note
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