Il LUNAR-A era un progetto di un veicolo spaziale giapponese cancellato e che originariamente doveva essere lanciato nel 1995, per poi essere posticipato all'agosto 2004. Dopo molti ritardi, il progetto è stato infine annullato nel gennaio 2007. Era previsto che fosse lanciato su un razzo giapponese M-V dal centro spaziale di Uchinoura. Storia
Il veicolo sarebbe stato cilindrico, con un diametro di 2,2 m e un'altezza di 1,7 m. Avrebbe avuto quattro pannelli solari ed è stato progettato per essere stabilizzato. I piani prevedevano che entrasse in un'orbita ellittica attorno alla Luna e dispiegare due penetratori ad un'altitudine di 40 km sui lati opposti del corpo lunare. Un penetratore è una sonda rilasciata da un veicolo spaziale madre progettato per penetrare la superficie di un corpo celeste (pianeta, cometa, asteroide) ad alta velocità per fornire dati scientifici sull'ambiente circostante.
I penetratori di LUNAR-A dovevano essere frenati da un piccolo razzo ad un'altitudine di 25 km, per poi cadere in superficie. Sono stati progettati per resistere a una velocità di collisione di 330 metri al secondo per penetrare in profondità la regolite lunare.
Una volta che i penetratori si sono dispiegati, la navicella spaziale LUNAR-A è stata pianificata per manovrare a un'altitudine orbitale di 200 km sopra la superficie lunare. L'imbarcazione avrebbe dovuto trasportare una telecamera di imaging monocromatica con una risoluzione di 30 m. Note
Collegamenti esterni Pagina ISAS pagina NASA su LUNAR-A Profilo della missione LUNAR-A
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