ELECTRA (Electron Layer Exploration using CubeSat for TEC Research and Analysis) è un microsatellite di classe CubeSat 3U progettato dagli studenti del Politecnico di Torino. Nel 2025 la missione è stata selezionata dall’Agenzia Spaziale Europea (ESA) nell’ambito del programma educativo Fly Your Satellite! – Design Booster.
La missione è concepita per combinare un dimostratore tecnologico di propulsione miniaturizzata con un payload scientifico dedicato allo studio dell’ionosfera tramite osservazioni GNSS a doppia frequenza.
Obiettivi L’obiettivo primario di ELECTRA è l’analisi del contenuto totale di elettroni (TEC, Total Electron Content) nella ionosfera durante l’orbita in bassa quota. Attraverso la ricezione simultanea di segnali GNSS multi-frequenza, il satellite mira a contribuire alla caratterizzazione della variabilità del plasma ionosferico e alla comprensione dei fenomeni di space weather che influenzano la navigazione e le telecomunicazioni satellitari.
La missione include inoltre la validazione in orbita di un micro-propulsore a stato solido e di un sistema di determinazione precisa dell’orbita basato su tecniche di Kinematic Precise Orbit Determination (KPOD), con l'obiettivo di dimostrare la possibilità di controllo orbitale a basso costo su piattaforme di piccole dimensioni.
Sviluppo Lo sviluppo della missione è iniziato nel 2024 a cura del team studentesco CubeSat Team del Politecnico di Torino. A gennaio 2025 è stata annunciata la selezione della missione per il programma dell'ESA Fly Your Satellite Design Booster.
Dal 23 al 27 febbraio 2026 il team ha svolto uno studio di fase B presso la Concurrent Design Facility di ESA ESTEC, finalizzato alla maturazione del design del satellite tramite un approccio MBSE.
Ad aprile 2026 si è tenuta presso il Centro europeo per la ricerca e la tecnologia spaziale la Final Design Review. Durante la revisione, il progetto è stato valutato da esperti ESA attraverso sessioni tecniche dedicate e discussioni finalizzate al perfezionamento del design della missione.
Lancio Il lancio di ELECTRA è previsto per il 2027. https://www.nanosats.eu/sat/electra
Voci correlate CubeSat Agenzia Spaziale Europea Politecnico di Torino
Note
Categoria:CubeSat